我国的古建筑以木构架体系为主，木材是主要使用的建筑材料。然而，木材有着天然的缺点，尤其不耐腐蚀。那古人如何能让一座古建筑保存千年？古建筑在建造时是如何进行防腐处理的呢？

为了延长建筑的寿命，匠人们在木材的挑选上得格外地慎重。重要的建筑甚至会选用昂贵的木材，如耐腐蚀质地坚硬的龙脑香袖木、楠木等。一般的民用建筑则多用松木、杉木。

在一栋建筑物之内，梁柱等承重构件，要用最好的木材，充分考虑防腐的需要，其他部位可以按照功能选择不同树种木材。

众所周知，砍伐的木材不能直接使用，直接使用容易因为水分丢失后开裂。木材砍伐下来后，必须先进行充分的干燥处理。古代建筑施工时，备料时间很长，有的大型项目前前后后得盖几十年，其中一个重要的原因就是为了让木材进行充分的自然干燥。

匠人们把圆木精巧地堆成木垛，使木料四周皆能通风、同时防止曝晒和雨淋。这个过程要持续数月甚至几年，待木材充分干燥后，才能够使用在建筑中。

在木构件的表面涂油刷漆，不仅装饰了古建筑，同时能够起到很好的防腐作用。我们可以看到北京的故宫和多个王府建筑群，梁柱之间色彩斑斓的画作，内容丰富，寓意美好。

“油”即为桐油，将经过加工的桐油刷在梁柱表面，隔绝水分氧气，能有效防止木材腐烂。木构件上色泽艳丽的彩画也起着同样的作用。古代的庙宇、祠堂等重要建筑，每隔几年就会翻刷一次。

木构件最易腐朽的部分常常是与地面接触的部位，例如门窗的根部、柱子的底部等。所以古代的能工巧匠在建造时，从不将这些木构件与地面直接接触，多用石材将其与地面隔开。

古建筑底部的砖石台基和柱子根部的柱础，都起到了很好的防腐作用。与它作用相同的，就是我们家具中的托泥，隔绝地面的泥水。

中国古建筑中向外延伸的屋檐设计独具特色，其主要功能在于有效遮挡雨水，保护建筑木结构免受侵蚀。

比方说常见的房屋建造样式——悬山顶、歇山顶……起到的都是这个作用。在大雨中，古建筑外部的木构件也能在屋檐的遮蔽下保持干燥，有效防止了潮湿腐烂。另外在屋顶的望板、檐椽、封檐板等容易与雨水接触的部位，还会重点进行防腐处理，例如用白灰木炭填充，用石灰水浸泡等等。

中国古建筑虽然采用了多种防腐技术，但木材作为天然有机材料，其缓慢老化的自然规律始终无法改变。无论是数十年还是数百年的时光流逝，木构件终究难逃腐朽的命运。这一客观存在的材料特性，正是导致现存千年以上古建筑数量稀少的关键因素。