原始社会里的物物交换，是在双方部落共同见证下完成的。一手叫大米，一手交羊肉，两清。除了你撒腿就跑，我追不上你外，不存在信用不传递的问题。
自从一次物物交换，被切分为“买”和“卖”两次交易，去掉了三个“双重巧合”后，买家和卖家就可以跨越空间、跨越时间交易了。这是好事，但也带来了风险：万一他拿了货不付款呢？万一他借了钱不偿还呢？
这时，甲乙双方，先付出的那个人就承担了风险。通常，他只愿意为他认为值得“信任”的人，也就是有“信用”的人，承担风险。
信用不传递这条“恶龙”，在每个交易线段上，都要吃掉大量信用，导致因为信用太容易损耗，交易只能在小范围内发生。而商人们一旦需要在大规模、远距离的陌生人之间促成交易，就会遇到非常大的阻力。
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