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政府委员会建议降低英国家庭签证的收入门槛
近年来,英国政府不断收紧移民,但今天政府独立移民小组的一份报告却反其道而行之,建议内政部降低英国公民或定居居民申请伴侣签证的最低收入门槛。移民咨询委员会表示,内政部可以将未来的最低收入门槛设定在23,000英镑至25,000英镑之间——自2024年4月起,申请人必须至少年收入29,000英镑才能为其伴侣申请签证。
委员会建议废除上届保守党政府提出的将家庭签证最低收入门槛提高至38,700英镑的计划,称这将与人权法相冲突。委员会提出了一些方案,其中包括将门槛设定在24,000英镑至28,000英镑之间,这样可以更加重视经济福祉,减轻纳税人的负担。
委员会认为,23,000至25,000英镑的门槛可以确保家庭能够自给自足,当然,降低门槛降会增加移民数量:如果把门槛调低至24,000英镑,可能意味着未来预计的净移民数量将增加约1-3%。
前首相里希·苏纳克领导的保守党政府曾计划提高家庭签证申请人的门槛,使其与工作签证申请人的水平相当。此前有消息称工党政府也有可能继续推动这一政策。但委员会的报告指出:“鉴于我们正在审查的家庭签证途径与工作签证途径的目标和目的完全不同,用这种方法设定门槛不合理。”。
委员会建议不要提高有子女家庭的团聚门槛,因为尽管他们面临更高的生活成本,但因为移民门槛而不能家庭团聚会对移民子女产生显著影响。委员会还建议在英国所有地区保持相同的收入要求。不过委员会也表示,他们的审查因数据不足而“受到极大阻碍”,并敦促内政部更好地收集每位申请人的特征数据,以便与结果挂钩,为进一步的政策决策提供参考。
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黄仁勋称看好投资英国
美国芯片制造商英伟达首席执行官黄仁勋在参与伦敦科技周后,对英国大加赞赏,承诺将通过其价值数万亿美元的半导体公司,加大对英国人工智能领域的投资。黄仁勋表示,投资英国正处于“最完美”的时刻,他在与英国首相斯塔默和投资大臣古斯塔夫森共同出席的座谈会上称:“没有机器,机器学习就无法进行,在英国构建这些人工智能超级计算机的能力自然会吸引更多初创企业。”
黄仁勋还强调,英国拥有全球最富有的人工智能社区之一,以及像DeepMind、Wayve、Synthesia和ElevenLabs这样“令人惊叹的初创企业”。他说道:“我认为英国是一个非常棒的投资之地。我打算在这里投资。”
本周一早些时候,英伟达宣布将在英国成立一个新的自主管理的人工智能行业论坛, 创始成员包括英国宇航系统公司、英国电信、国家电网和渣打银行等公司。该论坛承诺将英国的国内计算能力提升20倍,并通过15亿英镑的投资支持英国蓬勃发展的人工智能初创企业生态系统。同时云供应商Nscale和Nebius也承诺将在英国部署新的设施,安置数千台英伟达的Blackwell图形处理器(GPU)芯片, Nscale计划在 2026 年底前安装10,000块Nvidia最新GPU,Nebius则表示将上线其中4,000块,应用于研究和公共服务领域。
黄仁勋表示:“英国拥有全球第三大人工智能风险投资生态系统,但目前只缺少一样东西——那就是基础设施。正因如此,斯塔默宣布加大对英国计算领域的投资至关重要。”
近几个月来,在斯塔默努力领导其工党政府制定以增长为重点的议程之际,英国一直在宣扬其在全球人工智能产业的潜力。今年1月,斯塔默公布了一项旨在推动英国国内人工智能产业发展的大胆计划,承诺放宽围绕新数据中心开发的规划规则,并在2030年前将英国的计算能力提高20倍。英国是欧洲人工智能投资的主要目的地。据英国政府称,自2013年以来,已有超过280亿美元的私人投资涌入该领域,预计人工智能基础设施的大幅扩张每年可为国民经济带来高达365亿英镑的收入。
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职位空缺减少,英国企业推迟招聘
官方数据显示,英国企业正在缩减招聘或未招聘离职员工,导致职位空缺大幅减少。3月至5月期间,空缺职位数量减少了6.3万个,失业率则小幅上升。劳动力市场持续疲软,在职员工数量也明显下降。
许多经济学家将就业疲软归结于政府对雇主的加税:4月份,雇主支付的国民保险缴款有所增加,同时最低工资标准也已上调。截至5月的三个月内,预计可用职位数量降至73.6万个。最新数据还显示,失业率从4.5%上升至4.6%,为近四年来的最高水平,且可能进一步上升,不过仍然低于新冠疫情前的水平。
企业可能会通过裁员和放缓招聘活动等措施来抵消部分就业成本的上升,因此预计未来一年失业率将继续小幅上升。 2月至4月,平均工资涨幅从5.6%放缓至5.2%,涨幅仍高于通胀率,截至4月的一年中,通胀率已升至3.5%。3月至4月期间,就业人数减少了5.5万人,预计5月份将进一步减少10.9万人。不过,英国国家统计局提醒称,这只是一个初步估计,随着更多数据出炉,情况可能会有所变化。
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血液短缺,NHS需要20万名新的献血者
NHS警告称,其血液短缺问题依然严峻,呼吁新增20万名献血者。由于担心血液库存,NHS去年发布了黄色警报,这意味着血液供应量已降至足以影响患者治疗的水平。此后,血液供应量一直处于低位,尤其是迫切需要更多O型阴性血的献血者,因为大多数患者都可以接受O型血。NHS血液和移植中心 (NHSBT) 表示,为了维持安全可靠的血液供应,定期献血者的数量需要从约80万增加到100万以上,才能避免在未来触发红色警报。 NHSBT采集的血液中,三分之二用于治疗依赖定期输血的患者,包括癌症患者和血液疾病患者。
NHSBT特别强调需要更多黑人献血者,因为他们更有可能拥有特定血型,这有助于治疗镰状细胞病患者。该机构表示,只有2%的人口通过定期献血来维持国家血液库存。如果献血者在过去12个月内进行过献血,则被定义为定期献血者。2024年,登记为献血者的人数有所增加,但其中只有24%的人最终成为献血者。
去年7月,NHS发布琥珀色警报(这是其历史上第二次发布),当时血液供应遭遇了一次“完美风暴”的打击:捐献中心预约空置,以及网络攻击导致伦敦医院受到影响。当时O型阴性血的库存仅为1.6天,所有类型血液的库存仅为4.3天。
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遭网络攻击后玛莎百货重启线上订单
英国零售公司玛莎百货于4月遭遇重大网络攻击,暂停了其网站购物服务。目前,该公司已恢复线上订单,消费者现在可以购买其时尚衣着产品,并在英格兰、苏格兰和威尔士地区享受送货上门服务。该公司表示,未来几天将有更多时尚、美容和家居用品上架,并将未来几周内恢复北爱尔兰的提货和送货服务。
线上购物的回归标志着这家零售商的一个重要里程碑。自黑客攻击导致部分货架空置,配送也陷入停滞以来,该公司一直在努力恢复正常服务。此前公司曾警告称,网购服务将持续中断至7月。
玛莎百货估计,此次网络攻击将使其今年的利润损失约 3 亿英镑,相当于其利润的三分之一,而这笔损失仅能部分由保险赔付。黑客在攻击中窃取了部分客户个人数据,该零售商表示,这些数据可能包括电话号码、家庭住址和出生日期。该公司已告知客户,被窃取的数据不包括可用的付款或银行卡信息,也不包括任何账户密码。
图文来源:BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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