1964年，身为海军后勤部副政委的吴西，被通知离职休养，心情并不好，描叙当时的心情：组织通知我离休的命令像一声响雷，使我心中很不平衡，夜不能眠。

六十年代，大多数将领也才四十多岁，他怎么就离休了呢？

一般情况下，过早离职休养都是身体不好，如朱良才、唐亮、郭天民等。他那时候接到通知正在全力以赴抓工作，也就是说身体无大碍，并不是病休。

从年龄来说，他是1900年出生，接到离休通知时已经64岁。或许有人说，按照年龄应该是到年龄了。那时候基本上都是领导终身制，年龄比他大的也有，也在位置上。

1925年，已经25岁的吴西参加革命，在武装斗争中不断成长，1929年入党。1930年参加龙州起义，编入红8军一营协理员。部队受挫欧，奉命转移到香港学习后，转入广西工作，加入红7军。

1931年，红7军向苏区转移，编入红3军团等不到，吴西担任红3师政治部组织干事，俱乐部主任，师敌工科科长，部队在转移时缩编担任团干事。

抗战时期，他在120师旅组织科长、宣传科长，敌工部部长、军分区政委。解放战争时在前线时间不长，1948年担任随营学校政委，跟着部队挺进大西南后，担任川北军区政治部主任。解放后，因干过教育调去海军学校担任政委。

1954年，调去东海舰队政治部副主任，东海舰队是兵团单位，政治部副主任是副军职，到1957年调去海军政治干部学校校长，成为正军职。1958年，干一段时间海军检察院检察长，1960年调任海军后勤部副政委。

1964年，得知自己被要求离休，内心很是不平静，自己身体可以，怎么就让自己退下来了？想不通，但最终还是服从了，并考虑离休后到生活。

离休没有多久，一场运动降至，因为已经不在位置上，因此受到的冲击很小，这或许是他比较清醒的地方。

或许他本人也没有想到，自己离休的日子比工作的日子还长，从1925年参加革命到1964年39年，而从离休到病故41年。漫长的离休生活，他也没有闲着，写写回忆录，练习书法，104岁时出版了《吴西书法》。