常言道,情场失意赌场得意,但这句话对马斯克无效。
他与特朗普的“友情”已经画上句号,但在事业上却并未迎来起色,特斯拉股价和销量双跌的势头愈演愈烈,星舰第九次试飞失败更是雪上加霜。
北京时间5月28日,得州博卡奇卡海滩星际基地,星舰第九次试射,起飞30分钟后,一级助推器发生爆炸,二级飞船失控,就连载荷舱门都未能打开,模拟卫星部署失败。
此前星舰一共试飞了八次,只有第四次取得成功,其余七次统通失败,算上这一次就是四连败了。
但这次失败似乎掺杂了更多商业和技术领域之外的东西。
试射之前,马斯克遭遇双重失业危机。
政治上,他领导的美国效率部得罪了太多人,特朗普不得不与他保持距离。
经济上,反对者抵制特拉斯,让公司营收下降了20%,利润暴跌70%,有媒传言说董事会已经动了换掉马斯克的念头。
处境艰难的马斯克不得不公开表态,从5月开始他将大幅减少管理政府效率部的时间,在公司运营方面投入更多精力。
然而这能扭转乾坤吗?并不能。
一方面,中国新能源汽车技术先进,不断的攻城掠地;另一方面,反对者继续围追堵截,想要杀鸡儆猴。
山穷水尽的马斯克,把希望寄托于SpaceX的星舰项目。
5月3日,他把得克萨斯州南部墨西哥湾沿岸地区升级为“星舰基地”,美联社当时就分析了,这个举动对面临双重失业危机的马斯克而言,背水一战、意义非凡。
5月27日(美东时间),星舰第九次试飞,惨败。
为什么叫惨败呢?我先简单介绍一下星舰。
星舰有两级,第一级叫助推器,第二级叫飞船,按照马斯克的设计,上下两级都可以自主飞回来重复使用。
强调一下,星舰的载重量高达150吨,作为对比,咱们的长征5号载重量不过25吨。
这不是马斯克厉害,只能说美国的家底厚。
星舰安装了33个猛禽发动机,而猛禽发动机(Raptor)的技术来源并非单一渠道,它是美国航天工业数十年技术积累、NASA研究成果、冷战时期苏联的技术探索以及SpaceX自身颠覆性工程创新的复杂融合,最终将液体火箭发动机循环理论上的最佳形态——全流量分级燃烧,变成了现实可用的强大动力。
单单这一步就可以卡死全球绝大多数想要进行太空探索的国家,当然,随着中国火箭发动机技术的突飞猛进,咱们在研的新一代重型运载火箭载重量也来到了150吨级别。
讲这些是告诉大家,星舰真正牛逼的不是载重量,而是飞回来的技术。
飞船飞回来的技术没啥好谈的,因为神舟飞船证明咱们已经具备了这个技术,咱们不具备的是助推器飞回来的技术。
第一,别人的助推器飞出去了,会坠毁;星舰的助推器会一点点减速,重新落入发射塔的怀抱。
第二,为了接住助推器,别人的发射塔放在陆地上,不能动;马斯克的发射塔放在船上,可以移动,以便更好的接住助推器。
这个技术过于有想象力,以至于人们用“筷子夹火箭”这个词来赞美它。
介绍完了技术,我们先回顾马斯克前八次的试飞:
第1次助推器、飞船没分开就炸了。
第2次分开了,但是助飞器还是炸了,飞船也没有进入太空。
第3次飞船进入太空后失联了。
第4次助推器和飞船飞出去了,并且飞回来了。
第5次助推器飞回来了,飞船失联。
第6次飞船飞回来了,但是助推器没接住。
第7次助推器接住了,飞船再次失联。
第8次再次接住助推器,飞船又解体了。
很多人批评马斯克,你的团队没有找到失败的根本原因,马斯克不听,继续尝试第九次,结果助推器飞回来的时候又炸,飞船升空30分钟后也解体了。
为什么会这样呢?
成也萧何败也萧何,星舰150吨的载重量,源于美国强大的科技底蕴;接二连三的发射失败,部分原因也得归功美国的去工业化。
这次实验,原本在飞船肚子里放了八颗模拟卫星,马斯克准备做放飞试验,结果舱门卡住了,打不开……
这个核心试验不得不取消,取消了,也不会直接引发试飞失败,失败的直接原因是飞船的油箱突然漏油了!
漏油引发了飞船姿势控制系统罢工,这个系统罢工直接导致飞船解体。
大家可能不理解为什么会这样,参考神舟飞船可知,神舟飞船飞回来的时候,需要调节姿势,也就是飞船与轨道的角度。
角度大了,飞船下降速度就快,空气摩擦会让飞船温度飙升到自焚、解体;角度小了,飞船又会沿着地球边缘飞走。
也就是说,美国深厚的科技底蕴让马斯克站在了巨人的肩膀上;美国拉胯的工业能力又让星舰接二连三的翻船。
最后,简单评价一下吧,纯个人观点,说得不一定对,仅供您参考。
第一、宽容科技公司的失败。
星舰之前,人类进入太空有两种方式,一种是运载火箭,运力大技术成熟,但一次性使用不可回收;一种是航天飞机,部分循环使用,乍一看节约,实际上一架航天飞机15亿美元,同时助推系统并不能回收使用,飞一次成本10亿美元,并不比运载火箭便宜到哪去。
星舰就相当于结合了运载火箭和航天飞机的优点,极大地降低了发射载荷入轨的成本,如果这条路走通了,就会让人类大规模开发太空成为可能。
马斯克如此伟大的理想,遭遇几次失败又何妨?我们应该给予宽容,这是相当一部分人的观点,但大家想一想,如果是国内的重大科研项目连续遭遇失败,舆论环境会是怎样?
第二、不要双标。
我注意到,特斯拉有段时间事故频发,很多人认为这是科技探索必须付出的代价;小米汽车最近事故也比较多,网上就出现了不一样的声音;
苹果创新乏力,搞一些换颜色、变尺寸的微调,大家认为这是迎合市场;华为探索曲面屏、折叠屏,很多人嘲讽这是无效创新。
这到底是双标,还是某些人别有用心的带节奏?
我认为对美国的科技公司都能给予充分理解,咱们对自己的科技公司咋就不能宽容一点呢?
第三,高科技行业不能搞个人英雄主义。
很多人认为马斯克跨界搞政治,参与特朗普的权力游戏是一步臭棋,是导致特斯拉陷入困境以及SpaceX接连遭遇重大失败的根本原因。
然而事实证明,马斯克即便全面回归公司管理,也阻挡不了中国新能源汽车在全球范围内对特斯拉的围追堵截,也阻止不了星舰第九次试射的失败。
马斯克只是一个企业家,他研发星舰采取了“快速试错,高速迭代”的互联网模式,不断推出新产品,从而快速拿到融资,占领市场。
缺陷呢?很多不成熟的技术仓促上马,一切只为给投资人讲好故事,只为下一轮的融资。
人类文明的每一次进步,都矗立在由无数先驱智慧与协作基石层层堆叠的广袤基座之上,抽离其中任何一环,尖峰都将轰然倒塌,这绝非个人英雄主义的战场,而是全人类智慧与努力的结晶。
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