在三国那段风云变幻、英雄辈出的岁月里，权谋争斗如汹涌暗流，时刻冲击着各方势力。“司马昭之心，路人皆知” 这句流传千古的成语，便诞生于魏国后期那段波谲云诡的历史之中，背后隐藏着一个惊心动魄、充满无奈与悲壮的故事。​
魏国自曹操奠基，曹丕称帝后，历经数代君主。然而，随着时间推移，朝政大权逐渐旁落。魏明帝曹睿临终前，托孤于曹爽与司马懿，命二人辅佐幼主齐王曹芳。曹爽与司马懿本就貌合神离，为争权夺利展开了激烈角逐。最终，老谋深算的司马懿发动高平陵之变，一举诛灭曹爽一党，自此，魏国军政大权尽入司马氏之手。​
司马懿去世后，长子司马师接过权柄，权势更甚其父。他行事果断狠辣，对于朝中异己毫不留情地予以铲除。曹芳成年后，试图夺回权力，却因实力悬殊，被司马师察觉。正元元年（公元 254 年），司马师悍然废掉曹芳，改立年仅十三岁的曹髦为帝，意图将其当作更易掌控的傀儡。​
曹髦，这位魏国的第四位皇帝，乃魏文帝曹丕之孙，自幼聪慧过人，心怀大志。尽管年纪尚轻，却早早洞悉了司马氏的狼子野心，对自身处境有着清醒的认识。然而，在司马师的强势威压下，他空有一腔抱负，却难以施展，只能在表面上对司马师唯命是从，暗中却隐忍不发，等待时机。​
命运的轨迹并未因曹髦的隐忍而改变。司马师在一次征讨叛乱的途中，因眼疾发作，病情急剧恶化，最终一命呜呼。临终之际，他将大权交给了弟弟司马昭。​
司马昭，司马懿的次子，与父兄一样，有着非凡的谋略与野心。他接手权力后，不仅没有收敛，反而变本加厉地扩充自己的势力。在朝堂之上，他安插亲信，排除异己，使得满朝文武大多沦为他的附庸。朝廷的大小事务，几乎都由他一人决断，皇帝曹髦被彻底架空，形同虚设。​
面对司马昭日益膨胀的权势，曹髦心中的愤怒与屈辱如熊熊烈火般燃烧。他深知，若继续坐以待毙，迟早会步曹芳的后尘，被司马昭废黜，甚至性命不保。于是，这位年轻的皇帝在痛苦与挣扎中，暗暗下了一个决心 —— 拼死一搏，讨伐司马昭，夺回属于自己的权力，重振曹氏皇族的威严。​
甘露五年（公元 260 年）的一个夜晚，曹髦觉得时机已到，再也无法忍受这种傀儡般的生活。他将尚书王经、侍中王沈和散骑常侍王业三人秘密召入宫中。这三人中，王经一直对曹氏忠心耿耿，而王沈和王业则早已被司马昭收买，暗中为其通风报信。​
曹髦满脸怒容，眼中燃烧着愤怒的火焰，对三人说道：“司马昭之心，路人皆知！他妄图篡夺我大魏江山，我岂能坐视不理，受此废辱？今日，朕决定与卿等一同出兵，讨伐司马昭这个逆贼！” 说罢，他从怀中掏出一份早已写好的诏书，用力拍在桌上。