1944年的一天，时任陕甘宁和晋绥联防军司令员的贺龙同志，给时任第385旅副旅长兼陇东军分区副司令员陈伯钧去了一封信。陈伯钧还以为，这是贺老总给自己布置工作呢。可他打开信后才知道，这是一封措辞严厉的批评他的信。

贺龙在信中说，最近一些会议上，包括你与别人的交谈中，都有出现过称毛泽东同志为“老毛”“毛先生”等情况，私下里和大家聊天时，还有管朱德同志叫“胡子”的时候……

贺龙强调说，这是对毛泽东和朱德同志极不尊重的，更是极其不严肃的，这是一种散漫的作风，如果不改，那将在部队造成很坏的影响。因此，他在信中严厉提醒陈伯均，务必改正现在的错误。

陈伯钧看信以后，感受到了贺龙对待这件事情的严肃性和心中的怒气，也进行了深入地反思，真真切切地感到了自己的这种作风，确实影响了部队管理和团结，并认识到了自己的缺点绝对不止贺龙批评的这样简单，可能还有更深层次的认识问题。

因此，陈伯钧郑重地给贺龙回了一封信，讲了一下这个称呼的具体来历，说井冈山时就这样，他改掉就是了。同时，他还对贺龙对自己的无私批评表达了感谢之情，这是关心和爱护下面的同志，更是对自己的帮助。

那么，陈伯钧为何这样称呼毛泽东和朱德同志呢？刚才讲了，在井冈山时期他就这样称呼的。他是井冈山的老同志了。当年，毛主席领导发动秋收起义的时候，他便在队伍中，后来随毛主席一起上了井冈山。因此，他的革命资历是相当老的。

当时，井冈山所有人都是非常平等、坦诚的，上下级的观念也不是那样深，所有同志都仿佛像一家人，有时甚至部署任务，就像一家人聊天，也没有什么会场。但这并不是对同志不尊重，更不是不尊重毛主席的领导地位，只是感觉很亲切罢了。

也正是因为此，在长期的革命实践中，他就养成了这个称呼的习惯。后来，随着时间的推移，也没有因为红军队伍扩大了，毛主席在我党我军的地位越来越高而改变。

他反而觉得这样叫更贴切，更显得同志关系好，也就沿用到现在了。

况且，在延安期间，他见毛主席的次数不算少，而且每次都这样叫着，也没有感觉到毛主席对这个称呼有多介意，更没有见到毛主席对自己疏远或是心存不满，也就全然没有顾及到这件事的影响。经贺这样一批评，他才恍然大悟。

他深深地认识到，毛主席是我党我军的主心骨，他这样称呼很容易给别人造成一种错觉，就像标榜自己和毛主席的关系特别近、特别好一样，无形中影响了大家的团结。

陈伯钧很快改正了这个毛病，此后再见到毛泽东同志的时候，一律尊称为毛主席，也不在私下里再出口“老毛”“胡子”等词语了。

而陈伯钧这样称呼毛主席，也的确没有影响他们之间的战友情谊。无论是在革命战争年代还是和平建设时期，毛主席对陈伯钧都是十分关心的。

在特殊的年代里，陈伯钧处境不好，是毛主席及时安排他登上了天安门城楼观礼，还与他握手询问他的病情，治疗得如何。这些镜头，都被摄影师记录下来，也无形中让那些别有用心之人，再不敢轻易地打他的主意，也无形中对他形成了特殊的保护。