创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
1996年夏天，张大海拿着清华录取通知书回到家。
"爸，妈，我考上了！"
"学费六千块，咱家哪来这么多钱？"张父摇头叹气。
就在一家人为学费发愁时，大伯张大山悄悄卖掉了家里唯一的毛驴，凑齐了学费。
十几年过去，张大海事业有成，一直想报答大伯的恩情。
直到大伯病重住院，拿出一个破旧布包时，他才知道一个藏了十几年的秘密......
"大海，其实当年的事......"
01
1996年7月的那个午后，知了在槐树上拼命地叫着，仿佛要把整个夏天的热气都喊出来。张大海捏着那张薄薄的录取通知书，手心里全是汗。
"清华大学"四个大字在阳光下闪闪发光，可是他的心里却像压了一块大石头。
"爸，妈，我考上了！"张大海推开家门，声音里带着颤抖。
张父正在院子里修补那张破了好几个洞的渔网，听到儿子的话，手里的针线停了一下，然后又继续穿来穿去。
"考上哪里了？"张母从厨房里探出头来，围裙上还沾着面粉。
"清华！清华大学！"张大海把通知书高高举起，脸上的笑容比夏日的阳光还要灿烂。
张父的手彻底停下了，抬起头看着儿子，眼神复杂得像夏天变幻的云彩。张母也走了出来，接过通知书仔细看了又看。
"真的是清华......"张母的声音越来越小。
一家三口就这样站在院子里，静得只能听见知了的叫声。
"爸，妈，你们怎么了？这可是清华啊！咱们村里从来没有人考上过这么好的大学！"张大海不明白为什么父母的脸色越来越难看。
张父把渔网扔到一边，重重地叹了一口气："大海，不是爸妈不为你高兴，可是......可是这学费......"
"学费多少钱？"张大海突然意识到了什么。
"一年要四千多，加上生活费，怎么也得六千块。"张母坐在小板凳上，声音里带着绝望，"咱家哪有这么多钱啊？"
张大海的心一下子凉了半截。六千块钱，对于这个靠打鱼为生的家庭来说，简直就是天文数字。家里最值钱的东西，就是那条破旧的小渔船，卖了也值不了几个钱。
"爸，咱们想想办法，借也要借到啊！这可是清华！"张大海的声音有些急了。
"借？向谁借？咱们家穷得叮当响，谁愿意借给咱们这么多钱？"张父站起身来，看着儿子，眼里有痛苦也有无奈，"大海，不是爸不想让你读书，可是咱们家真的拿不出这么多钱来。"
"那我就不读了？就这样放弃？"张大海的眼圈红了。
"要不......要不你复读一年，明年考个近一点的学校，学费便宜些的？"张母小心翼翼地说道。
"妈！您知道清华意味着什么吗？这是多少人做梦都想去的地方！我要是放弃了，这辈子都不会原谅自己的！"张大海几乎是喊出来的。
"那你说怎么办？咱家的情况你又不是不知道！"张父也急了，声音提高了八度。
父子俩就这样对峙着，谁也不肯退让。张母坐在中间，眼泪一滴一滴地往下掉。
"我出去想想办法。"张大海说完就往外走。
"大海！"张母想叫住儿子，但是张大海已经冲出了院子。
张大海漫无目的地在村子里走着，心里乱得像一团麻。他走过熟悉的每一条小路，看着那些同样贫穷的邻居家，知道自己不可能从他们那里借到钱。
不知不觉中，他走到了村东头的那片玉米地。这里住着他的大伯张大山。
大伯家的院子里传来"哞哞"的叫声，那是大伯家那头老黄牛在叫。不，不对，那不是牛叫，是驴叫。
张大海推开院门，看见大伯正在给那头灰色的小毛驴添草料。
"大海？你怎么来了？"大伯抬起头，脸上露出惊喜的表情。
张大伯今年五十多岁了，个子不高，皮肤被太阳晒得黑红黑红的，手掌上全是老茧。他没有儿女，和大娘两个人相依为命，日子过得比张大海家还要紧巴。
"大伯......"张大海欲言又止。
"怎么了？是不是高考出结果了？"大伯放下手里的草料，拍拍手上的土。
张大海点点头，把录取通知书拿出来给大伯看。
"清华大学！"大伯接过通知书，戴上老花镜仔细看了又看，"好啊！好啊！咱们老张家出了个大学生，还是清华的大学生！"
大伯的兴奋让张大海更加难受。
"大伯，可是......"
"可是什么？"
"可是家里没钱让我上学。"张大海低着头说道。
大伯的笑容慢慢消失了，他看看手里的录取通知书，又看看张大海，半天没有说话。
"你爸妈怎么说？"
"他们让我复读，明年考个便宜点的学校。"
"胡说！"大伯突然提高了声音，"清华大学啊！这是多少人想都不敢想的地方！怎么能放弃呢？"
"可是没钱啊，大伯。一年要六千多块钱，我家哪来这么多钱？"
大伯在院子里来回踱步，眉头紧锁。那头小毛驴似乎感受到了主人的心情，也不再叫了，只是安静地吃着草料。
"大海，你先回去，这事让大伯想想办法。"
"大伯，您也别为难，我知道您家的情况......"
"你别管了，快回去吧。记住，千万不能放弃上清华！"
张大海看着大伯坚定的眼神，心里涌起一股暖流，但同时也有一种不安。大伯家的日子过得并不比他家好多少，能有什么办法呢？
回到家里，父母还在为学费的事情发愁。晚饭桌上，一家人都没怎么说话，气氛压抑得让人喘不过气来。
第二天一大早，张大海就被一阵敲门声惊醒。
"谁啊？"张母打开门，发现是隔壁的王婶。
"大海妈，你家大海考上清华的事我都听说了，真是太好了！"王婶满脸笑容。
"是啊，可是......"张母欲言又止。
"我是来告诉你们一件事，昨天晚上我看见你们家大伯牵着那头小毛驴出村了，现在还没回来呢。"
张大海一听就坐不住了，赶紧跑到大伯家。院子里空空荡荡的，平时总是"嗷嗷"叫的小毛驴不见了踪影。
"大娘，大伯呢？"张大海问正在院子里晒玉米的大娘。
"你大伯一大早就出去了，说是有事要办。"大娘看起来心事重重。
张大海心里有种不好的预感。他在村子里到处打听，终于从村口卖烟的老张那里得知，大伯昨天半夜牵着小毛驴去了县城。
县城！那里有牲畜市场！
张大海的心一下子沉到了谷底。
02
张大海坐在村口的大石头上，一直等到太阳快落山，才看见大伯佝偻着身子慢慢走回来。大伯的手里空空如也，那头陪伴了他家十几年的小毛驴果真不见了。
"大伯！"张大海跑过去。
大伯看见张大海，脸上露出一丝疲惫的笑容："大海，你怎么在这里？"
"大伯，您把小毛驴......"张大海的声音有些颤抖。
"卖了。"大伯很平静地说道，就像在说今天的天气一样。
"为什么？"张大海的眼圈红了。
"还能为什么？给你凑学费啊。"大伯从怀里掏出一个厚厚的信封，"这里有三千五百块钱，加上你家里能凑的，应该差不多够第一年的费用了。"
张大海接过信封，感觉它比千斤还重。
"大伯，我不能要这个钱。那头驴是您家里最重要的东西，没有它，您怎么运粮食？怎么犁地？"
"这些都不重要。"大伯摆摆手，"重要的是你能上清华。大海，你知道吗？我这辈子最大的遗憾就是没读过书。我不能让你也和我一样。"
"可是......"
"没有可是。这钱你必须收下，不收我就跟你急。"大伯的语气变得严厉起来。
张大海抱着那个信封，眼泪再也忍不住了。
"大伯，我一定会还给您的，等我大学毕业，找到工作，第一件事就是给您买头更好的驴。"
"傻孩子，大伯要你还什么？你能有出息，比什么都强。"大伯拍拍张大海的肩膀，"走，咱们回家。"
那天晚上，张大海把钱拿回家的时候，张父张母都愣住了。
"这钱哪来的？"张父问道。
"大伯卖了小毛驴给我凑的学费。"张大海说道。
张母听了，眼泪一下子就流下来了："你大伯......这是何苦呢？"
张父也沉默了很久，最后说："大海，你大伯对咱们家的恩情，这辈子都还不完了。"
"我知道，爸。"
一个月后，张大海带着简单的行李和满怀的感激踏上了去北京的火车。临走的时候，大伯和大娘都来送他。
"大海，到了北京要好好学习，别让大伯失望。"大娘红着眼眶说道。
"记住，在外面要照顾好自己，有什么困难就写信回来。"大伯塞给张大海一个小包裹，"这里面是大娘给你做的咸菜，路上吃。"
火车开动的时候，张大海趴在窗口往外看，大伯大娘一直站在站台上，直到火车彻底看不见了。
清华园里的日子比张大海想象的要艰难得多。不光是学习上的压力，更多的是经济上的窘迫。为了省钱，他几乎不和同学们一起出去吃饭，总是在食堂里买最便宜的菜。
室友们都是家境不错的孩子，他们谈论的话题张大海往往插不上嘴。当别人在讨论要买什么新衣服、去哪里旅游的时候，张大海总是安静地坐在一边看书。
但是张大海很争气。他把所有的精力都投入到学习中，成绩一直名列前茅。大一下学期，他拿到了学校的一等奖学金，这让他的经济压力缓解了不少。
每个月，张大海都会给家里写信，也会给大伯写信。他会告诉大伯自己在学校里的生活，学习的情况，拿了什么奖。大伯虽然不识字，但每次收到信都会让村里的小学老师读给他听，然后高兴得好几天睡不着觉。
寒假回家的时候，张大海特意去看望大伯。大伯家的院子里依旧空荡荡的，没有了小毛驴的身影，连草料槽都长满了杂草。
"大伯，您后悔吗？"张大海问道。
"后悔什么？"大伯正在修补屋顶的瓦片。
"后悔卖了小毛驴。"
大伯停下手里的活，看着张大海笑了："傻孩子，我有什么好后悔的？你看看你现在的样子，比以前精神多了，这就够了。"
"可是您家里的活儿......"
"活儿慢一点就慢一点，人总能想办法的。"大伯不在意地说道。
但是张大海知道，没有了小毛驴，大伯的生活确实变得更加艰难了。以前可以用驴车运的东西，现在都要靠人力。大伯的背越来越弯，手上的老茧也越来越厚。
春节过完，张大海要回学校了。临走前，他偷偷给大娘留下了两百块钱，那是他做家教攒下的。
"这孩子，怎么又留钱？"大娘发现钱的时候，张大海已经走远了。
大二的时候，张大海开始做更多的兼职。他给低年级的同学做家教，在学校附近的餐厅端盘子，甚至还帮人家写作业赚钱。同学们都觉得他太拼了，但只有张大海知道，他背负着一头驴的恩情。
那年夏天，张大海用自己攒的钱给大伯买了一辆手推车。虽然不如小毛驴方便，但至少能帮大伯减轻一些负担。
"大海，你这孩子......"大伯看着那辆崭新的手推车，眼圈都红了。
"大伯，这算什么？等我毕业了，一定给您买头更好的驴。"
"不用，真的不用。大伯现在已经很知足了。"
大三的时候，张大海开始考虑毕业后的去向。很多同学都准备出国深造，也有人准备直接工作。张大海的成绩足够申请到国外很好的大学，老师也建议他出国。
但是张大海拒绝了。
"为什么不出国？这是很好的机会啊。"室友不理解他的选择。
"我有更重要的事情要做。"张大海没有详细解释。
他心里清楚，自己必须尽快工作赚钱，这样才能真正报答大伯的恩情。
大四那年，张大海收到了好几家大公司的录用通知。最终，他选择了一家在北京的科技公司，月薪八千块。在1999年，这已经是很不错的收入了。
毕业典礼那天，张大海特意邀请大伯和大娘来北京参加他的毕业典礼。
"这就是清华大学啊......"大伯站在清华园门口，眼里满是震撼。
"是啊，大伯。这都是因为您。"张大海搂着大伯的肩膀说道。
"不，这是因为你自己争气。"
毕业典礼上，当张大海上台领取毕业证书的时候，台下的大伯拼命地鼓掌，眼泪止不住地往下流。
"值了，真的值了......"大伯喃喃自语道。
毕业后，张大海正式开始工作。每个月发工资的第一件事，就是给家里寄钱，给大伯寄钱。他在心里算过，那头小毛驴当年卖了三千五百块钱，加上这些年的想法，他至少要给大伯一万块钱才算还清了债。
但是每次寄钱给大伯，大伯都会让人写信来，说不需要这些钱，让张大海自己留着用。
"大伯总是这样，从来不肯收我的钱。"张大海对同事抱怨道。
"那你就直接买东西给他，不要给现金。"同事建议道。
于是张大海开始给大伯买各种东西：新衣服、好鞋子、营养品。每次回家，他的行李箱里都塞得满满的。
时间过得很快，转眼间张大海工作三年了。他在北京买了房子，也有了女朋友。女朋友王小芳也是清华毕业的，两个人很合得来。
"你总是提起你大伯，我什么时候能见见他？"王小芳好奇地问道。
"等我们结婚的时候，一定要请大伯来。"张大海说道。
2003年春节，张大海带着王小芳回老家过年。这是王小芳第一次来到这个偏僻的小村庄。
"这里就是你长大的地方啊？"王小芳看着四周，有些吃惊。
"是啊，没想到这么穷吧？"张大海有些不好意思。
"不，我觉得这里很美。而且我能理解你为什么总是提起你大伯了。"
见到大伯的时候，王小芳很有礼貌地叫了一声："大伯好。"
"好好好，大海找了个好媳妇。"大伯高兴得合不拢嘴。
那个春节过得很温馨，大伯和大娘对王小芳就像对自己的女儿一样。临走的时候，大娘还偷偷塞给王小芳一些家里的土特产。
"大海这孩子从小就懂事，你们要好好过日子。"大娘拉着王小芳的手说道。
回到北京后，王小芳对张大海说："我现在明白你为什么这么努力了。有这样的大伯，你确实应该好好报答他。"
2004年，张大海和王小芳结婚了。婚礼上，大伯坐在主桌上，脸上的笑容比新郎还要灿烂。
"大海，你现在是真的长大了。"大伯拍着张大海的肩膀说道。
婚后的张大海工作更加努力，他想给大伯更好的生活，也想让自己的小家庭过得更好。2006年，他们的儿子出生了，取名张小宇。
"大伯，您的重孙子出生了！"张大海抱着儿子回到老家的时候，大伯高兴得手舞足蹈。
"我的重孙子......"大伯小心翼翼地抱着婴儿，眼里满是慈爱。
就这样，时间在平静中流逝着。张大海的事业越来越成功，从普通员工升到了部门经理，工资也涨到了两万多。每年，他都会回老家看望大伯，每次都会带很多礼物。
但是大伯却越来越老了。2008年的时候，大伯已经七十多岁了，身体也不如以前。大娘在两年前就去世了，现在只剩下大伯一个人孤零零地住在那个破旧的院子里。
"大伯，您跟我们去北京吧，那里看病方便。"张大海劝说道。
"不了，我在这里住惯了。再说，我还能照顾自己。"大伯固执地摇头。
张大海知道劝不动大伯，只能每个月给村里的邻居一些钱，让他们帮忙照看大伯。
2010年春天，张大海正在公司开会，突然接到老家的电话。
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