5月下旬，西太平洋与南海局势出现了近年来罕见的紧张态势，中国与美国分别出动航母战斗群，几乎在同一时间在中国周边海域展开部署。

而从参与兵力、区域分布、演习内容以及战略目标上来看，这不是普通的军演，也不仅仅是所谓“例行巡逻”，更像是一场真实战况推演，这也意味着围绕台海及南海方向的博弈，似乎已经从口头外交层面逐步转向实质性的军事部署阶段。

据路透社及多国防务机构公开信息显示，从5月下旬开始，中国海军在短短几天内出动了超过70艘舰艇，其中约四分之三为具备作战能力的水面主战舰艇，包括大量055型驱逐舰、052D型护卫舰和综合补给舰。其中最令外界关注的是，这一次是辽宁舰和山东舰两支航母战斗群首次在非演习性质下同时部署至战备前线。

其中，辽宁舰从青岛方向穿越宫古海峡，进入西太平洋，在靠近冲绳方向开展高强度舰载机训练，而这一位置，正好处于台海与日本防线的接缝地带，从日本防卫省公布的动态看，辽宁舰距离冲绳久场岛以北约240公里处进行的舰载机起降活动，已具有明确的战术目的，这不仅可以配合我国东部战区的空军力量，压制美日侦察网，也为未来围绕台湾方向的联合行动创造条件。

与此同时，山东舰从海南三亚出发，在南海核心区域开展舰载机起降与远程警戒行动，而这一行动看似例行巡航，实则已具备实战预演性质，按当前南海局势推演，中国可能已将南海视为未来对抗美军的重要战略缓冲带，山东舰部署于此正是为了防范美军从南向切断中国海上补给与远洋投送能力。

面对中国海军高强度部署，美军也没闲着，紧急调动了CVN-73“乔治·华盛顿”号和CVN-68“尼米兹”号两艘现役核动力航母部署在菲律宾海与南海。据外媒曝光的航行图显示，“乔治·华盛顿”号从驻日本横须贺基地出发进入了菲律宾海域，显然是为了压制我国在台海东部的扩展空间，而“尼米兹”号虽年事已高，即将退役，但依然被安排进入南海活动，配合美军在西太南部的军事存在。

值得注意的是，这两艘航母的动向与中方航母部署几乎呈镜像对称，双方在时间与空间上都实现了对等部署，俨然已经进入战术对峙状态，虽然表面上没有发生任何直接交火事件，但从兵力配置、舰机种类、电子干扰装置到舰载武器部署等层面来看，中美此次均拿出了最具代表性的实战平台。

由于中美双航母同时部署，且周边分别伴有驱逐舰、护卫舰、补给舰和电子侦察舰，亚太海域的舰船总数已超过百艘。双方已在多个空域展开实战级“电子战模拟演练”，包括干扰导航系统、压制雷达波段、测试反导链条等技术手段，几乎已经贴近实战环境。

至于双方孰强孰弱，也只能从纸面数据上进行大概分析，先说歼-15舰载机搭载的远程空空导弹PL-15以及具备打击距离超过300公里的PL-17，这对美军主力舰载机F-35C已经构成了明显威胁，而F-35C虽具有一定隐身性能，但在面对中国空军日益完善的远程探测与拦截体系时，已无法保证安全接近作战区域。

而且055型万吨级驱逐舰与052D驱逐舰协同构成的海上作战体系，已不仅仅局限于海岸线附近的防御任务，而是真正意义上的远海打击力量，具备独立作战与战役协同双重能力，而随着这种“杀伤链”的成型，显然已经实质改变西太地区的空战格局。

过去很长一段时间，中国海军在“走向深蓝”的进程中，一直面临外界对于其真实远洋作战能力的质疑，但随着双航母战斗群首次协同部署，岸基航空兵与舰载机之间实现有效联动，说明中国已不再是简单的近海防御型国家，而是逐步转向具备区域性主导力的海上强国，说明中国海军的现代化进程已经从装备阶段进入到体系作战阶段，所以美军还想靠“吃老本”维持霸权，完全就是异想天开！