城镇化，可以从两个角度来描述。

一是社会生产力发展的角度：科技进步及产业结构的调整，从农业为主的乡村型社会，向以工业和服务业为主的现代城市型社会转变的过程。

二是人口空间分布的角度：农村人口转化为城镇人口的过程。这又分两种情况：一是居住地不变，但居住地属性从农村变为城镇，二是从原来居住的农村，迁移到现在居住的城镇。

在过去半个世纪间，我国城镇人口从1亿左右，快速增长到接近9亿。可以说，城镇化是影响我们大多数人最为重要的大趋势。

这件事对生育有两个维度的极重要影响，一个是有更多的女性接受了更高层次的教育，可以胜任复杂度更高的工作，获得更高的收入，从而可以自由决定生育。即女性受教育程度，深刻影响了生育意愿。

二是生育总得需要一个窝。在农村的时候，男性一出生就可以获得两块土地：一块用于耕种、一块用于盖房。

所以，当身为农村人口的时候，不必考虑窝在哪里、顶多出一些建房的材料成本（人工甚至都是免费的）。

城镇化之后，这个策略变了，你必须真金白银付出一大笔钱，才能获得一个用于安居的家，这笔钱有多少？有学者将其描述为“掏空六个钱包”。

但上一篇我们将房价收入比与生育率关联起来，数据显示，随着房价收入比的下降，生育率也在下降。如果说房价影响了生育，应该是房价收入比越高、生育率越低。

在作者看来，女性受教育程度是影响程度更深的因素。

不仅如此，城镇化水平的提高，通常意味着整个社会发展水平的提高。社会生活方方面面的提高，显著影响了生育：生活环境更好了，所以不生育。

1978年以来的城镇化率证明了这个结论。

当城镇化只有20%的时候，生育率高达20‰以上，但随着城镇化率达到三分之二的水平，生育率下降到6‰的水平。

在这个大趋势之下，指望用一些小范围或小幅度的改变，比如发钱鼓励生育，并不是那么现实的方法，至少没有大规模的先例。

之所以反复强调这件事，是因为如果我们找不到问题产生的根源，不管付出多少人力物力，都不能真正解决问题。

正确认识、客观看待生育受城镇化水平影响这个客观事实，或许能够帮助我们找到生育率下降的根本原因。

一些国家的经验表明，在一个传统文化深厚的区域，生育率是比较高的。但传统文化在互联网、人工智能为代表的新兴科技面前，并没有多大的防御能力，很容易被冲淡。

还有一些国家的经验表明，当生存环境变得恶劣时，人们生育意愿空前高涨。显然，我们中的任何人，都不希望回到生存环境更恶劣的时代。

还有一些能够提高生育的方法，这受到伦理、科技等诸多因素的制约，绝非短时间内可以落地的。