1965年7月20日，曾经的国民政府副总统李宗仁乘坐飞机，安全地降落在了北京飞机场上。

现场，数百名群众和政府官员举起手里的鲜花，欢迎这位旅居海外十几年的游子。

几天后，毛主席设宴给李宗仁压惊。

在推杯换盏之际，毛主席询问他想要在政府里担任什么职务。

李宗仁想都没想便脱口而出：“人大副委员长。”

毛主席轻轻一笑，看向了一旁的周总理。

周总理随即用三个理由，婉拒了李宗仁的请求。

那么，李宗仁为何会提出想当人大副委员长呢？周总理拒绝他的理由又是什么呢？

这些，还要从李宗仁与毛主席的过往说起。

李宗仁是新桂系军阀的头面人物，曾因首倡北伐而享誉国内。

在抗战期间，他也是最为坚定的将领之一。

他提出的“焦土抗战论”虽然激进，但却也透着一股决绝。

而他亲自指挥的台儿庄战役，更是创造了正面战场击败侵略者的先例。

李宗仁也因此，成了家喻户晓的抗战名将。

而毛主席，对于李宗仁也是十分地看重，认为他是一个在民族大义面前不糊涂的人。

解放战争后期，蒋介石陷入了四面楚歌的境地，李宗仁取而代之，成为了“代总统”。

这更让毛主席感觉到，此人和蒋介石那样的顽固派不一样。

于是在渡江战役之后，毛主席曾经对李宗仁许诺：只要他不帮助蒋介石打内战，解放军可暂时不进广西。

而，李宗仁之后的表现，却让人十分失望。

他不仅命令桂系军队积极参战，还试图用谈判来暂缓解放军的进攻。

然而历史的车轮已滚滚而来，又岂是区区桂系能阻挡的。

1949年11月，桂系军队遭到了毁灭性的打击，李宗仁也不得不离开大陆，飞往了美国。

李宗仁的身份特殊，即使在美国当起了寓公，也难以置身政治旋涡之外。

而且，他自己也依然关心时局，似乎是打算在未来重入政坛。

1956年，已经65岁的李宗仁，思乡之情也变得更加浓烈。

几种因素相互作用，让他有了回归祖国的打算。

只不过，人民政府对此是个什么态度，他仍然不清楚，因此顾虑重重。

1956年，李宗仁委托自己的前秘书程思远返回大陆，与周总理等领导人见面，表达了自己想要回国的愿望。

周总理和毛主席对李宗仁十分欢迎，给出了积极的回复。

这之后的几年间，程思远先后5次往返于大陆与美国之间，为李宗仁铺路。

终于在1965年7月，一切水到渠成，李宗仁返回了国内。周总理亲自到机场迎接，以示隆重。

漂泊十几年后，李宗仁再次踏上祖国的土地，心情十分激动。

他在机场发布了一篇公开声明，表达了自己要为祖国统一作出贡献的意愿。

转眼间已经到了7月26日，毛主席决定设宴，为李宗仁、程思远等人接风洗尘。

此时，毛主席病体初愈，精神还没有恢复到最佳状态，但仍然和李宗仁推杯换盏，相谈甚欢。

谈及过去，李宗仁颇为尴尬，但毛主席却说：“李将军在抗战期间，可是立了大功的！”

此言一出，李宗仁尴尬的表情立刻有所缓解。

抗战时期的那些胜利，让李宗仁的声望达到了顶点。

毛主席只提这些，却不谈论抗战之前和解放战争时期双方的不愉快，这让李宗仁有了被尊重的感觉。

接着，毛主席询问李宗仁，回国后有什么打算。

李宗仁早就有重入政坛的打算，也在海外了解到，有不少前国民党高官，都在人民政府中担任要职。

比如程潜、张治中二人，更是成为了全国人大的副委员长。

以李宗仁的资历，自然希望能得到一个平级或者更高的职位。

于是，他脱口说出了自己深思熟虑的结果：“我想当人大副委员长。”

李宗仁的这个回答，似乎超出了毛主席的预期。

主席笑了笑，然后就将此事交给了周总理处理。很显然，他并不想答应李宗仁的请求。

李宗仁的地位和影响力，要远远超过程潜和张治中，那为何毛主席不同意让他也当人大副委员长呢？

周总理在和李宗仁谈话时，说出了三个理由。

第一个理由，就是李宗仁的地位太高，不适合担任这个职位。

李宗仁自己要求和程潜、张治中地位持平，但这个要求由他说出来，实际上是一种自谦。

如果党中央真的给了三人同样的地位，对李宗仁来说并不公平。

而国际上的一些好事者，必定会以此做文章，干出一些对新中国不利的事情。

所以对李宗仁来说，身无官职，反而更能避免尴尬。

能否给李宗仁更高一级的官职呢？这就是党中央和毛主席的另一种考虑了。

李宗仁固然影响力巨大，但毛主席更希望能通过他，来促进蒋介的回归。

在此之前，周总理和蒋介石的代表已经多次会面，谈判已经在暗中展开，进展还比较顺利。

如果我们给了李宗仁一个非常高的官职，那么日后蒋介石回国又该如何安排？

从这个角度上考虑，党中央只能暂时委屈一下李宗仁，不给他明确的职务。

第二个理由，就是党中央给李宗仁安排了任务，而这个任务必须要一个自由身才能完成。

在到达北京之后，李宗仁就在机场发表了希望祖国统一的声明。

而从世界媒体的积极反馈可以看出，他的影响力的确很大。

所以，党中央和毛主席希望，他能够在统工作战中，发挥自己的作用。

而以当时的国际形势，想要搞统战，必须站在一个相对中立的地位上。

如果他真的成了人大副委员长，那么就会在统战工作中束手束脚。

所以在这种构想之下，让李宗仁不进入政府工作，反而能让他发挥更大的作用。

第三个理由，就比较贴心了。

1965年，李宗仁已经74岁高龄了。他年过古稀，身体情况早已不如当年，无法承受过于繁重的工作压力。

而人大副委员长是一个需要做很多具体工作的职位，李宗仁的身体能否承受，还是个未知数。

为了他的健康，中央决定不给李宗仁安排具体的职务，让他有更多的时间休养身体。

当然，在给出我方的理由后，周总理还表示，国家会给李宗仁提供相当优厚的生活条件，并且给出承诺，一定会保证他的安全。

这样一来，李宗仁就可以在国内安享晚年了。

李宗仁在听了周总理的解释之后，也表示了理解。

他还表示，自己回国只为落叶归根，有没有职务其实并不重要。

能够不再漂泊异乡，他已经相当满足了。

日后如果国家需要他出面，他一定义不容辞。双方的谈话，最终在一个十分友好的气氛中结束了。

这之后，李宗仁开始了一段新的生活。

虽然他没能加入人民政府，却仍然不时发声，倡导海峡两岸人民放下成见，达成国家的统一。

他的影响力，仍在持续地发挥作用。不过，也正如周总理所说，李宗仁的身体确实已经很难承受繁重的工作了。

在归国后的第二年，李宗仁遭逢噩耗：妻子郭德洁因病去世。他仿佛瞬间衰老了好多，战争时期留下的旧疾突然复发。

为了照顾李宗仁，中央安排护士胡友松进驻李家。

不久之后，两人产生了感情，并且结了婚。但是，新婚的快乐未能改变自然的规律。1969年，李宗仁在北京去世，终年78岁。

未能在晚年重入政坛，这对李宗仁个人来说，确实是一种遗憾。

但是，他作为中华民族的一员，能够一切以大局为重，对党中央的安排坦然接受，没有丝毫抱怨，这也表现出了他宽广的胸怀。

这位抗日名将，确实有着超越常人的情怀。