世界杯欧洲区预选赛正在进行，刚刚结束的比赛中，意大利终于迎来首胜，同时也是斯帕莱蒂带队的最后一场。比利时上演进球大战，在三球领先的情况下，一度被对手追平，差点告别世界杯，幸好还有老将德布劳内，在关键时刻能够挺身而出。

欧洲区的预选赛，说容易也容易，说困难也困难。只有4支球队的6个小组，只需要参加6场比赛，就可以产生世界杯的参赛资格，这是全球各大洲预选赛中，最轻松的。

但是，由于12个小组中，只有小组第一才能直通世界杯，小组第二需要参加附加赛。这样的赛制，让上述的优势变成挑战，比赛场次过少，其实蕴含着危机。对于传统豪门来说，只要一场失利，甚至一场平局，都有可能带来“灾难”，失去争夺小组第一的机会，意大利和比利时，就是很好的例子。

意大利首轮在客场，三球惨败北欧劲旅挪威，让人嗅出了一丝不安，意大利足协反应相当快速，斯帕莱蒂宣布下课，印证了欧预赛其实很不容易的观点。随后，挪威一球击败爱沙尼亚，以四连胜的姿态高居积分榜首位，哈兰德距离首个世界杯之旅，已经不远了。

斯帕莱蒂的最后一场比赛，让球迷惊出一身冷汗，小组垫底的摩尔多瓦早早取得进球，不过被判越位无效，意大利逃过一劫。最终，意大利两球击败弱旅，排名上升到小组第三，比多赛两场的挪威少9分，比多赛一场的以色列少3分。

可是，无法在摩尔多瓦身上取得更多进球，让意大利陷入了困境，目前比挪威少了12个净胜球，力争小组第一变得越来越困难，可能不得不面临，连续三届参加附加赛的尴尬。

过去两届世界杯，意大利都落入附加赛，最终两次被对手淘汰，导致超过10年，人们无法在世界杯大赛中看到亚平宁足球的身影。显然，意大利足协不希望看到相同的故事，选择了火速换帅。

斯帕莱蒂一共带领意大利参加了24场比赛，执教场次排在历任意大利主帅的第12名，成绩为12胜6平6负，胜率刚好一半，是贝阿尔佐特和普兰德利之后，胜率第三低的主帅。而且，在这些比赛中，意大利只有40个进球，失球数高达29球，场均多于一球，失去了亚平宁防守出色的传统。

意大利陷入换帅风波，拉涅利是否接任仍未确定，另外一支豪门比利时，差点发生更加糟糕的故事。首轮比赛，比利时一球领先，最后时刻被北马其顿追平比分，痛失三分。次轮比赛，比利时几乎悲剧重演，早早三球领先后，被威尔士连追三球，所幸的是，两周后年满34岁的德布劳内成为英雄，第88分钟成功破门，帮助球队全取三分。

如果两连平的话，比利时也许就无法争夺小组第一，甚至连小组第二名都不容乐观，无缘世界杯的可能性大大增加。德布劳内的宝刀未老，让这个故事并没有发生，比利时一胜一平排在小组第三名，更重要的是，前两名的北马其顿和威尔士各有两场不胜，比利时从后追上，获得小组头名的主动权，依然能够掌握在自己手中。

世界杯季军，两次欧洲杯八强之后，比利时的阵容开始遇上年龄老化的难题。32岁的卢卡库仍冲锋在前，坐镇中场是更加老迈，离开曼城的德布劳内，特罗萨德也年满30岁，加上后卫和门将，比利时再也不是那支充满朝气，具备冲击力的“欧洲红魔”。

年轻一代的多库表示，全队在下一次集训的时候，必须要好好分析，为什么会领先三球后，被对手扳平，不应该给对手留有希望。虽然自己更喜欢左路活动，但是既然主教练安排在右路，也会乐意接受，效果还是不错的。

剩下的比赛中，比利时不能再有大意的情况，再有平局发生的话，真的要落入附加赛，甚至告别世界杯。三个月前，在欧国联的升降级附加赛中，比利时客场两球落败，凭借主场的三球大胜，才勉强保住A级别的席位。

可见，如今的比利时，跟意大利差不多，并没有绝对的实力击败欧洲球队，每一场都要全力以赴，才能得到想要的结果。世界杯欧洲区预选赛，其实一点都不简单。