创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

"怀安！开门！出大事了！"

小叔楚怀礼在门外拍门声震天响，我睡眼惺忪地开门，只见他脸色惨白，浑身发抖。

"你大伯一家...全都坠楼了！"

"什么？！"我的大脑瞬间一片空白。

"三个人啊！从18楼跳下去的！"小叔的眼泪夺眶而出，"现在好了，三条人命！你满意了吗？"

01

说起我们楚家，在村里也算是个大家族。

爸爸楚怀德排行老二，大伯楚怀国是老大，小叔楚怀礼是老三。从小我们三兄弟感情就很好，每年过年都要聚在一起，热热闹闹的。

大伯楚怀国这人性格憨厚，在村里种了十几亩地，日子过得虽然不富裕，但也算稳当。

大伯母宋雅琴是个温柔的女人，话不多，但对晚辈特别好。他们的儿子楚明轩比我小五岁，从小我就把他当亲弟弟看待。

我大学毕业后留在省城工作，算是这一代里混得最好的。每次回家，大伯总是拍着我的肩膀笑着说："怀安啊，你是咱们楚家的骄傲！"

那时候我们真的像一家人。

直到去年春节，明轩带了个女孩回家，说要结婚了。

02

女孩叫李美娜，长得挺漂亮，但我总觉得她看人的眼神有些势利。特别是当她知道我在城里工作，住着120万的房子时，那种眼神更明显了。

"明轩，美娜家里是什么情况？"我私下问堂弟。

"她爸在县里开饭店，家里条件还不错。"明轩有些得意，"美娜说了，只要彩礼给够，她爸妈就同意我们结婚。"

我心里咯噔一下："彩礼要多少？"

"20万。"明轩说得很轻松，"现在结婚都这个价，不算贵。"

大伯在一旁连连点头："应该的，应该的。娶个好媳妇，花点钱值得。"

但我看得出来，大伯眼里有种掩饰不住的焦虑。

20万对于靠种地为生的农民来说，绝对不是小数目。大伯一年收入撑死了也就三四万，这20万彩礼，几乎是他五六年的纯收入。

"大伯，这钱您准备怎么办？"我担心地问。

大伯苦笑了一下："慢慢想办法呗。实在不行就借点，明轩也25了，不能再拖了。"

我当时就有种不好的预感。

03

今年三月份，我和妻子林若兮刚买了新房子。

说是买房，其实压力挺大的。房子总价120万，我们付了40万首付，贷款80万，每个月要还将近8000块房贷。

加上装修和家具家电，我们几乎把所有积蓄都花光了。虽然我工资还不错，一个月两万多，但在这个高房价的城市里，要维持体面生活并不容易。

"怀安，咱们得开始攒钱了。"若兮经常提醒我，"我们打算明年要孩子，到时候开销会更大。"

就在这个时候，小叔楚怀礼给我打了个电话。

"怀安，听说你在城里买房了？多少钱啊？"

"120万，贷款80万。"我如实回答。

"哎呀，那你现在可是有钱人了！"

小叔的语气里带着一种我听不太懂的东西，"你大伯最近为了明轩的婚事愁坏了，20万彩礼到现在还没着落呢。"

我心里警铃大作："小叔，您的意思是..."

"我没别的意思，就是随便说说。"小叔笑了笑，"不过话说回来，咱们是一家人，有能力的时候互相帮帮，这也是应该的嘛。"

挂了电话后，我把这事告诉了若兮。

"他们不会是想让你出这20万吧？"若兮皱着眉头，"咱们现在哪有这个能力？"

"应该不会吧。"我安慰她，"大伯不是那种人。"

但我心里其实也没底。

04

四月底的一个周末，我正在家里陪若兮看电视，门铃突然响了。

开门一看，是大伯楚怀国。

"大伯？您怎么来了？"我很惊讶。大伯很少到城里来，上一次来我家还是两年前。

"怀安，我想和你谈点事。"大伯的表情很严肃，"方便吗？"

"当然方便，快进来坐。"

大伯进了屋，环顾四周，眼神里有种我看不懂的东西。

"房子装修得真不错，"他说，"一看就花了不少钱。"

"还行吧，都是基础装修。"我有些不自在，"大伯，您喝茶还是喝水？"

"不用客气。"大伯坐在沙发上，深吸了一口气，"怀安，大伯今天来，是有事求你。"

我的心跳开始加速。

"您说。"

"明轩要结婚了，女方要20万彩礼。这钱对大伯来说是个天文数字，想来想去，也只能找你帮忙了。"

果然来了。

我努力保持冷静："大伯，您想让我怎么帮？"

"借20万给我们。"

大伯直视着我的眼睛，"我知道这钱不少，但你现在条件好，应该拿得出来。等明轩结婚后找到好工作，我们一定想办法还给你。"

05

我的大脑快速转动着。20万，对我来说确实不是天文数字，但也绝对不是小钱。我和若兮刚买房，手头确实很紧。

"大伯，这个..."我有些为难，"我现在手头确实不宽裕。"

"不宽裕？"大伯的眉头皱了起来，"怀安，你一个月工资两万多，这我都知道。20万对你来说应该不难吧？"

我心里一阵不舒服。我的收入情况他怎么知道得这么清楚？

"大伯，不是工资高就代表有钱。"我耐心解释，"我们刚买房，每个月房贷就要还8000多，加上生活开销，真的存不下什么钱。"

"房贷8000？"大伯瞪大了眼睛，"那你一个月还剩一万多呢！我们一家三口一年都花不了一万块！"

这种比较让我很无语。城里和农村的消费水平能一样吗？

"大伯，消费水平不一样的。"我尽量解释，"在城里，一万块真的不算多。"

"不算多？"大伯的声音提高了，"怀安，你现在是看不起我们农村人了？"

"我没有这个意思。"我有些急了，"我只是在说事实。"

若兮从厨房走了出来，想要缓解气氛："大伯，您别急，我们再想想办法..."

"想什么办法？"大伯看着若兮，"若兮，你说说，你们到底是有钱还是没钱？"

若兮被问得很尴尬："大伯，我们确实手头比较紧..."

"手头紧还能买120万的房子？"大伯冷笑了一声，"还能装修得这么豪华？"

我开始有些生气了："大伯，买房是我们攒了好几年的钱，加上双方父母的资助。现在每个月还贷压力很大，真的没有多余的钱。"

"没有多余的钱？"大伯站了起来，指着我家的装修，"这些家具家电得多少钱？这套沙发看起来就不便宜吧？"

我感到一阵愤怒："大伯，这些都是必需品！"

"必需品？"大伯的声音越来越大，"在你眼里，这些奢侈品是必需品，帮自己堂弟娶媳妇就不是必需品了？"

06

"大伯，您这话就过分了！"我也站了起来，"我没有说不帮明轩，但我确实拿不出20万！"

"拿不出来还是不想拿？"大伯瞪着我，"怀安，我问你，明轩是不是你堂弟？"

"当然是。"

"那你说，亲堂弟要结婚，当哥哥的应不应该帮忙？"

"应该帮，但要量力而行。"

"量力而行？"大伯冷笑，"你年薪二十几万，拿不出20万来帮堂弟？你这叫量力而行？"

我深吸了一口气，努力控制自己的情绪："大伯，我再说一遍，我现在真的拿不出这20万。房贷压力很大，我们还计划要孩子，真的没有多余的钱。"

"没有多余的钱，那你把这房子卖了不就有钱了？"大伯说出了一句让我彻底愤怒的话。

"您让我卖房子？"我不敢相信自己的耳朵，"为了给明轩凑彩礼钱，让我把房子卖了？"

"有什么不可以的？"大伯理直气壮，"房子以后还可以再买，明轩的婚事错过了就没了！"

我彻底被激怒了："大伯，您清醒一点好吗？我凭什么要卖房子给明轩凑彩礼钱？我有这个义务吗？"

"你没有义务？"大伯的眼睛瞪得很大，"怀安，你忘了小时候谁照顾你的？你爸妈忙工作，是谁把你带大的？"

"我记得您对我的好，但这不意味着我要无条件地满足您的所有要求！"

争吵越来越激烈，最后大伯愤怒地说："怀安，我问你一句话。如果今天是你要结婚，需要20万彩礼，我会不会想办法帮你？"

我愣住了。

"你不用回答，我告诉你答案。"大伯的声音很平静，但我能听出其中的愤怒，"我会！就算砸锅卖铁，我也会帮你！因为你是我侄子，我们是一家人！"

"但是现在，我的儿子要结婚，需要你帮忙，你却告诉我拿不出钱？"大伯冷笑，"怀安，你的良心不会痛吗？"

我的心确实很痛，但我还是坚持自己的立场："大伯，我理解您的心情，但我确实没有能力..."

"没有能力？"大伯打断了我，掏出那张皱巴巴的纸条，"你能为了自己的享受贷款买房，就不能为了堂弟的婚事想想办法？"

"这不一样！"

"怎么不一样？"大伯紧逼不舍，"说到底，还是你自私！只想着自己过好日子，不管别人死活！"

07

"我不是自私！"我也急了，"我是在保护自己的家庭！"

"保护家庭？"大伯冷笑，"明轩不是你家庭的一员吗？我不是你家庭的一员吗？"

争吵持续了很久，最后大伯站起身来，眼神里充满了失望："怀安，你让我很失望。"

"大伯..."

"不用解释了。"大伯朝门口走去，"我明白了。看来血浓于水这句话，在你这里是不管用的。"

"大伯，事情不是您想的那样..."

"那是什么样？"大伯回过头来看着我，"那是什么样？"

我不知道该怎么回答。

"怀安，我问你。"大伯一字一句地说，"如果躺在医院里的是你，需要20万救命钱，我会不会想办法？"

我被问住了。

"你不用回答，我告诉你。"大伯的眼泪流了下来，"我会！就算卖房子，我也会救你！因为你是我侄子！"

"但是现在，明轩需要这20万娶媳妇，你却告诉我没钱？"大伯声音颤抖，"怀安，你的心是石头做的吗？"

我的心确实很痛，但我知道自己不能妥协。

"大伯，我的心不是石头做的，但我也不能为了别人搭上自己的一辈子。"

"搭上一辈子？"大伯瞪大眼睛，"20万就能搭上你一辈子？"

"对我来说，是的！"我大声说道，"这20万会让我们的生活雪上加霜！"

房间里瞬间安静下来。

大伯看着我，眼神里的失望让我心如刀割。

"好，很好。"大伯慢慢地说，"怀安，今天我算是看清你了。"

"大伯..."

"不用说了。"大伯朝门口走去，"我这就回去告诉明轩，他这个哥哥，不认他这个弟弟。"

"您这话就过分了！"我追了上去，"我什么时候说不认明轩了？"

"你没说，但你做了。"大伯回过头来，"怀安，有些事情，不是嘴上说说就行的。"

"算了，不说了。"大伯摆摆手，"怀安，这件事就到这里。从今以后，我们两家的账就算清了。"

说完，大伯头也不回地走了。

08

大伯走后，我坐在沙发上，心情复杂得无法形容。

"你觉得我们做错了吗？"我问若兮。

若兮走过来，轻轻拍了拍我的肩膀："你没有错。我们确实拿不出这20万。"

"但是看到大伯那个样子，我心里真的很难受。"

"我知道。"若兮坐在我身边，"但是怀安，我们也要为自己的生活负责。如果我们现在借了这20万，以后的日子怎么过？"

我知道若兮说得对，但心里还是很不好受。

那天晚上，我一夜没睡好。脑子里一直在想大伯的话，想明轩的婚事，想我们之间的感情。

第二天一早，我给明轩打了个电话。

"明轩，昨天大伯来我家了。"

"我知道。"明轩的声音很低沉，"哥，对不起，给你添麻烦了。"

"你没有给我添麻烦。"我说，"明轩，你怨我吗？"

"我不怨你。"明轩停顿了一下，"哥，我知道你也有你的难处。"

"那你的婚事..."

"再想想别的办法吧。"明轩的声音里有种说不出的无奈，"实在不行就缓缓，等攒够了钱再说。"

我的心一阵刺痛："明轩，真的对不起。"

"哥，你别这样说。"明轩的声音有些哽咽，"这不是你的错。"

挂了电话后，我心里更加难受了。

09

接下来的几天，村里的风言风语开始传到我耳朵里。

"听说怀安不肯帮明轩凑彩礼钱。"

"是啊，人家在城里买了120万的房子，却连20万都不愿意借给堂弟。"

"这就是有钱了就忘了本啊。"

"怀国那么疼他，从小把他当亲儿子一样，现在人家翅膀硬了，就不认这个大伯了。"

这些话传到我妈那里，她给我打了个电话。

"怀安，你大伯找你借钱的事，我听说了。"

"妈，您觉得我做得对吗？"

妈妈在电话那头沉默了很久："怀安，你大伯确实对你很好，从小你就跟着他。但是20万不是小数目，你们刚买房子，压力也大。这件事...唉，两边都不好做。"

"妈，我真的拿不出这么多钱。"

"我知道，我知道。"妈妈叹了口气，"但是你大伯现在到处借钱，听说已经借了十几万了，还差几万就够了。你看能不能想想办法？"

我感觉压力更大了。连我妈都在为大伯说话，看来我真的成了家族里的罪人。

"妈，那几万他准备怎么办？"

"不知道，到处想办法呗。听说你小叔也不愿意借，说自己也没钱。"

我心里一阵苦涩。小叔做生意这么多年，会没钱？他只是不愿意承担这个责任罢了。

"怀安，要不你再考虑考虑？"妈妈试探性地问，"就算不借20万，借个10万也是情分啊。"

我沉默了。确实，如果只是10万，我咬咬牙还是能拿出来的。但是我担心这只是个开始，一旦开了这个头，以后还会有更多的要求。

"妈，我再想想。"

"好，你好好想想。毕竟是一家人，能帮就帮一把。"

挂了电话后，我更加纠结了。一边是自己的经济压力，一边是家族的期望和道德绑架。

我开始怀疑自己是不是真的太自私了。

10

那个周末，我突然接到了明轩的电话。

"哥，你在家吗？我想去看看你。"

"当然，你来吧。"

一个小时后，明轩到了我家。他看起来很憔悴，眼圈有些发黑，显然这段时间压力很大。

"哥，我来是想和你道歉的。"明轩一坐下就说，"我爸不应该那样为难你。"

"明轩，你别这样说。"

"不，我必须说。"明轩的眼眶有些发红，"哥，我知道你的难处。你们刚买房子，还要还贷款，确实不容易。是我们强人所难了。"

看到明轩这个样子，我心里更难受了。

"明轩，你的婚事现在怎么办？"

"我和美娜商量了，看能不能把彩礼降一些。"

明轩苦笑，"但是她家不太同意，说已经和亲戚朋友都说了是20万，现在降价太丢面子。"

"那你打算怎么办？"

"再想想办法吧。"明轩的声音很无奈，"实在不行就先不结婚了，等以后有钱了再说。"

"明轩，你今年都25了，不能再拖了。"

"没办法啊，哥。"明轩眼泪差点掉下来，"我一个月就挣4000块钱，就算不吃不喝，也要攒好几年才够20万。"

看着明轩这个样子，我心里五味杂陈。他是个好孩子，从小就懂事，现在为了不给家里添麻烦，宁愿自己承受痛苦。

"明轩，你先别着急。我再想想办法。"

"哥，你别为难自己。"明轩摇摇头，"这是我们家的事，不应该拖累你。"

"我们是兄弟，什么拖累不拖累的。"

明轩走后，我在家里来回踱步，心情复杂得无法形容。

理智告诉我，我没有义务为明轩的婚事承担如此重的经济负担。但是情感上，看到他这么痛苦，我又于心不忍。

"你还在想那件事？"若兮看出了我的心思。

"嗯。明轩刚才来了，看起来很难过。"

"怀安，我知道你心里不好受。"若兮走过来，抱住了我，"但是我们真的没有这个能力。如果我们现在把所有的钱都拿出来帮他们，万一我们自己出了什么事怎么办？"

我知道若兮说得对。人要为自己的生活负责，不能为了别人的期望就牺牲自己的未来。

但是，那种内疚感还是挥之不去。

11

接下来的几天，我一直心不在焉。工作的时候想着家里的事，回家的时候又忍不住回想大伯的话。

"你还在想那件事？"若兮看出了我的心思。

"嗯。"我点点头，"你说我们是不是真的太自私了？"

"怀安，你别这样想。"若兮认真地看着我，"帮助别人是美德，但不是义务。你没有义务为别人的生活负责。"

我知道若兮说得对，但心里还是有个疙瘩解不开。

星期天上午，我正准备和若兮出去买东西，门铃突然急促地响了起来。

开门一看，是小叔楚怀礼。

但这次，他的脸色惨白得像纸一样，眼睛红红的，好像哭过，浑身还在发抖。

"小叔？您怎么了？"我有种强烈的不安感。

小叔看着我，嘴唇颤抖着，张了张嘴，却发不出声音来。

"小叔，您说话啊！到底出什么事了？"我急了，心跳得越来越快。

"怀安..."小叔的声音颤抖得厉害，"出大事了..."

"什么大事？您快说！"

"你大伯他们..."小叔的眼泪突然涌了出来，"昨天晚上，从18楼跳下去了！"

我感觉天旋地转，脑袋轰的一下，差点倒下去。

"什么？！您说什么？！"

"三个人，你大伯、你大伯母，还有明轩，都跳了！"小叔哭着说，"现在都在医院抢救，你大伯母当场就...就没了！"

我的大脑彻底空白了，完全不知道该怎么反应。双腿发软，几乎站不住。