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为了让美国在稀土产业链上也“重新伟大”,特朗普在稀土问题上屡做文章。

他先是寻求格陵兰岛,这个蕴含大量稀土矿的岛屿,然后就是和乌克兰达成矿产协议,以获得乌克兰的稀土矿,但均宣告失败。

如今,格陵兰岛没要到,期待的俄乌停火也没有达成,谁也没办法顶着战火去矿。

而近日,美国的一家公司却给特朗普带来了好消息,他们自己的地盘俄克拉荷马州,发现了大量的稀土矿产资源。这让特朗普喜出望外。

俄克拉荷马能否解决美国的燃眉之急?为什么美国如此看重稀土?中美之间的稀土之争意味着什么?

曾经的世界第一和现在的世界第一

很少有什么东西像稀土元素一样,对一个国家未来的安全和经济繁荣如此重要。这些金属元素是武器系统、清洁能源技术和消费电子产品的关键原料。

而自中美贸易战以来,稀土就已成了我国管控出口,对抗美国的重点之一,而不为人所知的是,和如今的局面不同,至少在上世纪80年代之前,美国才是世界第一稀土国。

彼时的美国是全世界综合实力第一超级大国,正和苏联竞争,苏联号称世界第一陆军,而美国则是有世界最强的海军和空军,而稀土矿就是军队的关键。

导弹、雷达、飞机,你能想到的在军事领域的方方面面,都离不开稀土矿。

然而在冷战结束后,美国开始变得目中无人,他们把几乎所有的重人力,重污染的工业都转移到了国外,稀土矿就是典型的重污染企业,也就是差不多那个时候,中国开始凭借大量的稀土矿产,和强大的工业水平科技水平,取代美国成为了世界第一稀土国。

身份互换后,在过去的这20年里,美国在稀土矿领域几乎完全依赖中国。

如今,美国仅生产全球15%的稀土元素。相比之下,中国开采的稀土元素约占全球总产量的60%,中国主导稀土供应链对国家安全的影响显而易见。

那么俄克拉荷马的矿产,能否解决美国的问题呢?

杯水车薪的矿藏

在俄克拉荷马的矿藏被勘测出来之前,全美就只剩下一家稀土矿正在运营了,就是位于加州的芒廷帕斯矿,这个矿井甚至在2017年前还处于瘫痪状态,其主要出产的稀土矿是钕和镨。

但这远远不够,稀土矿的种类可不止这点,也因此俄克拉荷马的矿藏被特朗普非常看重,甚至拨款数亿美元,在俄克拉荷马州兴建稀土矿精炼厂,但目前,该厂只能精炼镍。

而想要与中国竞争稀土产业,你可不能只有镍,中国可是能精炼全部十七种稀土的,且在国家补贴和技术的成熟方面是西方难以赶超的,甚至在镝、铽这种重稀土领域,全世界都得把稀土运到中国来精炼,因为只有中国有能力精炼这些稀土。

这不由得让人想起,曾经美国依靠芯片科技研发的优势,卡我们的脖子,而如今两极反转,稀土领域可就不是科技水平一个领域就能卡脖子的了,资源,技术等多方面的优势,可以让我们把欧美国家卡的翻白眼。

因此,美国并不只打算在国内进取,在国外也在努力,除了前面提到的格陵兰岛和乌克兰,美国的目光还瞄准了非洲,刚果就是美国的下一个目标。

这块刚果东部边境,靠近卢旺达的丰富的矿产,被许多当地人称其为“诅咒”,对这些资源控制权的争夺已导致该地区持续了三十年的战火,造成约六百万人死亡。

不久前,刚果和被怀疑是卢旺达支持的叛乱武装旷日持久、伤亡惨重的冲突结束了,双方在华盛顿签署了和平协议,而如果该协议得以实施,刚果民主共和国东部的战乱将结束。它还可能为该地区带来数十亿美元的美国投资。该地区蕴藏着丰富的钴、锂、铜和金等矿产资源。

但就像前面所讲的,只有矿产是不够的,你没有配套企业,那么最终的结果就是需要把稀土运到中国,让中国来精炼,如今美国正在打开原材料的局面,但还面临着精炼难题,而且哪怕美国有能力精炼,也很难认为美国企业能在规模庞大,经验丰富的中国企业面前占据优势。

参考资料:
1、观察者网:押注俄克拉荷马州,美企扬言:我们可以挑战中国稀土的主导地位
2、中华网热点新闻:美国有多依赖中国的稀土?美国90%稀土靠中国!
3、观察者网:刚果(金)与美国达成矿产协议,自夸“减少对中国依赖”