目前，关于麦子传入中国的时间还存在一定的争议，但多数学者认为，麦子是在距今约5000年至4000年左右传入中国的。

有观点提出，小麦于5500年前后从上约旦河谷抵达中亚的西天山山麓地带，然后在5200年前由中亚早期农牧人群携带，经西天山北上进入我国新疆阿尔泰地区。也有研究表明，大约4500年前，也就是中国夏朝之前的上古时代，小麦经中亚传入中国。

麦子传入中国的途径可能是通过丝绸之路，先传入新疆地区，然后逐渐传播到中原地区。在传入中国后，麦子逐渐适应了中国的气候和土壤条件，并在中国广泛种植，成为了中国重要的粮食作物之一。