1949年厦门解放前夕，有关派谁去当厦门市长，接管主持厦门大局，成为中央考虑的一个重要问题。

厦门，历来为兵家必争之地。近代厦门更是一部不甘屈辱、英勇抗争的历史。

1840年鸦片战争后，厦门成为《南京条约》中规定的5个通商口岸之一。在逐渐发展为东南沿海对外海上交通的贸易枢纽的同时，厦门也成为了帝国主义政治经济文化渗透的温床以及美英帝国主义商品倾销的市场。

民国时期，厦门城市规模逐渐扩大，抗日战争全面爆发后，厦门沦陷于日寇的殖民统治7年之久。

1949年厦门解放，是惊心动魄、翻天覆地的大事件。

厦门战略位置决定了它将来既是对外通商的口岸，又要担负支援解放台湾的任务，所以市长的人选必须十分慎重

最后，中央和福建省委做了一个正确的选择，敲定了厦门市长的最佳人选。此一人，便是号称沙场儒将的梁灵光。

梁灵光出生于福建永春，是闽南人，会讲闽南话，父亲是清末秀才，后弃文从商，到马来西亚投资开发数千亩橡胶园。

之后，生意成功，梁父又回乡办学，广收贫穷子弟入学。受父亲影响，梁灵光身上有着浓重的家国情怀，自幼接受良好家庭教育，原本一早准备到国外继续深造的他，在“九一八”事变后，果断放弃赴日留学，转赴上海求学。

也正是在上海求学期间，梁灵光积极投身爱国学生运动，支援工人大罢工，身份暴露被学校开除后，他流亡杭州，又在当地一家杂志社做了编辑，发表大量针砭时弊，文风泼辣的短评杂文。

后因回到上海参加党的秘密组织，受到国民党当局监视，组织上安排他投奔已在南洋定居的兄长梁披云，并在吉隆坡尊孔中学任教。

1937年卢沟桥事变，全面抗战爆发后，梁灵光又毅然回到祖国，投笔从戎，参加抗战。

在苏北抗日根据地，他组建了“江苏省民众抗日自卫队独立第一支队”，随后又在苏中敌后地区开展了艰苦卓绝的“反扫荡、反清剿、反清乡”斗争和抗日游击战争。

在战火的洗礼下，他逐步成长为新四军一名优秀指挥员。尤其在1940年底，梁灵光率一名警卫和一名秘书，深入虎穴，兵不血刃接管南通县，写就一段传奇，后又屡建奇功，受上级嘉奖，因此获称沙场“儒将”。

解放战争时期，他在华东野战军也就是三野，先后率部参加了淮海、渡江、上海、福州等战役，为推翻国民党反动统治、争取全国早日解放做出了重要贡献。

1949年8月，福州战役一结束，三野十兵团立即挥戈南下，分两路向闽南进军。

8月底，解放军势如破竹，一举解放莆田、惠安、泉州、安海等广大地区，为漳厦战役创造了有利条件。

另一边，在福州守敌被歼后，国民党军收缩防线，调整部署，加紧修筑工事，敷设电网水雷，企图凭借海峡天险，固守金（门）厦（门）两岛，作为屏卫台湾的两扇门户。

9月16日，三野十兵团司令部下达漳厦战役的作战命令，要求“首歼漳州地区之敌，控制金厦外围大陆阵地，尔后攻取金厦两岛”。

而无论作战先后顺序如何，渡海作战，都需要大量的船夫和船只。

于是为保证作战胜利，军部成立了“船管会”，时任解放军第29军参谋长的梁灵光被责令主抓船只征集工作。

结果征船工作刚刚开始几天，梁灵光就接到了省委打来的电话，要他立即赶到福州去。

在福州，梁灵光见到了十兵团司令员叶飞，叶飞对他说：“中央和省委决定，把你从29军调出，转到地方工作，出任解放后厦门市第一任市长。”

这个调令，对梁灵光来说完全出乎意料，时隔多年后他回忆起当时的场景坦言：“我一点思想准备也没有，中央为什么要选我当厦门市市长呢？”

后来，他才知晓，原来是爱国华侨陈嘉庚先生在北京参加全国政协第一次全体会议时，结合自己早年办学之初无奈曾三易校长的教训提出：

厦门是侨乡中心，华侨多，又是对外商贸的重要港口和对外交往的重要城市，对海外影响大，希望中央能选派一个深知侨情又能干的闽南人出任厦门市市长，好让海外华侨放心。

中央领导对陈嘉庚先生的建议十分尊重和重视，同时征求了省委意见。

很快，福建省委即认定，梁灵光是厦门市长的最佳人选。

其中原因，首先，梁灵光是归侨，最了解侨情；其次，梁灵光是闽南人，儒商家庭出身，其兄长梁披云作为一代华侨名人，在闽德高望重，很有影响力；再有，梁灵光作为沙场儒将，文武双全，早年在苏中地区工作积累了丰富的地方工作经验。

如此，由梁灵光出任厦门市市长，不可不谓是“事出有因，天从人愿”。而梁灵光脱下军装，从沙场儒将转向地方工作，之后的表现，更不负众人期望。

1949年10月17日，厦门解放。当日下午，梁灵光率接管人员进驻鹭岛，按既定计划全面接管厦门。

针对当时蒋介石曾任命原上海市警察局长、素有“杀人魔王”之称的毛森接任厦门警备司令，强化岛上法西斯统治、布置潜伏特务的状况，梁灵光率接管人员一面反特防奸、巩固海防，一面打破封锁、复工复业，一切井井有条。

另一边，厦门当时的旅外华侨2万余人，分布东南亚，闽南华侨每年经厦门出入者更达10万人以上，厦门解放后，他们时刻关注着新政府的一举一动，在梁灵光的领导下，接管计划井然有序地进行着，直令四海华侨归心。

此后，梁灵光主政厦门3年，无论政经文教，还是侨务治安方方面面，尽皆收获好评，可谓政绩骄人，有口皆碑。

最值得一提的是，在他领导下兴建了联接厦门与集美的海堤。这一伟大工程的建成，极大地鼓舞了闽南父兄，震撼了海内外侨胞，震惊了国内外敌人，证明了人民的力量是无穷的，从而激发了人民的经建热情，影响极其深远。

如此，尽管在厦门任职只有短短3年，但梁灵光对厦门的工作和建设成就却是深入人心，赢得了广大市民、海外华侨以及中央的一致赞赏，成为众望所归的好领导。

时隔多年后梁灵光回忆起厦门海堤的建成依然无限感慨：

“厦门海堤是我国跨海修堤的首创之举，也是闽南人民移山填海、改造自然的伟大力量的象征！它的建成，不仅从根本上改变了厦门孤岛交通的阻隔状况，适应了海防斗争的需要，而且大大促进了厦门经济的发展。数千群众的失业问题，因海堤的修建而得到暂时解决。（张维兹）他们精打细算，节约经费400余万元。解放初期厦门的工业，就是靠这笔资金的补充，才得以改造和发展起来的。厦门海堤建成至今，整整几十个年头了。它像一座海上长城，巍然屹立在风浪之中。作为它的建设者之一，我为它感到骄傲和自豪！”

新中国首位厦门市市长任后，梁灵光又曾先后任福建省工业厅厅长、副省长、广东省委书记兼广州市委第一书记、广东省省长，为新中国经济建设作出重要贡献。

2006年，梁灵光在广州逝世，享年90岁，自此走完从沙场儒将到人民公仆的光辉一生。

素材来源：
[1]人民网.梁灵光 ——从沙场“儒将”到改革开放先锋（百年航程 有“侨”精彩(94)）
[2]曾昭铎.梁灵光与厦门建设[J].福建党史月刊，2013，(20):27-30.

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