“我说李倩，你把妈送来我这我也没意见，可咱先说清楚，那96万都花哪去了？”

李志国一边接过母亲的轮椅，一边皱着眉问，语气不轻不重，却透着股子不信任。

“哥，你什么意思？”李倩把轮椅刹住，拎着旅行包的手顿了顿，“我照顾妈五年，你一句谢谢都没说，现在就质问我钱花哪了？”

“我不是质问，”李志国叹气，“我是想知道个明白。妈当年卖了老房，加上她退休金，整整九十六万，全给你管着。你现在说身体吃不消，要我接，我接。但钱呢？五年，你得说个账。”

李倩脸色“唰”地变了，“你是觉得我贪了妈的钱？”

轮椅上的老太太这时开口了，声音不大：“你哥不是那个意思，倩儿，你别激动。”

李倩眼圈一下红了，“妈，你身体越来越差，我没日没夜地照顾你，换屎换尿，夜里起来三四次，我说过一句累了吗？哥他们一年回来两次，来也是站门口望一眼就走，谁陪你跑医院、抹身子、熬夜看急诊？”

李志国被噎住了。

他不是不清楚。母亲前几年查出糖尿病、高血压、轻度脑梗后，生活不能自理，姐弟几个开了个家庭会，最后还是小妹李倩主动提出把妈接到自己家里住，说自己当时刚好失业，家里离医院近，方便照顾。

“那会儿咱仨都同意了，”李志国辩解，“妈的老宅子卖了七十万，加上退休金二十多万，全给你，说好让你合理用。”

“我怎么不合理了？”李倩气得哆嗦，“你知不知道光请护工，一个月五千块，还不能一直用，一个走一个来，像走马灯似的，我又得补位。”

“还有药费、治疗、营养餐、血糖仪、成人尿裤、轮椅、护理床……你们这些做儿子的，只知道一年寄个五百块的保健品，还好意思问我钱去哪了？”

她越说越激动，声音都抖了。

李志国张了张嘴，终究没再反驳。

那天之后，老太太住进了李志国家。柳嫂子表面热情，实则心里早就不乐意。她偷偷拉着李志国念叨：“你妹说没钱你就全信啊？她那几年不上班，一家三口靠啥生活？用的还不是你妈的钱。”

“你倒是问问，光护理一个人，能用掉这么多？你信她说的？”

李志国抽着烟，没吭声。他心里其实也打鼓。他不是小气，可96万，五年真就花光了？

他给李倩发了个微信：“你要真心疼妈，就把当年的账单、票据给我看看。不是为难你，是心里得踏实。”

李倩回得也快：“当时我哪有心情一样一样记？我能保证的就是每一分钱，都花在妈身上了。”

然后是一个“你们爱信不信”的表情。

李志国没再回。

时间一天天过去，李志国逐渐体会到了李倩当年的不容易。

老人半夜突然血压飙高，送医院抢救；白天忘事忘得厉害，把煤气开了差点酿成事故；吃饭得人喂，洗澡得人抬，尿裤天天换……他老婆柳芳干了一个月就吵着请保姆，说再这样她也得疯。

“你妹咋熬过来的？”柳芳忍不住问。

李志国没说话，只是沉默地点了一根烟，越抽越苦。

他突然明白了：小妹那五年，是拿命换来的。

那年冬天，老太太病重，住院前嘱咐李志国：“以后别为那点钱伤兄妹感情。你妹是个实诚人，我知道她啥样。她没亏我。”

李志国点头，握着老太太的手，低声应了句：“妈，我知道了。”

老太太去世后，李倩把母亲骨灰盒抱在怀里，哭得一塌糊涂。

亲戚都来了，没人提那96万的事，但每个人心里都知道，小妹把那五年熬成了一段无人问津的辛苦岁月。

办完丧事，李志国塞给李倩一个厚厚的信封，“这是妈留下的最后一笔存款，保险理赔的。我和芳商量好了，应该是你拿。”

李倩愣住：“我不要，妈的钱该留在你这，谁照顾最后谁拿。”

李志国却一把塞进她手里，语气前所未有地认真：“不，是你该拿。那五年，你扛下来的，不只是妈的身，也撑着这个家没散。”

李倩没再拒绝，只点了点头，泪眼婆娑。

钱可以衡量成本，却衡量不了亲情的分量。

五年的守护，是小妹李倩用生活一点一滴撑起来的担当。96万花光了，但她没亏母亲半分，也没亏自己。

而大哥李志国，在接手母亲那一刻，也终于理解了什么叫“孝顺不在嘴上，而在心里”。兄妹一场，不是争个对错，而是愿意彼此体谅，守着那个叫“家”的地方，走得长久。