你知道“涅槃”是什么意思吗？佛家有个词叫“涅槃”，很多人习惯把它理解成经历苦难后的新生，所以常听到“凤凰涅槃”“涅槃重生”之类的说法。但实际上，这些都是后来附加上去的含义。

在原始佛教教义里，涅槃可不是重生的意思，恰恰相反，它代表的是寂灭的境界，是“空”。“涅槃”是个音译词，梵语是“nibbana”，原本意思是吹灭、熄灭、平静。那梵语“nibbana”怎么就音译成“涅槃”了呢？在部派佛教时期，很多经文不是用梵文写的，而是巴利文。涅槃的巴利文写法是“nibbana”，准确读音我不太清楚，但大概近似“涅槃 的发音，所以在中文佛典里也写作“涅槃”。

那“涅槃”在佛家到底是什么意思呢？要讲清楚这个，得从佛陀说起。佛陀原本是净饭王的王子，刚出生时，有人给他算命，说他将来很可能出家成为圣人。国王一听就发愁了，他只想让儿子继承王位，不想儿子出家。于是就把皇宫封闭起来，既不让王子出去，也不让出家人进来。

就这样，王子在宫里无忧无虑，有娇妻幼子相伴，几乎没有痛苦烦恼。可到了29岁，王子终于有机会走出皇宫，看到了外面的世界，这一看可把他惊住了，宫外的生活和王宫截然不同。在十字路口，他同时目睹了生、老、病、死四种景象：生孩子时，孕妇肝肠寸断地疼，孩子撕心裂肺地哭；人老了，面容枯槁，气息微弱，吃不好饭，睡不好觉；生病了，花费无数也难以痊愈，就算勉强康复，也后患无穷；死亡来临，荣华富贵瞬间消失，哪怕曾经金枝玉叶，也逃不过命运。总之，活着充满了痛苦。

有人可能想，既然活着这么苦，那死了不就解脱了？可对不起，死也摆脱不了苦海，因为还有六道轮回：天、人、阿修罗、畜生、恶鬼、地狱。上三道比下三道好，人比阿修罗好，天又比人好。但不管在哪一道，轮回之后还是要活着受苦。

那怎样才能脱离苦海呢？为了找到超脱的办法，王子毅然出家修行。最终，在一棵菩提树下，他悟到了“阿耨多罗三藐三菩提”，也就是无上正等正觉。正觉的核心其实就是“涅槃”这两个字。通过修行看透世间一切虚妄，明白万物皆空，包括自己，一切都是空。然后超脱六道，不再轮回，超脱于宇宙万物之外，这才是悟道，才是涅槃。

所以，佛家最重要的“三法印”中就有“涅槃寂静”。但到底什么是涅槃，怎么才能达到涅槃境界呢？其实核心在于“无我”。

前面提到佛家有“三法印”，也就是三条最基本的规则定理。除了“涅槃寂静”，另外两条是“诸行无常”和“诸法无我”。“诸行无常”很好理解，简单说就是世间一切存在都是暂时的，都是因缘和合的产物。像海洋在这几十亿年里是海洋，高山在这十几亿年里是高山，湖泊、河流、沙漠、森林、文明、国家、城墙，乃至人生、桌子、春天、美食，一切事物都有其存在的时间。所以佛家认为一切事物都有“成、住、坏、空”四个阶段。

既然世间一切都是无常的，那“我”也是无常的，也就是说本没有“我”。既然本没有“我”，为什么又感觉有“我”呢？这是因为因果关系，有因就有果，有果必有因，不存在无因之果，也不存在无果之因。每个事物既是其他因的果，又是其他果的因，因果相续，业力流转，轮回不止。这里的“因”也叫“业”，“果”也叫“报”，种一因得一果，做一业还一报，这就是“因果业报”。

要跳出轮回，就得阻隔因果，斩断业报，达到非因非果的状态，这就是“无我”，“无我”即是涅槃。要注意的是佛家讲的“无我”不是说人肉体和精神都消失了，而是指跳出因果业报！