《长安的荔枝》里圣人宠爱的贵妃突然想吃岭南的鲜荔枝。五千里路啊，放现在开车都得好久，更别说古代了！但圣人宠妻心切，一拍板，荔枝转运这活儿就这么定下来了。倒霉蛋李善德，就这么被选中成了荔枝使，接下了这个看似不可能完成的任务。

李善德也不含糊，为了完成任务，那真是拼了老命！他在胡商苏谅的帮助下，一次又一次地做荔枝转运实验。为了测试方案，他马不停蹄地奔波，累到晕倒好几次；林邑奴阿荔为了给他通风报信，被追兵追赶，生生累死在路上。好不容易，李善德证明了荔枝转运方案可行，还认认真真地把方案写成札子，想着赶紧上报，好在贵妃生日那天把荔枝送到。

可等他回到长安才发现，事情哪有这么简单！他拿着札子去户部，人家根本不待见他，连正眼都不瞧一下；去户部推荐的衙署，排了一整天队，最后还是吃了闭门羹；遇到以前的算学同窗，不仅不帮忙，还在那说风凉话看他笑话。他跑去兵部，因为没有竹符，连大门都进不去，被岗卫拿着兵器拦在外面。这时候的李善德，估计心里得骂娘了，明明自己有了好方案，咋就没人搭理呢？

就在李善德一筹莫展的时候，鱼承恩，也就是鱼常侍出现了。这鱼常侍一见到李善德，那叫一个热情，对荔枝转运的事儿表现得特别感兴趣，听得那叫一个认真。李善德当时就觉得，可算遇到个懂自己的人了，以为找到了“贵人”，想都没想，就把自己辛辛苦苦写的札子交给了鱼常侍，满心期待着鱼常侍能帮忙把札子递上去，好让圣人批准，赶紧安排转运荔枝的事儿。鱼常侍也拍着胸脯保证，让李善德等好消息，说自己一定能把事儿办妥。

结果呢？鱼常侍拿了札子就没了音信，直接玩消失！李善德还眼巴巴地等着，最后还是好朋友杜子美和韩十四提醒他，他才反应过来，自己上当了！这鱼常侍根本就是想把他甩开，独吞功劳！想想也是，李善德的札子里，把荔枝转运方案写得明明白白，连路上可能出现的意外情况怎么规避都想到了。鱼常侍只要把自己的名字署上，再把札子上报给圣人，那不就是妥妥的大功一件吗？到时候圣人一褒奖，他按照札子上的方案安排人手，根本用不着李善德了！可怜李善德忙前忙后，累得要死，成果就这么被人偷走了，换谁谁不生气？

更让李善德崩溃的是，韩十四还告诉他，自己在长安四处碰壁，不光是因为方案的事儿，还因为不懂官场那些“场面话”。他的札子上只写了转运方案，没说同僚们的帮忙，要是真递到圣人手里，圣人肯定觉得这些同僚无能。没有好处的事儿，谁愿意干啊？李善德就算想重新写札子，时间也来不及了，而且鱼常侍那边还在抢功，他是一点办法都没有。

不过李善德也是命不该绝，关键时刻，有人给他递了张字条，让他去招福寺，说或许还有一线生机。虽然朋友劝他别去，怕又是陷阱，但李善德没办法，只能死马当活马医。结果在招福寺，他居然遇到了右相！为了抢回功劳，避免鱼承恩先一步得逞，李善德赶紧把荔枝转运方案讲给右相听，还说愿意把方案献给右相，好让贵妃在生日那天吃到荔枝，增进右相和贵妃的亲情。

右相听了觉得这方案对自己有好处，就把御赐令牌给了李善德，让他去办事。李善德怕令牌不管用，还想要右相的手书，可右相哪肯啊，万一事儿办砸了，他还得撇清关系呢！后来，李善德拿着右相的令牌，总算是让长安的衙署和岭南的官员都配合起来了。

但鱼承恩这边的事儿还没完，虽然他没能成功抢功，但这件事对后续也产生了影响。就说李善德为了报答苏谅的帮助，想给苏谅争取在长安经商的资格，结果被右相拒绝了，这也导致苏谅后来对李善德反目成仇，把转运荔枝要用的双层瓮都带走了，给李善德添了不少麻烦。

最后，荔枝转运虽然成功了，贵妃也吃到了荔枝，但李善德也看透了，这背后全是各方势力的算计。而鱼承恩这种想不劳而获、抢别人功劳的行为，真的太让人不齿了。