应天府南边的江宁镇，有条热闹的绸缎街。街上有个叫吴三的泼皮，整日游手好闲，见了美貌女子就挪不动脚。镇上的人都躲着他走。

这天午后，吴三喝了些酒，摇摇晃晃走到绸缎街。见迎面走来个女子，头戴银钗，身穿月白裙，容貌清丽，便咧着嘴凑上去：“小娘子，一个人逛街？不如跟俺喝杯茶去？”

女子吓得花容失色，加快脚步想躲开。吴三却伸手去拉她的衣袖，女子惊呼一声，躲到旁边的肉摊后。肉摊老板是个彪形大汉，瞪着吴三：“吴三，休得无礼！”

吴三仗着酒劲，唾沫横飞：“俺跟小娘子说话，关你屁事！”说着，还想去拽女子。女子尖叫着跑开，吴三在后面追了几步，骂骂咧咧地走了。周围的人都摇摇头，只当是泼皮耍无赖，没人把这事放在心上。

第二天清晨，有人在镇外的芦苇荡里发现了吴三的尸体。他仰躺在泥地里，胸口插着把剪刀，血流了一地。仵作验尸后说，吴三是被利器刺穿心脏而死，死亡时间在昨夜三更左右。

江宁镇县令陈懋是个清官，断案如神。他接到报案后，立刻带人去现场勘察。芦苇荡里泥泞不堪，除了吴三的脚印，还有几串模糊的脚印，其中一串脚印很小，像是女子的绣鞋印。

陈懋皱着眉头，让人把镇上所有鞋码小的女子都叫来问话。一时间，县衙门口挤满了人。陈懋逐个查看她们的鞋子，却没发现与现场脚印相符的。

“大人，”捕头低声说，“会不会是昨天被吴三调戏的那个女子干的？”陈懋点点头，让人去查那女子的来历。很快，捕头回来禀报：“那女子是西街裁缝铺的林秀娘，昨天被吴三调戏后，吓得一直没出门，有邻居可以作证。”

陈懋又问：“吴三可有仇家？”捕头说：“吴三横行乡里，仇家不少，光这月就有三人跟他打过架。”陈懋让人把那三人带来，逐一盘问，三人都有不在场的证据。

案件陷入僵局。陈懋回到县衙，反复查看现场画的图纸，又拿起那把作为凶器的剪刀。这是把普通的女红剪刀，刀刃锋利，手柄上刻着朵梅花。

他盯着剪刀上的梅花图案，忽然想起什么，问捕头：“林秀娘的裁缝铺，用的是不是这种剪刀？”捕头说：“小的没注意，这就去查！”

没过多久，捕头回来了，脸色凝重：“大人，林秀娘的裁缝铺里，确实有把这样的剪刀，只是……只是她说昨天就不见了。”陈懋眼睛一亮：“传林秀娘！”

林秀娘来到县衙，跪在地上瑟瑟发抖。陈懋问：“你说你的剪刀昨天不见了，可曾告诉过别人？”林秀娘摇头：“俺只跟俺男人说了，俺男人让俺再找找。”

“你男人呢？”陈懋问。“俺男人叫王老实，是个木匠，昨天去邻镇干活了，还没回来。”林秀娘说着，眼泪掉了下来。

陈懋让人去邻镇找王老实，傍晚时分，王老实被带到县衙。他身材高大，满脸憨厚，见了陈懋就磕头：“大人，俺媳妇是良善之人，不会杀人的！”

陈懋盯着王老实的脚，突然问：“王老实，你昨天穿的是什么鞋？”王老师一愣：“回大人，是俺媳妇做的布鞋。”陈懋让人取来王老师的布鞋，与现场的脚印一比对，竟然完全吻合！

王老师脸色大变，扑通一声跪在地上：“大人饶命！俺……俺不是故意的！”陈懋一拍惊堂木：“如实招来！”

原来，王老师昨天从邻镇回来，路过芦苇荡时，看见吴三正躲在里面解手。他想起吴三昨天调戏自己媳妇，气得火冒三丈，又见地上有把剪刀（正是林秀娘丢失的那把），便捡起剪刀，趁吴三不备，刺进了他的胸口。

“俺就是想吓唬吓唬他，”王老师哭着说，“谁知道他一转身，就……就撞上了剪刀……”陈懋冷哼一声：“你这是故意杀人！”

王老师还想辩解，陈懋指着他的鞋说：“你这鞋底的花纹，与现场的脚印完全一致，而且你媳妇的剪刀上，还留着你的指纹！你还有何话可说？”

王老实瘫坐在地上，面如死灰。林秀娘在一旁哭得死去活来：“当家的，你咋这么糊涂啊！”

原来，林秀娘的剪刀是昨天晾晒衣服时，不小心掉在院子里的，被王老师回来时捡到。他本想还给媳妇，却在芦苇荡遇见吴三，一时冲动犯下大错。

陈懋按律判处王老实死刑，林秀娘因不知情，被无罪释放。江宁镇的百姓们听说了这件事，都称赞陈懋断案如神，只凭一个鞋底的花纹，就揪出了真凶。

有人说，吴三调戏女子，是咎由自取；也有人说，王老师一时冲动，毁了自己的一生。不管怎样，这个案子给江宁镇的人敲响了警钟：做人要本分，遇事要冷静，莫要因一时之气，犯下不可挽回的错误。

而陈懋县令，也因为这个案子，名声大噪，后来被提拔到应天府任职。他临走时，江宁镇的百姓们自发前来送行，感谢他为镇上除了一害，也破了一桩奇案。

从此，江宁镇恢复了往日的平静，只是每当有人提起吴三的死，都会想起陈懋县令那双锐利的眼睛，和他断案时注重细节的态度。人们都说，天网恢恢，疏而不漏，再狡猾的凶手，也逃不过法网，只要细心观察，总能发现蛛丝马迹。

这个案子也成了江宁镇的一个警示，提醒着后人，要行善积德，莫要做违法乱纪的事情，否则，终有一天会受到应有的惩罚。而那把刻着梅花的剪刀，也被作为证物，保存在县衙的库房里，无声地诉说着那段因调戏而起的悲剧。