近期,据英媒5月22日报道,英国政府竟打算通过立法,注销英国钢铁公司欠中国敬业集团的10亿英镑(约97亿人民币)债务,还妄图强占中企控股的钢厂 ,实在令人咋舌。这一行为,无疑是撕下了伪装,公然践踏国际商业规则与契约精神。

事情得从五年前说起。2020年,英国钢铁行业深陷泥沼,拥有百年历史的英国钢铁公司,因脱欧冲击、成本高企和技术落后等难题,负债冲破8亿英镑大关,现金流彻底断裂,3200名员工面临失业困境,整个企业濒临破产,无人愿意接手。

就在此时,中国敬业集团以7000万英镑勇敢接盘,成为英国钢铁公司的新东家,并许下投资12亿英镑进行技术改造的承诺。这一举措,无疑是在英国钢铁行业最黑暗的时刻,点亮了一盏希望之灯。

钢厂(资料图)

收购完成后,敬业集团火力全开,引入电弧炉短流程炼钢技术,使能耗降低了18%;新建智能化控温系统,将产品合格率从68%大幅提升至92%。在敬业集团的努力下,英国钢铁公司重现生机,不仅成功承接马来西亚610吨高铁钢轨订单,实现了该厂20年来首次高端钢材出口,还让钢厂年产值在2024年回升至脱欧前的75%,并荣获英国制造业“年度转型企业”奖 。可以毫不夸张地说,没有中国企业的“输血”,英国钢铁产业或许早已消失在历史长河中。

然而,当钢厂刚有起色,英国政府的态度却来了个180度大转弯。先是在2024年,以“反垄断”为名,强制要求敬业集团将法国阿杨日钢厂以1.2亿英镑贱卖给德国蒂森克虏伯,要知道,该钢厂市场价约3.5亿英镑。在美国宣布对中国钢铁加征145%关税后,英国立马单方面终止了钢厂扩建谈判,给出的理由是“供应链安全风险”。

钢厂(资料图)

到了2025年4月,英国议会更是打破复活节休会传统,紧急召回议员,仅用不到48小时,就闪电通过了《钢铁行业特别措施法案》。依据此法案,英国政府强行接管中资控股的英国钢铁公司,理由竟是中企的经营活动“威胁英国战略产业安全” 。这简直是颠倒黑白,要知道,英国钢铁产业的困境,本就是多种复杂因素共同作用的结果。

英国脱欧,导致供应链断裂,企业进出口成本大幅增加;美国实施25%钢铝关税,严重冲击英国钢铁出口;英国国内严苛的环保政策,尤其是强推2035年淘汰高炉,不仅使企业面临巨额环保成本,还让此前的技术改造投资打了水漂 。企业每天亏损高达70万英镑,这些问题与中企何干?英方一边要求中企投入巨资进行产业升级,满足环保要求,另一边却拒绝兑现承诺的20亿英镑绿色补贴,尽显“双标”本色。

英国政府此举,算盘打得叮当响。通过立法注销债务,不仅能“零成本”吞下资产,还能将高达25亿英镑的设备改造费转嫁给英国纳税人 。可这种短视行为,正引发一系列严重连锁反应。

敬业集团察觉到英国政府意图后,采取“焦土策略”,清空燃料库,停掉原材料订单,将钢厂变成“空壳”后才移交。英国虽强行接管,却接手了一个每年需补贴3.65亿英镑才能维持运转的“经济黑洞” 。而且,斯肯索普钢厂的关停,会让英国成为七国集团中唯一无法使用铁矿石生产原生钢的国家,其国防工业所需的特种钢、轴承钢将完全依赖进口,严重影响国家战略安全。

在国际投资领域,英国政府的行径犹如一颗重磅炸弹,引发轩然大波。印度塔塔钢铁、日本制铁等外资企业,纷纷重新评估对英投资计划。2025年第一季度,英国外商直接投资暴跌40% 。沙特主权基金、挪威养老金等国际大型投资者加速从英国市场撤离。国际信用评级机构穆迪发出警告,英国主权信用评级可能因此下调。国际投资争端解决中心预测,英国此举可能引发高达50亿英镑的赔偿诉讼 。英国为了短期政治利益,牺牲长期经济信誉,实在是得不偿失。

钢厂(资料图)

英国政府之所以如此“疯狂”,背后有着复杂的深层原因。从经济层面看,英国脱欧后,制造业占GDP比重从2016年的9.7%持续下滑至2024年的7.3%,产业空心化严重,8.2%的失业率让执政党面临巨大民意压力 。在这种情况下,政府试图通过国有化钢铁公司,向民众展示其保护战略产业的决心,转移民众对经济困境的注意力。

从政治角度讲,美国对中国钢铁加征高额关税后,英国立即跟进对中资钢厂采取行动。根据曝光的英美贸易协议条款,美国明确要求英国在钢铁等战略领域遵循美方“安全”条款,实际上就是要将中企排除出英国关键产业。英国政府此举,也是在向美国递交“投名状”,以巩固与美国的关系。

但这种做法,严重违背《中英投资保护协定》第8条关于“非歧视性措施”的条款,暴露出其制度性双标陷阱。在全球化深入发展的当下,英国企图通过政治和制度手段排斥新兴经济体,不仅损害国际经济秩序,更是战略短视,加速自身在全球产业链中的边缘化。

英国政府赖账、强占中企资产的行为,严重损害了中英经贸关系,破坏了国际商业规则与契约精神。希望英国政府能早日清醒,回归到基于规则和互利共赢的国际经济合作轨道上来,否则,必将付出更为惨痛的代价。