不知道大家是否都观察到中国50后60后，大概也包括40后和前半部分70后，特别能喝白酒，这是为什么呢？早年中国燃料匮乏，大江南北甚至东北农村供暖都不太充分，烈性酒有助于驱寒，这可能是白酒在20世纪大流行的一个背景。
另一方面，我从小的观察，中国很多年长男人，表达能力不强，而且很多人腼腆，不习惯把内心感受讲出来。大家如果看过1980年代农村题材电影会发现，当年男男女女谈个恋爱都往往可费劲，左猜右猜的，很简单的话就是讲不出口。而很多人喝点酒话匣子就打开了，情绪也奔放起来了，白酒其实是人与人交流的润滑剂催化剂。为什么50后60后喝酒格外厉害，因为他们这代人是中国全社会流动开始的一代人，40后大多数就是一辈子扎根农村的农民，50后尤其是60后男人大多数年轻时候就需要外出营生，笨嘴拙舌的，对白酒格外需要。大家不要看现在六十岁农民工还挺健谈，那是人家练了多少年，他们愣头青的时候可不是这样，如果看看1990年代电视新闻和访谈节目，会发现当年大多数底层年轻人表达能力不太强。40后到60后政商（甚至包括土木化工这些大老粗的学界）酒桌喝酒气氛和同年龄农民别无二致，某种角度恰恰也是他们年轻时代社会阶层流动性大的体现。
为什么80后不依赖白酒，90后就尤其不依赖了？因为教育普及了，加上电视和网络普及，这代人表达能力大大提高，和陌生人打交道也放松的多，90后更是大多数人进入社会做的就是三产服务业，和人交流都是家常便饭，压根不需要白酒解压。西方心理咨询互助工作坊二十多年前刚刚在中国被引进的时候，大家都觉得挺异样的，怎么能和陌生人在一起讲自己私事，现在大中城市这种活动早就被中青年人习以为常了。
因此90后看长辈办事和走亲访友非要喝大酒，觉得很滑稽，却不知道长辈也是路径依赖，就像90后对互联网的依赖一样。当然，1970年代到改开后一些旧的礼教文化复苏，尊卑文化加剧，以白酒为尊的酒桌文化起了道具的作用，甚至逼人喝酒以培养顺从性，或者喝几杯酒给多少贷款成交多大业务单子这种，不过这不光是中国特色，比如美国大学兄弟会里各种顺从性测试也不少，很多都是利用酒甚至毒品的，只是中国一度酒桌文化确实太普遍泛滥。而中国大城市50后60后尤其高干高知子弟，没有做生意或者从政的，很多酒量都不行，也不好酒，其实就是因为他们成长环境更类似广大中国的80后90后。
总之，到80后尤其90后，白酒的这些功能已经失去作用，单纯只有味觉功能，加上整个味觉的精致化、小清新化，对白酒的需求自然雪崩。茅台无非就是晚没落一代人的京戏，京戏也是喜欢的人喜欢得不得了，但是没有熏陶的人大多数就是感觉刺耳，远不如昆曲听着舒服，京剧这种聒噪市侩的表演形式大火百年，和辣嘴的白酒的百年兴盛审美上似乎有异曲同工的地方，都和激烈动荡的时代似乎有着隐隐约约的呼应，而在承平日久后退下王位。