你知道为什么在日本每5个犯罪的人当中就有一个是老人吗？这些日本老人为什么主动抢着进监狱，而他们又为什么被称为下流老人呢？

2015年，日本社会运动家藤田孝典写了一本名为《下流老人》的书。这里所说的下流老人，可不是大家想象中那种不正经的色老头。

这里的下流指的是相较于上流阶层过着较为贫穷生活的人，而下流老人指的就是那些低收入的高龄人群。藤田在书中提到，日本下流老人的数量越来越多，而且很多原本有着正常收入的人，也可能在一夕之间就沦为下流老人。

随着生活困难，老人数量的增加，近年来，日本出现了一个让人费解的问题。高龄老人犯罪率暴增。根据2024年日本政府发布的犯罪白皮书，20年前日本65岁以上刑事犯罪嫌疑人的比率还不到10%。可到了2024年，这一比率突然飙升至22.4%。意味着每5个刑事罪犯中就有一个是老人。

更夸张的是，日本高龄受刑人的再次犯罪率高达28.3%。换句话说，差不多每5个出狱的老人中就有一个会再次犯罪入狱。而这个数字在30岁以下的年轻人中仅为8.2%，连零头都不到。

如今，日本监狱收容的受刑人中，年龄在65岁以上的占比高达14.3%。而在1998年，这一比例仅为3%。不仅比例增长了4倍以上，总体人数也增加了3倍左右。由此可见，如今日本监狱的受刑人年龄层已经非常离谱了。

其实很多老人都是自愿被关进去的。在被刑事起诉的老人中，有49.2%的人所犯的罪名都是所谓的顺手牵羊，这一比例大概是全年龄层的2倍，而且他们盗窃的金额通常都在3000日元左右。从情节上看，算是相对轻微的犯罪。也就是说，这些高龄受刑人大多并非凶恶的罪犯，很大一部分人是故意犯点小事儿，目的就是想进监狱吃牢饭。而这背后有着复杂的社会原因。

日本的记者曾经采访过一些高龄罪犯，他们有的生活贫困，双亲离世，与家人也失去了联系；有的被子女拿走了养老存款，走投无路；还有的是因为贷款和疾病导致存款耗尽，一夜返贫。

而比起在外面拿着微薄的社会福利金，艰难地生存，在监狱里，他们的生活反而轻松了许多。这也是为什么这些失去依靠的老人，即使在出狱后也会不断地再次犯罪，只为了能回到监狱。

不过这里有一个奇怪的现象，生活困顿的老人并不是日本才有，为什么偏偏日本的情况特别严重呢？这个问题其实与日本的年金制度息息相关，日本的年金分为国民年金和后生年金两种。

其中，国民年金是所有20岁以上、60岁以下的人都必须加入的，而后生年金的加入条件则比较严格，需要有一定程度稳定工作的人才能加入，而且拿到的钱也会因收入不同而有所差异。

由于很多老人之前从事的是兼职工作，无法加入后生年金。退休之后收入就只有国民年金这一块，而国民年金每个月只能拿到6万日元，也就是3000人民币。考虑到日本的高物价，如果还要付房租的话，很可能连每天吃饭的伙食费都要发愁。

那如果有后生年金，就可以避免这种情况吗？

也不一定。以日本最典型的单亲家庭为例来计算，假设家庭年收入为400万日元。夫妻双方退休之后，每个月大概只能拿到15万的后生年金和6万左右的国民年金，也就是1万人民币。如果两个人只能靠21万日元左右的收入生活，这在日本其实并不算宽裕。如果还有贷款没还完，或者有突发性的大笔医疗支出，就算是有双年金的人，也很容易突然就变成下流老人。

为什么会有那么多老人在毫无准备的情况下就踏入退休生活呢？答案很可能与日本社会制度的转变有关。在早期，日本老人退休后的生活，大部分都是依靠子女抚养以及邻里之间的相互帮助，年金和存款只是起到辅助作用。

但随着90年代泡沫经济破裂，日本进入了长期的不景气时期。那一代人的经济宽裕程度大幅减少，已经不像过去那样可以轻松地抚养长辈。再加上城市化进程的推进，邻里之间的社群网络几乎消失，大家也几乎不会再主动去帮助社区里的老人。

在这些因素的影响下，老龄化问题才凸显出来，使得90年代之后，下流老人的数量逐渐增加。这些老人在缺乏社群支持的情况下，往往不知道该找谁帮忙，只能独自艰难地生活。而监狱也就成了他们的归宿。

除了经济问题之外，心理因素同样把这些老人推向了监狱，其中孤独就是老人们不断回到监狱的重要原因。有一位服刑老太太就表示，她其实并不缺钱，但她觉得非常孤单。

当她第一次被带到警局时，警察很亲切地听她诉说烦恼，这是她人生中第一次感觉被倾听。有很多老人刑满释放，回归社会后，根本没有可以回去的家。出狱时甚至没有人来迎接。也有些老人与家人的关系不好，或者老伴已经离世。

就算出狱也只能独居在家，一整天下来，可能根本不会跟任何人说话。这种单调的生活，日复一日，年复一年，那种孤独感，光是想象就让人难以忍受。而在监狱里，反而可以整天有人陪伴聊天。

所以，当经济困顿与孤独感交织在一起，监狱就成了这些老人的最终选择。而日本的监狱也因为这个现象面临着重大的挑战。

日本最大的监狱府中刑务所中，受刑人平均年龄为52岁，乍看之下就像一个大型的养老中心。

当监狱里老人这么多时，监狱也必须做出一些友善老人的措施。人年纪一大，身体势必会出现各种病痛，也根本没有办法做太粗重的工作。于是，府中刑务所专门设置了一个养护工厂，让高龄受刑人在里面进行一些像确认洗衣机零件数量之类的轻度劳动。

在伙食方面，监狱也为牙口不好的受刑人提供用榨汁机打过的白粥以及膏状的食物。另外，有慢性病的受刑人需要控制摄入的热量和盐分，而且每个人的需求都不一样。所以监狱每一餐就要提供多达20种不同的伙食。

在洗浴方面，监狱里面的浴室不但全面加装了扶手，还设置了可以丢弃尿不湿的垃圾桶，仓库里更是堆满了尿不湿的纸箱。而随着照顾需求的不断增加，各大监狱还开始聘请专业人员来协助照顾这些高龄受刑人。

在这种情况下，各种本来应该属于养老领域的经费压力，诡异的转移到了监狱身上，让监狱几乎完全变成了养老中心。

而面对这种情况，日本政府也开始采取一些措施来应对。近年来，日本政府开始着手进行年金制度的改革，例如放宽后生年金的加入条件，让更多的兼职工作者也可以加入，借此增加更多退休后的收入。同时也可以弹性地选择开始领取年金的年龄。

除了年金制度改革之外，日本政府还在积极推动社区养老服务的发展，建立各种养老服务设施，比如日间照料中心、老年活动中心等等。同时，还加强了老年人的就业支持，鼓励企业雇佣老年人，提供灵活的工作时间和岗位。

不过这些政策虽然看起来很美好，但实施起来却并不容易，也不能立竿见影地出成效。比如，年金的改革是基于有劳动力的情况，却并不能照顾到现有的贫困老人。社区养老服务的发展则需要大量的资金和人力投入，而政府在这方面的预算却有限。老年人的就业支持政策虽然出台了，但很多企业还是对雇佣老年人持谨慎态度，担心他们的身体状况和工作能力。

下流老人的现象不仅仅是日本的社会问题，也给我们敲响了警钟，让我们看到了养老问题的严峻性和复杂性。

我们国家也即将进入老龄化社会，无论是政府还是个人，都需要积极采取措施，共同应对这一挑战。希望我们的社会能让一代又一代的老人拥有幸福和安详的晚年。