美国海军计划在2025年9月底前开始在驱逐舰上部署反舰版战斧巡航导弹，彭博社于5月31日首先报道，得到了多方证实，确有其事。

随着中国海军的现代化步伐加快，美国方面有些风声鹤唳。他们预计中国到2030年将拥有435艘舰艇，包括370多艘作战舰艇和潜艇，所谓的反舰版战斧巡航导弹就是针对此研发和部署。另外，美军还计划发展新型远程反舰导弹和潜射鱼雷项目。

反舰战斧其实是战斧巡航导弹的一种新变体，原本主要用于对地攻击。自1991年海湾战争发迹，是美国远距对地攻击的首选。新型导弹的特点是基于战斧Block IV导弹进行升级，专注打击海上移动目标，配备新型寻标系统，增强了精确性。而后者战斧Block IV是该系列的最新版本，射程超过1600公里，可以在打击前使用机载摄像头传输战斗损伤信息或目标照片，能够在目标区域“徘徊”，以对新出现的目标做出反应。并且还配备了双向卫星数据链路，可实现实时的飞行中重定向到15个预编程的备用目标中的任何一个，或者任何GPS目标坐标‌。

战斧Block IV导弹由雷神公司制造，可以在船上携带，适合从舰艇或潜艇上部署‌。尤其是在科索沃行动中首次实战使用‌，证明性能出色。反舰战斧自2017年开始研发，2022形成初始作战能力。除了射程和战斧Block IV一致外，还配备联合多效弹头，增强攻击效果。在生存能力方面也更强，通过电子硬化，提高对干扰和雷达探测的抵抗力，具有网络中心战能力，可利用多种传感器数据（如飞机、无人机、卫星）找到目标，使其即使在GPS失效的情况下也能保持作战效能。

目前日本、澳大利亚、英国、荷兰等国已采购或计划采购反舰战斧，澳大利亚2023年3月用8.95亿美元购买200枚反舰战斧和20枚战斧Block IV。

美军此举假想敌明确，首先部署在印太地区。目标就是中国DF-26（4007公里）和DF-21（2148公里）等长程反舰导弹，以弥补远程反舰能力的不足。虽然每枚导弹约100万美元，但对美军而言算是成本效益高的武器，大规模部署应该不成问题。

美军的计划在2040前依然能够有升级潜能，长期服役，为下一代反舰系统（如FC-ASW）的开发争取时间。

美海军舰队部队司令达里尔·考德尔上将明确，反舰战斧以击溃占数量优势舰队为目标，并视其“游戏规则改变者”的武器而重塑战争模式，形容此次部署的意义。从中美军事冲突的可能性看，反舰战斧实是台海方向布下的一枚棋子。