1942年，我国河南地区发生了一场惨绝人寰的大饥荒，3000万人受灾，最后300万人死于饥饿。

老蒋扒开花园口
一担两筐往外走
人吃人，狗吃狗
老鼠饿得啃砖头。

这是大饥荒时期，民间流传的一句顺口溜，也是1942年河南大饥荒的真实写照。

引发这场大饥荒的源头，是1938年蒋介石做出的一个很有争议的决策。

当时，日本已经夺取了我国的东三省，华北地区的北京、天津等地，华东地区的上海、南京等地。

之后，日本准备武力进攻徐州、郑州和武汉，打通南北2个战场，让华北方面军和华中方面军合兵一处，一起进攻，这会让日军变得更加难以对付。同时，如果徐州和郑州、武汉失守，我国东部沿海地区和中原地区会落入日寇之手，相当于大半个中国沦陷，这是我国难以接受的。

所以守住徐州，成了当时国军的重中之重。

蒋介石给了桂系军阀李宗仁60万大军，让他去防守徐州。日本方面，出动24万大军，由寺内寿一指挥，对徐州地区发动进攻。1938年3月至4月，李宗仁指挥中国军队，在徐州的门户之地台儿庄击败坂垣征四郎的第5师团和矶谷廉介的第10师团，击毙击伤日军2万多人，取得台儿庄大捷。不过，中国军队整体实力不如日军，最终还是输掉了徐州会战，徐州沦陷。

徐州落入日军之手后，日军又开始进攻河南。

1938年5月到1938年6月，薛岳指挥的国军在兰封会战中惨败给了日军，兰封、开封等地沦陷。

兰封、开封失守后，守军薄弱的郑州也岌岌可危。

郑州一旦失陷，会给之后武汉会战带来极其不利的影响。为了阻止日军西下，沿陇海线进攻武汉。蒋介石做出了“以水代兵”的决策，下令让第一战区司令长官程潜掘开黄河大堤，用黄河之水来阻挡日军。炸开黄河大堤之前，为了避免消息泄露，国军没有大规模、大范围疏散百姓。

6月9日，国军在郑州东北花园口黄河大堤上炸开了一个7米宽的口子。当时正值雨季，黄河水猛涨。洪水很快冲开了一个100余米的堤口。滔滔江水，肆虐而去，淹没了河南、安徽、江苏3省44个县，上百万栋房屋遭损坏，数万亩良田被淹。这场灾难，造成了2000万人受灾，约89万人死亡，390万人流离失所，1000多万人成为了难民。之后，又因为南京政府的救灾不力，引发了瘟疫和蝗灾等灾害，导致庄稼颗粒无收，最后又引发1942年的河南大饥荒。

这场灾难造成的后果，不可谓不惨重。

与此同时，国军炸开黄河大堤后，淹没了日军4个师，造成日军7200人死亡，损失了大量战车和重型装备。黄河还出现了改道，在河南、安徽、江苏三省形成了一个黄泛区。黄泛区宛如一道天然屏障，挡住了华北方面日军步伐，使其无法继续南下，联合华中方面日军进攻武汉。

这之后，日军控制黄泛区北面和东面，国军控制黄泛区西面和南面，双方形成对峙。日军只能推迟和改变进攻武汉的计划，将华北地区部分兵力调往南方，改为沿长江逆流而上进攻武汉等。

这给我国争取了时间，让我国完成了军队的战略部署和转移，为之后的武汉会战做了充足准备。

1938年6月，武汉会战爆发。

武汉会战，中国投入100万军队，主要指挥官是蒋介石、陈诚。日本投入25万兵力，主要指挥官是冈村宁次、畑俊六。武汉会战持续了4个月时间，双方爆发数百次战斗，消灭日军10万人。

最后，国军虽然输掉了武汉会战，武汉地区沦陷，但是粉碎了日军速战速决，逼迫国民政府屈服自己以结束战争的战略企图。这之后，中国军队和日军就进行入相持阶段。日本是个资源匮乏的国家，国力不足以支持他和中国打消耗战、持久战，所以日军输掉侵华战争是注定之事。