河南地势总体呈西高东低，北、西、南三面千里太行山脉、伏牛山脉、桐柏山脉、大别山脉沿省界呈半环形分布；中、东部为华北平原；西南部为南阳盆地。

河南是中华民族与华夏文明的发源地，中国古代四大发明中的指南针、造纸、火药三大技术均发明于河南。