在全球军事技术竞争日益加剧的背景下，中国自主研发的歼-35战机还未正式服役，就已引起美国的密切关注。一些美国专家甚至提出，随着歼-20战机的快速发展与产量提升，歼-35的必要性可能被削弱。

中国歼-35战机的研发是中国航空工业和军事现代化进程的重要里程碑，反映了中国从陆基空军向海空一体化战略的转型。歼-35定位为第五代隐身舰载战斗机，旨在装备中国海军航母，提升远洋作战能力。其研发历程可追溯至2012年，当时沈阳飞机工业集团推出了FC-31技术验证机。

作为歼-35的前身，FC-31是一款中型双发隐身多用途战斗机，由沈飞独立出资研发，最初目标是为中国空军提供先进隐身战机并探索出口市场。

2012年10月31日，FC-31完成首飞，并在同年珠海航展上以模型亮相，引发广泛关注。其先进的气动布局、双垂尾设计和隐身性能，标志着中国在第五代战机研发上的重大突破。

随着中国海军航母计划的推进，FC-31的使命逐渐转向舰载机。2012年中国首艘航母辽宁舰服役，2019年第二艘航母山东舰入列，凸显了对隐身舰载机的迫切需求。FC-31因其适中尺寸和隐身特性，成为舰载机的理想候选。

2014年，FC-31以“鹘鹰”之名在珠海航展上进行飞行表演，展示其机动性和舰载改装潜力。

2016年，第二架FC-31原型机首飞，优化了机身结构和航空电子系统。2021年10月29日，FC-31舰载改型完成首飞，配备弹射起飞杆和折叠机翼，标志着歼-35舰载机研发进入新阶段。

2023年，陆基版歼-35A开始出现，2024年11月12日，歼-35A在珠海航展首次公开亮相，正式命名为中型隐身多用途战斗机，使中国成为继美国后第二个同时装备两款第五代战机的国家。

歼-35采用了多项先进技术，包括隐身涂层、主动相控阵雷达和内置武器舱，能够执行空中优势、对地攻击和电子战任务。其舰载版专为中国海军福建号航母设计，福建号预计2025年服役，可搭载约70架舰载机，包括歼-35和歼-15T，显著提升航母编队作战能力。

歼-35的发动机也逐步实现国产化，采用性能更优的涡扇发动机，推力和燃油效率显著提升。歼-35的研发不仅增强了中国海空力量，也为国际军火市场提供了新选择，巴基斯坦、埃及等国已表达采购意向，凸显其出口潜力。

美国对中国歼-35的关注反映了中国军事发展的全球影响力。2023年8月，美国军事专家瑞克在《外交官》杂志发表文章，分析歼-20的升级进展并质疑歼-35的必要性。他指出，歼-20生产总数已达200至250架，年产量超70架，性能接近5.5代战机水平，足以满足中国空军的多种需求。

歼-20A改进型号优化了机身设计、传感器和软件系统，甚至可指挥无人机作战，功能多样。瑞克认为，若歼-20年产量稳定在100架，其成本可能接近歼-10C，性价比削弱了歼-35的采购必要性。他还质疑歼-35研发进度缓慢，可能无法及时应对潜在战略需求，如台湾地区冲突。

但瑞克的分析忽略了歼-20与歼-35在设计和用途上的差异。歼-20是重型双发战机，航程达6000公里，适合执行长距离、高强度任务，如打击西太平洋高价值目标。而歼-35是中型战机，航程约4000公里，设计注重多用途性和航母作战，其折叠机翼和较小尺寸适合航母甲板操作，能够执行空中巡逻、反舰攻击等任务。

歼-35的隐身性能和先进电子系统使其在海上复杂环境中具备更高生存率，而歼-20的大型机身和起降要求不适合航母环境。因此，歼-35对海军具有不可替代的作用。

瑞克的观点从成本和生产效率出发，强调歼-20的优势，但未能全面考虑中国海空一体化的战略布局。歼-20与歼-35形成高低搭配，类似于美国F-22与F-35的组合，歼-20负责战略任务，歼-35专注战术和航母作战。这种互补体系提升了整体作战效能。

此外，歼-35的出口潜力和技术验证作用也被忽视，其可能为中国带来经济和外交收益，并为第六代战机研发提供技术积累。

歼-35的研发和服役进展显示了中国航空工业的持续突破。2025年初，有报道称歼-35开始交付中国空军和海军。2025年5月21日，一张绿色涂装的歼-35A照片流传，表明其进入量产阶段。

2025年6月，歼-20与歼-35编队飞行的画面进一步证实其即将服役。歼-35的服役填补了中国海军隐身舰载机的空白，使中国成为少数具备第五代舰载机能力的国家。其与歼-20的协同作战模式，使中国空军的战力更加均衡，能够应对多样化威胁。

在国际市场，歼-35的出口前景光明。巴基斯坦计划采购40架歼-35A，预计2026年交付，其飞行员已在中国接受培训。埃及等国也在洽谈采购，显示歼-35的全球竞争力。

歼-35的出口不仅带来经济收益，还增强了中国与相关国家的军事合作。国内，歼-35与无人机的协同作战能力将成为空战新趋势，通过指挥无人机群，扩大侦察范围和打击能力。

尽管歼-35取得显著成就，其发展仍面临挑战。国产发动机的可靠性和隐身材料的长期稳定性需进一步验证。同时，随着第六代战机研发加速，歼-35需在有限服役窗口内发挥最大作用。但其出口成功和技术积累将为第六代战机提供支持。

歼-35的服役打破了美国在第五代舰载机领域的垄断，使中国海军远洋作战能力接近甚至部分超越美国航母编队。

歼-35战机的研发和服役是中国航空工业的重大成就，标志着中国海空力量的跨越式发展。从FC-31技术验证机到歼-35的成型，中国通过自主创新填补了隐身舰载机的空白，形成了与歼-20互补的作战体系。

尽管美国专家质疑其必要性，但歼-35在航母作战、出口市场和技术验证中的独特价值不容忽视。其服役不仅增强了中国在西太平洋和南海的威慑力，也改变了全球军火市场格局。

未来，歼-35将在国防体系中扮演关键角色，为中国维护国家利益和推动智能化战争发展注入新动力，同时为全球空战格局带来新变量。