莎拉-布鲁克斯(Sarah Brooks)居住在萨默塞特,宅邸“橘园”(Orangerys)是当地一栋被列入重点保护名录的美丽老洋房。为了让这栋住宅住起来更舒服,她在2019年决定拿出一大部分积蓄来扩建车道。
承接这项工程的包工头名叫马克-基利克(Mark Killick)—— 据莎拉描述,他是一名“精明能干且很有想法”的人,不仅为她提供了很多不错的构想,“能言善辩且听起来合情合理”。
谁知,此人是有着多个化名的骗子,从莎拉这里不仅骗走了9.3万英镑,还把她原本美丽的家变成了垃圾场。
据BBC等多家媒体消息,包工头马克·基利克现年56岁,在2019年到2021年间,以收取建材费和人工费为由敛财,却未完成工程并侵吞款项。
除此之外,他还用过其他至少六个化名,包括Mark Jenkins,Mark Cole,Mark Richards,XL Builders,Trade Bookers和Pro-Fit Builders。
处理此案的布里斯托刑事法院透露,此人总共面临46项诈骗指控并涉嫌诈骗约200万英镑,受害者的数量可想而知。
受害者布鲁克斯表示,在工程开始前,她和马克“签了正规合同”,并按时交付了2万英镑定金。手脚架搭起来后,马克就开始以各种理由要钱并拖延施工。
最常见的增加款项是材料费和人工费 —— 但凡在英国有过装修经历的朋友都懂,开工后出现的新状况会导致计划变更以及成本浮动,但凡这个浮动在正常范围内,业主都会予以理解并按时打款。
然而在这个案例里,业主们都成了骗子砧板上的鱼,“不按要求加钱就不施工”。由于业主在明骗子在暗,且施工到一半的屋子也的确没法住,所以不少受害者明知被敲诈也认了,打落牙齿往肚里咽。
从受害业主提供的照片来看,好好的房子经马克一通操作,没法住了:
谁知,这个黑心包工头从一开始就没打算把活做完,打一枪换一个地儿;最终,屋子和钱财双双损失的业主忍无可忍,一起把他告上了法庭。
不过,疯狂敛财后的马克,有足够的钱雇佣和他一样“能言善辩”的律师,并拒绝承认所有指控。此案目前还在审理阶段,不过看目前的样子,业主们将会有一场硬仗要打,因为他们让骗子的翅膀硬了。
其实,早在2014年,此人就因为建筑骗局获刑5年,只要搜一下新闻就能了解到这个历史 —— 当时,他的名字是Mark Jenkins:
五年刑期后,便到了2019年 —— 也就是说,此人刚踏出监狱就换个名字重操旧业,一分一秒都不浪费。当年负责处理此案的反诈行动组组长Jonathan Martin曾在判决生效后表示,"这起成功的公诉让数十位居民重获正义",不知道这位探长看到如今这个局面,会不会觉得被打脸了。
至于如何选择可靠的团队,英国建筑工人联合会给出了一些小贴士:
愿意开诚布公地谈论风险和可能产生的延迟
书面与非书面的沟通用语清晰,不模糊概念
乐于展示自己的工作成果,并不介意潜在客户与之前的客户沟通
会提出降噪和减少扰民的解决方案
施工现场有序,完工现场整洁
英国的体力劳动者本来就稀缺,脱欧后建筑人才更是大减,也进一步导致市场供不应求,让一些无良从业者割起了韭菜。
在英国做房屋大改造,关键是找对人,走对路 —— 改造得当的房子,不仅自住更加舒适,将来还会大大升值!
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