当地时间6月12日下午13:40分左右，印度航空公司一架大型客机在起飞时坠毁，机上载有242人。当时这架飞机正从西部城市艾哈迈达巴德（三字码AMD）启程前往伦敦盖特威克机场，但离开跑道不久便飘向地面，连起落架都没有收。

此次事故的航班号是AI171，由VT-ANB号波音787-8客机执飞。波音787-8是新型宽体远程客机，最多可载员360人，最远可飞约13000公里。但在长途飞行时一般只设置约250个座位，本次的VT-ANB号布局是C18+Y238，共256个客座。

本次出事的VT-ANB号客机机龄11.5年，由当时国营的印度航空于2013年12月引进。印度航空在2023年实现私有化，所有权重归最初的创办者塔塔集团。回归后的印度航空前途被普遍看好，现在它正在大力引进飞机开辟航线。但由于缺少飞机，被迫放弃了不少市场。

这次印度空难，是该机型首次发生全机毁坏事件。

有印媒称今年1月就有同款飞机发生过事故，曾有波音工程师警告，波音在生产787过程中「偷工减料」，可能带来灾难性风险。

印度《经济时报》报道，该飞机由Sumeet Sabharwal机长指挥驾驶，他是拥有超过8200小时飞行经验的航线训练机长；副驾驶则是Clive Kundar，他已累积约110小时的飞行经验。

然而，美国安全监管机构联邦航空管理局（FAA）在过去几年不得不调查几宗安全事件，包括去年LATAM航班在空中俯冲的事件。

《经济日报》此前一篇报道指出，美国航空（American Airlines）一架注册编号为N819A的787客机，在1月7日至2月1日期间，因液压泄漏和襟翼故障在不同城市4次改道，导致多次航班取消。

波音工程师萨莱普尔（Sam Salehpour）去年4月曾经举报，波音在组装777和787飞机时“走了捷径”（took shortcuts），他警告随着飞机老化，可能存在灾难性的风险。

波音公司驳回说法，并表示对该飞机充满信心。目前全球有超过1100架787飞机在服役中，大部分的主要国际航空公司都在使用。

波音787是全球流行的远程宽体客机，中国也有很多。此次事故是波音787-8客机的首次空难，但并不是全球报废的首架787客机。去年中国南方航空一架787-9在广州白云机场降落时重着陆损毁，直至现在未修复，被认为是首架报废的波音787。

根据流传的视频，飞机起飞后非常平稳地滑向了地面，随后燃起一团大火。

有专家告诉印度媒体《NDTV》，鸟击可能是事故原因之一。前资深飞行员巴特纳加尔机长（Captain Saurabh Bhatnagar）表示，他观察事故影片，起飞过程看起来平稳，但在收起落架之前，飞行高度突然下降，这种情况通常是“引擎失去动力”或“飞机失去升力”所致。

航空专家拉札尔（Sanjay Lazar）则认同“引擎失去动力”的说法，他认为这就能解释飞机为何失去爬升动力。如果该客机起飞遭遇多写鸟击，它很可能在6-7分钟内就会就开始坠落。他还进一步推断，事故发生的机场在住宅区附近，可能有很多鸟类活动，“目前仍需等待更多调查资讯，但鸟击很可能是这次事故的关键因素之一。”

从艾哈迈达巴德飞往伦敦的路程非常远。特别是前不久与巴基斯坦冲突之后，巴基斯坦至今不允许印度民航使用领空。这样一来需要绕行1.5小时左右，这架787-8起飞时可能接近满油状态。机体撞上医学院宿舍餐厅楼顶之后燃起大火，多名学生也在事故中不幸罹难。BBC引述印度全体医学会联盟（FAIMA）称，有50至60名医学生被送院，至少2人在深切治疗部，此外另有5学生失踪。

警方先前认为无人幸存，不过一名坐在11A的英国乘客奇迹存活。

《印度斯坦时报》报道，生还的乘客是40岁、英国籍的维什瓦什（Vishwash Kumar Ramesh），他此行与45岁的哥哥前往印度探望家人，在返回英国时遇到空难，大难不死，但胸部、眼睛和脚部受到撞击伤。

维什瓦什向《印度斯坦时报》表示，起飞30秒后，碰的一声巨响，飞机就坠毁了，一切都发生得太快。他当时手里还拿着登机证。

他也回忆，在坠机后他醒过来、站起身，「周围都是尸体，我吓坏了，站起来就跑，周围都是飞机残骸」，然后有人找到他，把他抬上救护车，送去医院。

Vishwash 在伦敦居住20年，目前妻子与孩子也都住在伦敦。他哽咽表示，哥哥Ajay与他搭同一班飞机、但座位不同，目前仍下落不明，「请帮我找到他。」

社交平台X上也有影片显示，穿着白色短袖的维什瓦什，满身血污和伤痕，但还能自己走路，在旁人陪同下自已走向救护车。

塔塔集团从原来国营公司手中接过印度航空之后，曾经对飞机状况不太满意，准备大规模翻新。它也曾经对旧有的777-200LR和787-8等机型的经济效益不太满意，目前正全力引进新型飞机。印度航空的新飞机引进速度极快，包括A321neo、A350-900和787-9在内都在大力引进之中。它前年订购了470多架波音和空客飞机，最近有消息说准备再买200架。

因此飞机是否存在隐性故障？或者因为发展太快疏于保修和管理，导致空难？都未可知。

航空专家Anita Mendiratta 指出：“波音787从未发生过类似事故，厘清事故主因极为重要。”目前事故调查仍在进行中，印度尚未公布确切的坠机原因。