作者| 落子生花

走在古代的大街上，经常会看到贫困的女子跪在地上，身上挂着卖身葬父的牌子。

旁边则围了一圈，有人叹息，有人摇头，大多数人表现出一副无能为力的样子。

按理说，古时候地广人稀，找个荒地挖个坑埋了就是，怎么会到了卖身的地步？

这事没咱想的这么容易，你都能想出来，古人能想不出来。

古人只是古，他不傻。

01

古代没有火葬，讲究的是入土为安，要土葬就得先有地。

首先，没地。

古代土地为私有财产，大多数掌握在大地主大财主手中。

尤其是到了王朝的中后期，土地兼并特别严重。

可以这么说，绝大多数的贫农真的是没有立锥之地，山地、水地、山林、沟渠都是被士绅官商占有。

穷苦百姓平时就是帮人做长工，做雇工，说白了，他们平时就是在地主的土地上干活，然后地主给他们分一点粮食。

你敢埋在别人地盘，第二天就会被乱棍打死。

当年朱元璋的父母过世之后，没有地方埋，急得直掉眼泪，最后还是财主刘继祖给了他一小块地，才算让朱元璋的父母入土为安。

其次，荒地也不行。

古代人少地多不假，但无人的荒地也是归朝廷所有。

普天之下莫非王土可不是说说而已的，一旦被发现非法开垦或者挖个坑埋人了，那也是关大牢伺候。

02

封建社会忠孝二字当先，百善孝为先。

《中庸》有言：事死如事生，事亡如事存，孝之至也。

你把父母随便刨个坑埋了，连骑马的纸马、孝服、下葬、抬棺这些仪式都没有，那就是大不孝。

不孝的人在封建社会，往往整个社会都不容他。

并且，当个官还得举孝廉。

在东汉时期，汉朝独尊儒术以孝治天下。

刘邦建立汉朝以后，将孝制用到了朝廷的官员选拔上。

你想要当官，就得首先做到孝顺和廉洁，卖身葬父也被一些人当做上升的机会。

因为重孝，两汉时期更是厚葬成风。

《后汉书.明帝纪》就写了，百姓为了厚葬先人，不惜代价。

古代讲究厚葬是孝的体现，那肯定是要花钱的。

水浒传里有一个情节，阎婆惜的父亲死了，宋江送了他们十两银子，让他们买棺材。

可见在那个时候，单单是棺材的价格就是普通人无法承受的。

老百姓为了让先人走的体面，花光了所有的积蓄，一年到头糟糠都吃不上，甚至让子孙们挨饿受冻。

受这种思想或风俗的影响，卖身葬父也就说得过去了，毕竟孝字当头。

当然，也有直接扔乱葬岗去了，那真是走投无路了。

03

什么人会卖身葬父？

比如一个普通百姓，有老婆有孩子，他会为了父亲的葬礼把自己卖掉吗？

不会，因为他以后还要过日子。

长辈过世了用一个草席一卷就扔乱葬岗去了，这在古代是非常常见的事情。

去卖身葬父的一般是那种家里没人了，也没房子，没地，说白了就是一无所有，连饭都吃不上了。

这种情况下，卖身到大户人家做奴仆或者是丫鬟能还能有口饭吃，不至于沦为乞丐。

04

在历史上，真正确有其人卖身葬父的就是汉朝的董永。

董永家贫又少年丧母，和父亲相依为命，父亲去世了。

为了好好安葬父亲，只好把自己卖给财主。

丧事办完后，董永先是守了三年的孝，然后就去地主家里做工还钱。

董永卖身葬父的故事被人广为传颂，被写进了《二十四孝》中。

后来人们敬佩董永卖身葬父的孝行，就给他的故事里增加了与仙女相恋的美好传说，天仙配也由此而来。

湖北孝感地名的由来，就源自董永的“行孝感天”事迹。