曾国藩和左宗棠两位湖南乡党，在世时，对清廷来说是举足轻重的人物。为了维系摇摇欲坠的清廷，不遗余力，立下大功，算得上股肱之臣。并列晚清四大中兴名臣。

但两人，因性格、受教育情况、从政的仕途道路不同，对待事物的态度也不同。虽然从根本上讲都是忠诚于清廷。但是处理问题的态度和手法上大相径庭。

不说其他方面，单就对待洋人的态度上就能明显区分出来。虽然在推动洋务运动方面，两人都持支持积极态度，不是保守的顽固派。但是在和洋人爆发矛盾冲突时，如何对待，态度迥异，高下立判。

举两个案例对比一下：

一、1870年，爆发涉外“天津教案事件”。

事件的起因是：天津发生数起儿童失踪绑架事件；案件一直未破。

这期间，法国天主教“仁慈堂”收容的中国儿童，因天气炎热、瘟疫流行而大量死亡。教堂善后处理潦草，让这些病故的儿童尸体暴露于荒郊野外，“胸腹皆烂，腑肠外露”，其状惨不忍睹。

教会在中国传教，是一种文化侵略，按现在流行的说法叫给中国人洗脑。他们披着慈善的外衣，多行苟且之事。

特别是入了教的中国人，也自恃高人一等，依仗教会横行霸道，多行霸凌之举。老百姓把他们叫“二洋鬼子”。

官府对洋人也是一味退让，使民众无处申诉。这时天津县衙对抓获的诱拐儿童的疑犯——教民王三，以查无实据为由，予以释放。

民间流传“神父和修女经常派人拐了孩子去挖眼剖心”传闻已深入人心，见官府如此办案，压抑的怒火终于爆发出来。

天津市民包围了教堂，要他们交出王三。法国领事丰大业，十分嚣张，鞭打调解冲突的通商大臣崇厚，还向其他官吏开枪。

丰大业的暴行彻底点燃了天津民众的愤怒之火，大家蜂拥而上将其当场打死，，放火烧了教堂并杀死外国传教士、修女、领馆工作人员、外国商人共计20人。另有入教的中国教民、雇员三十余人。此即为轰动全国的“天津教案”。

法国人岂肯善罢甘休，联合多国列强向清廷抗议，扬言派兵入津。慌了手脚的慈禧赶忙召集大臣商议，结果朝廷出现两派意见：一派是支持民众，强硬对待洋人；一派怕引起战端，要对洋人退让。

善弄权术的慈禧决定派直隶总督曾国藩处理此案，下达旨意是：既要不失民心，又要确保和平局面免开战端。

曾国藩确实不想接这个烫手的山芋，圣命难违。他到天津的具体作为完全秉承了慈禧的旨意：核心是确保不惹怒洋人。

曾国藩的结论是：经调查，民间对教堂传言查无实据。张贴告示，严禁天津民众再生事端；

搜捕参与“天津教案”的民众。

对涉案人员：判死刑20人，流放25人，知府、知县革职流放边疆；向洋人赔款49万两白银；通商大臣崇厚到法国赔礼道歉。

曾国藩的“结案报告”，立即惹得民怨沸腾，朝野震惊。一时卖国贼的帽子戴了八尺高。事后，曾国藩愧疚地说：“外惭清议，内疚神明”。

二、1882年，左宗棠到任两江总督后，没有秉承慈禧的旨意：清理李鸿章在两江的势力。而是加强防务，首先巡视上海防务，

他有自己的考虑：当年和李鸿章的海防、疆防之争，自己获得了慈禧的支持，终于保住新疆不失。真心不反对加强海防，当时自己的主张是两防并举，疆防紧急应该为先。

现在西北基本稳定了，东南沿海归自己管辖了，要先防御外患，内部的事不是紧要的。决定先视察上海防务。

此时的上海，已被洋人圈了很多租界，并成立了工部局，俨然成了国中国，独立于清廷之外。

洋人的军舰也在黄浦江上到处游荡，像在自家后院。这种局面，清廷官员习惯了，百姓也习惯了。

带兵打仗的左宗棠可不习惯，更不能容忍。大清的地盘，我来了，就要看我的脸色行事才行。改规矩，给洋人一个下马威。

到任后，左宗棠带领亲兵200名，扛枪挎刀巡视上海防务，行进到租界，被工部局阻挡住了，扬言你们需要提前发照会（提前报告），经批准才可通行。他们连两江总督也不放在眼里。

左宗棠闻听大怒，让亲兵告诉工部局：“上海是大清疆土，洋人只是租借。清军行大清之地，要什么照会！”随即命令全体亲兵：刀出鞘、枪上膛，谁敢阻拦，格杀勿论！

200名亲兵“唰唰唰”纷纷拔出刀，“哗啦哗啦”枪上膛，一副临战的架势。工部局的人没见过这种阵势，看见真敢动刀枪的清军，一下子就软了。

清兵敢在洋人面前动刀动枪，把看热闹的老百姓也给震住了，从没见过朝廷还有如此威武的官员和勇敢的士兵。一个个拍手称快。

有人喊出：“是收复新疆的左大人来啦！他可不怕洋人！”顿时人群发出一片叫好声，有得激动的泣不成声。平时被洋人欺负惯了，现在可算出了口顺畅气。

工部局知晓了左宗棠的来历，赶紧转换面孔不再阻拦，安排巡捕沿途开道，还升起清廷龙旗，鸣炮十三响以迎接两江总督左大人。

在两江地区，左宗棠不仅巡查防务，还积极备战。展示清廷维护国防的决心，对内增强国人的信心，对洋人则示以不可轻侮。西方列强遵从的就是丛林法则，你强他就弱。

1884年左宗棠坐官船巡视，黄浦江洋人军舰上的水兵，全体持枪列队行礼，悬挂彩旗并鸣炮致礼。外滩的各国领事，依次前往左宗棠的官船晋谒。

在没落的晚清，国人还有左宗棠这样的硬汉，以过人的胆识和气魄，镇摄住了了列强，靠的就是自己的骨气，自己的不屈服于人。自强者立。

现在还有不少人给曾国藩洗地，说他上了慈禧的当，当了替罪羊。说他就事论事，与卖国贼扯不上。

那就就事论事，处理天津教会事件，曾国藩的屁股坐歪了，丧失立场，只知忠君不知爱国，这个污点永远洗刷不掉。

文正不正，晚节不保。