1955年大授衔，是一个无比激动振奋人心的时刻，为了表扬和嘉奖在战争中浴血奋战、屡立战功的战士，政府决定大授衔。我们知道，在这次授衔中，军衔最高的，除了十大元帅以外，就是十大开国大将了。而在十大开国大将中，有一个人最初是饱受争议的，他没有参加解放战争，抗日战争也只参加了一半，却在授衔的时候被授予开国大将，排名仅次于粟裕，他就是徐海东。

其实，1955年的时候，徐海东本人对授衔一事已经不抱任何幻想。他自己明白，虽然早年参加革命，在抗日战争中立过战功，但是中途因病休养，而且解放战争爆发时，自己一直抱床养病，没有参加解放战争，在他心里早就将授衔的事情放下了。然而，出乎他预料的是，1955年大授衔，他被授予大将的军衔。

得知自己被授予开国大将，徐海东脸上没有半分喜悦之情，相反，却流露出不安和惭愧。他立刻写信给组织，希望组织可以取消授予他大将的军衔，并将他从授衔的名单中剔除。他在信中写道：“诚闻被授予上将，实感有愧，皖东战场一役，便卧床不起，一直养病，还望组织撤去我大将之衔。”

组织没有答应徐海东的请求，仍授予他开国大将的军衔。那么，徐海东这样一个特殊的人，为什么会被授予大将头衔呢？纵观徐海东的一生，出生贫寒，25岁加入中国共产党，开展土地革命，进行长征，虽然参加了抗日战争，但是中途因为身体原因抱病休养，一直到解放战争胜利后身体才好转些，可谓是屡立战功。至于为什么将徐海东授予开国大将，还是和长征时期，他借给红军的5000块大洋一事有关。

长征时期，物资紧缺，加上外部条件的恶劣，红军条件十分艰苦。当时红军到达陕北，正值寒冬，军队只剩下一千多块大洋，缺衣少粮，战士们完全是靠顽强的意志来战胜眼前的困难。毛主席听说徐海东在陕北有了自己的部队，并且根基稳固，于是打算从他那里借点钱好渡过眼下的难关。

1935年11月，毛主席和徐海东会面，毛主席直接向徐海东说明红军的情况，希望他能慷慨解囊。徐海东了解了情况以后，马上叫来手下查国桢，并问他当下部队还有多少钱，查国桢说还有7000块。徐海东听罢，下了命令：“取出5000块大洋给中央，余下的2000块我们备用。”同时，徐海东还将自己部队的一些武器交给红军，希望他们能渡过难关。

对于红军而言，这5000块大洋无异于雪中送炭，中央红军依靠着这些物资，成功地逃脱了敌人的包围圈，取得了长征的胜利。自此以后，毛主席十分感激徐海东，并将这份情谊深深地放在心底。

1955年，中央政府考虑到徐海东在土地革命和抗日战争中所作的贡献，特别是在长征时期对红军的慷慨解囊，决定授予他开国大将的军衔。虽然徐海东几次退让，但是都被政府拒绝，他最终成为十大开国大将中的第二名，正如毛主席所说：“这个开国大将，他名正言顺！”