东汉末年，王朝在风雨飘摇中摇摇欲坠。外戚与宦官的争权夺利，如同一对毒瘤，深深侵蚀着帝国的根基。汉灵帝驾崩后，少帝刘辩继位，何太后临朝称制，大将军何进掌握着实权。然而，何进为了彻底铲除宦官势力，竟做出了一个引狼入室的决定 —— 召凉州军阀董卓进京。
董卓，字仲颖，陇西临洮人。他出身豪族，年轻时便以勇猛好战著称。在与羌人的长期作战中，董卓逐渐建立起了一支强大且忠诚于他的军队。这支军队由汉族和羌胡等少数民族组成，他们在长期的征战中养成了剽悍的习性，战斗力极强。董卓为人残暴，野心勃勃，早就对东汉的富庶之地垂涎三尺。接到何进的征召后，他心中暗喜，觉得这是一个千载难逢的良机，于是立刻率领大军，浩浩荡荡地向洛阳进发。
当董卓的大军行至洛阳城西时，他听闻皇帝和陈留王在北邙山。原来，在何进被杀后，宦官们劫持了少帝和陈留王出逃。董卓深知皇帝的重要性，他仿佛看到了自己掌控天下的希望，于是马不停蹄地赶往北邙山。在北邙山上，董卓见到了惊魂未定的少帝和镇定自若的陈留王。少帝面对董卓的质问，吓得战战兢兢，语无伦次；而陈留王却能条理清晰地与董卓对话，这让董卓心中暗自思量，觉得陈留王更有帝王之相。
回到洛阳后，董卓自恃护驾有功，开始肆意妄为。他先是收编了何进、何苗的部队，又用计诱使吕布杀死了丁原，吞并了丁原的并州军。一时间，董卓的势力大增，他在洛阳城内横行霸道，无人敢惹。为了进一步巩固自己的地位，董卓决定废黜少帝，立陈留王为帝。他召集百官，在朝堂上提出了自己的想法。许多大臣虽然心中不满，但畏惧董卓的权势，敢怒而不敢言。只有尚书卢植挺身而出，坚决反对董卓的做法。董卓大怒，欲杀卢植，幸得众人求情，卢植才免去一死。最终，少帝被废，陈留王刘协即位，是为汉献帝。
董卓的专横跋扈引起了天下人的不满。各地诸侯纷纷起兵，组成了反董联军，推举袁绍为盟主。反董联军声势浩大，董卓感到了前所未有的压力。为了躲避联军的锋芒，同时也为了更好地控制皇帝，董卓决定迁都长安。他深知洛阳城的富庶，不愿意将这些财富留给反董联军，于是一场惨绝人寰的洗劫开始了。