袁克文是民国四大公子之首，而他也足够的风流。

1890年，袁世凯三姨太金氏为袁世凯生下次子袁克文，袁克文六岁识书字，七岁读经史，十岁习文章，十五岁学诗赋。

对于哥哥袁克文，袁叔祯回忆道：“二哥小时候很顽皮，既没有正正经经地念过书，也没有正正经经地练过字。但是他极聪明，有着‘过目不忘’的本领......父亲对他是比较偏爱的......”

十五岁这年，袁克文拜师方地山，受到他的影响，尚在青春期的袁克文迷上了艳情话本，后来更是在一帮纨绔子弟的引诱之下，流连在青楼瓦舍，常常夜不归宿。太太沈氏对袁克文特别溺爱，对于他这些离经叛道的行为一直遮掩，袁世凯对此一无所知。

袁克文的生母金氏实在是看不下去了，直接将儿子痛打一顿，可沈氏却因此和金氏大闹一场，还当场放话，如果谁把这件事告诉袁世凯，她就和对方拼命。

从这之后，再也无人敢管袁克文，袁克文很快又学会喝酒和赌博，在赌桌上，袁克文经常一掷千金。

最让金氏痛心的是，袁克文还抽上了鸦片。刚开始，袁克文还知道背着家人，去外面的大烟馆抽，后来，烟瘾大了，干脆就在家里抽。袁叔祯由此评价：这个二哥吃喝嫖赌抽样样俱全。

虽然袁克文有这么多出格的举动，袁世凯依旧很满意这个儿子。

后来，袁世凯还带着儿子袁克文一起给慈禧太后拜寿。看着面前一表人才的袁克文，慈禧满意的不得了，全程都在夸赞袁克文，交谈中还打听袁克文的年龄，袁克文回答自己已经十七岁。

慈禧更加满意，她直接扭头对着身边的李莲英说：“李总管，皇族中是否有合适的闺女？你给物色一个。”

袁世凯担心慈禧指婚，为自家招惹来是非，便和慈禧撒谎，袁克文已经订婚了。

为了防止慈禧降罪，袁世凯赶回天津后便立刻为袁克文敲定了一门婚事，并迅速让对方进门。女方正是天津候补道刘尚文侄女刘梅真，刘梅真自幼读私塾，还擅长诗文，写得一手漂亮的小楷。故而，婚后袁克文夫妇的感情还是不错的。

然而，袁克文并不是专情的人，他是在红尘中挣扎的风流客罢了。

在袁克文的一生当中，有名分的姨太太有十多个，没名分的几十个。

袁克文迎娶的第一个姨太太便来自风月场，她是上海滩名妓薛丽清。

薛丽清本以为自己和袁克文在一起可以完成阶级跃升，结果，在这之前，迎接她的是袁府近乎苛刻的规矩，对于自由散漫的薛丽清而言，在袁府中的日子堪称度秒如年。

后来，为了防止袁世凯他们做的大逆不道的事情连累到自己，薛丽清选择抛夫弃子。

这个孩子日后成为了一名优秀的科学家，他就是著名物理学家袁家骝。

薛丽清离开后是真正的没了消息。袁家骝在燕京大学获硕士学位后，司徒雷登帮他获得了赴美深造的奖学金。1936年，24岁的袁家骝前往美国之前找到了方地山，这才知道亲生母亲的名字和身份，他苦苦追到上海，却得知那位妇人早在两年前就已经过世了。

袁世凯逝世后，袁克文弟妹和夫人梅真先是住在北京，后来又迁去天津河北区，又迁到英租界伦敦道两宜里。

袁克文在天津时，很少会回家，他长期在法租界的国民饭店开着包房，倘若他的朋友找他，只需要去饭店见面即可。

有时候袁克文回家探望沈氏、夫人梅真以及子女，大家都客客气气的，探视结束后，仍旧返回饭店。沈氏和梅真拿他一点办法都没有。

有一年除夕，袁克文忽然崩溃大哭，自言自语：“既不得于父兄，又不得于妻子，家庭骨肉之间，有难言之痛！”

不管是在京津还是在上海的社交场合和风月场上，袁克文都一直保持着温文尔雅、举止潇洒的官宦子弟做派。袁克文从不蓄须，常年都会戴着一副眼镜，他生平从未穿过西装。

然而，1931年，袁克文的长女家宜病逝，袁克文因此闷闷不乐，他前往方地山的家中闲坐，聊起了安葬爱女的事情。

按照袁克文的想法，他想要将女儿葬在天津西沽的桃花堤，因为那里有一片“江苏义地”，谈话间，袁克文忽然冒出来一句：“何妨多买些地呢？”在方地山看来，这完全是多此一举，直到后来再想起这件事，才觉得一语成谶。

因为一个多月后，3月22日晚上，袁克文猝然离世，享年42岁。

袁克文本来就得了猩红热，经过治疗后有所起色，倘若他多休养一段时间，可能会复原。然而，袁克文还没有痊愈，就跑去长期包住的国民饭店，和自己的一个老相好喝花酒。

回家后，袁克文又旧病复发发起烧来，家人赶忙给他请来名医，然而，此时的袁克文已经病入膏肓，已经没有挽救的可能。

梁大夫给袁克文打了一剂强心剂，他才勉强睁开眼睛，拉着女儿家祉的手，泪流满面：“家祉......你的生母不是刘梅真。”可是，直到最后他都没有说出女儿家祉的母亲是谁。

袁克文去世后，家人只在他的笔筒里面找出20元钱，最后还是他的徒子徒孙们出钱，给他操办了后事。袁克文的大徒弟杨子祥按照帮里的规矩，为袁克文披麻戴孝，其他帮里的兄弟，竟然有两百多人充当孝子。

当天，天津市的军政要员、富商巨贾，以至上海请帮都过来奔丧。袁克文的灵前每天都充斥着哭声，很多旧日相识的烟花女子也系着白头绳为袁克文哭奠守灵。

袁克文被葬在天津西沽，和他的如夫人眉云，以及不久前死去的女儿家宜葬在了一起。

1931年4月24日，出大殡当天，送葬的队伍多达4000多人，很多都是他帮里的徒子徒孙，另外还有千余妓女自愿地系上白头绳前来参加，让不少人为之惊叹。