创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
九十年代的山村里，十四岁的少年每天赶着家里的牛群上山放牧。
这是他的日常，也是全家人的生计所在。
那个秋天的傍晚，当他数着牛群准备回家时，发现少了一头。
这个发现改变了所有人的命运。
父亲的愤怒，母亲的眼泪，爷爷的担忧，还有那个消失在山中的身影，都成了这个家庭无法愈合的伤口。
有些故事的开始很平常，结局却让人意想不到。
01
秋天的太阳落得早。林小武赶着五头牛从山坡上往回走，脚下的石子被踢得到处滚。他一边走一边数着牛，一头、两头、三头、四头。他停下来，又数了一遍。还是四头。
花花不见了。
花花是家里那头花斑牛，肚子里还怀着小牛。小武的心一下子提到了嗓子眼。他回头看看来路，山坡上空空荡荡，只有几块大石头静静地躺着。
“花花！花花！”小武大声喊着，声音在山谷里回荡。除了远处传来的几声鸟叫，什么回应都没有。
天色越来越暗。小武知道不能再等了，他得先把剩下的四头牛赶回家。一路上，他心里像压着一块石头，越走越重。
林家的院子里，林志山正在修补农具。听到牛蹄声，他抬起头看向院门。小武赶着牛进来，林志山一眼就看出不对劲。
“牛呢？怎么少了一头？”林志山放下手里的活计，走到小武面前。
小武低着头，声音小得像蚊子：“花花...花花不见了。”
“什么叫不见了？”林志山的脸色变了，“好好的牛怎么会不见？”
“我...我也不知道。刚才还在的，等我数的时候就...”小武的声音越来越小。
林志山的火气一下子冲了上来。花花是家里最值钱的牛，正怀着崽，全家人指着它过冬呢。他一把抓住小武的胳膊：“你一天到晚都在干什么？让你看个牛都看不住！”
“志山，别这样...”母亲陈秀珍从屋里走出来，想要劝解。
“别拦我！”林志山推开妻子，指着小武的鼻子，“你说，花花到底怎么回事？是不是又贪玩了？”
小武的眼泪流了下来：“爸，我真的不知道。我就是在山坡上转了一圈，回来就发现花花不见了。”
“转了一圈？”林志山的声音提高了八度，“你知道花花值多少钱吗？那是咱家过冬的指望！”
院子里突然安静下来。只听见小武抽噎的声音，还有远处传来的狗叫声。
爷爷林老爹拄着拐杖从屋里走出来，看看小武，又看看儿子：“志山，孩子还小，别这样吓着他。”
“小？十四岁还小？我十四岁的时候已经能独当一面了！”林志山越说越气，“这样下去，这孩子还能成什么样？”
陈秀珍走到小武身边，轻抚着儿子的肩膀：“小武，你好好想想，花花是在哪里不见的？”
小武抹了抹眼泪：“我记得在大石头那里的时候还看见它，后来就...”
“后来就什么？”林志山打断他的话。
“后来我看见山坡下面有野果子，就去摘了一些...”小武的声音越来越小。
“摘野果子！”林志山差点跳起来，“你去摘野果子的时候牛呢？”
“我...我以为它们不会跑远的...”
林志山再也控制不住自己，一巴掌拍在小武的后脑勺上：“你个没用的东西！让你干点正事就出岔子！”
小武被打得一个趔趄，眼泪流得更厉害了。陈秀珍赶紧护在儿子面前：“志山，别打孩子！”
“我不打他，他永远不知道轻重！”林志山指着小武，“明天一早，你给我上山把花花找回来。找不到，你就别回这个家！”
“志山！”陈秀珍急了，“孩子一个人上山多危险！”
“危险？男孩子不吃点苦怎么长大？”林志山转身就要进屋，走到门口又回头说了一句，“找不到花花，你就给我在山里住着，什么时候找到了什么时候回来！”
说完，他头也不回地进了屋。
院子里剩下三个人，谁也不说话。小武站在那里，肩膀一抽一抽的。陈秀珍想要安慰儿子，又不知道说什么好。
林老爹叹了口气，走到小武面前：“孩子，别哭了。明天爷爷陪你一起上山找。”
“爸说找不到就不让我回家...”小武哽咽着说。
“胡说八道！”林老爹拍拍小武的头，“这是你的家，谁也赶不走你。”
深夜，林志山躺在床上翻来覆去睡不着。陈秀珍轻声说：“志山，要不明天咱们一起上山找找？”
“找什么找！”林志山闭着眼睛，“不给他点教训，他永远不知道事情的轻重。”
“可是...”
“没有可是！男孩子就得吃苦，不能一辈子让人护着。”
陈秀珍不敢再说话。她知道丈夫的脾气，决定了的事情很难改变。她只能在心里默默祈祷，希望小武能平平安安地把牛找回来。
02
天还没亮，林志山就起床了。他在厨房里装了一壶水，又拿了些干粮放进一个布袋里。做完这些，他去叫小武起床。
“起来，该上山了。”
小武睁开眼睛，看见父亲站在床边，一时还有些恍惚。昨天的事情像做梦一样，可是父亲严肃的表情告诉他，这不是梦。
“快点，天亮了路好走。”林志山把布袋递给小武，“水和干粮都给你准备好了。”
小武接过布袋，感觉沉甸甸的。他想说什么，又不知道从何说起。
陈秀珍听到动静，也起床了。她看见小武要上山，心里一阵难受。趁着林志山不注意，她偷偷塞给小武一件厚外套。
“山里早晚凉，多穿点。”她的眼眶红红的。
林老爹也出来了。他拄着拐杖走到小武面前，拍拍孙子的肩膀：“记住爷爷的话，别往山深处走。有事就大声喊，山里人多，总有人能听见。”
小武点点头，背起布袋。林志山走到院门口，回头看了儿子一眼：“没找到花花，你就别想回来。”
小武咬咬牙，朝山的方向走去。天刚蒙蒙亮，山里雾气很重，看不清远处。他回头看了一眼，父亲还站在院门口，母亲站在父亲身后抹眼泪。
走出村子，小武开始沿着昨天的路线寻找。他一边走一边喊：“花花！花花！”山里很安静，只有他的声音在回荡。
村里人渐渐知道了林家丢牛的事。邻居王婶跑到林家门口，看见陈秀珍眼睛红肿，就问：“秀珍，怎么回事？”
陈秀珍把事情简单说了一遍。王婶听了直摇头：“志山这也太狠心了。小武才十四岁，一个人在山里多危险。”
“我也劝过，他不听。”陈秀珍擦了擦眼角，“他说男孩子得吃苦。”
“吃苦是对的，可也不能这样啊。山里那么大，一头牛哪里好找？”王婶想了想，“要不我让我家老李也上山帮忙找找？”
“不用了，志山说了，这是小武自己的事。”
王婶还想说什么，看见林志山从屋里走出来，就闭上了嘴。
林志山听到她们说话，脸色不太好看：“王婶，这是我家的事，就不劳您操心了。”
“志山，我也是为了孩子好...”王婶有些尴尬。
“孩子的事我心里有数。”林志山说完就进屋了。
王婶看看陈秀珍，摇摇头走了。
山里，小武已经找了一个上午。他按照昨天的路线走了一遍，又扩大了搜索范围，还是没有花花的踪影。
中午时分，他在一处山坳里发现了新鲜的牛粪。小武心里一阵兴奋，这说明附近确实有牛经过。他仔细看了看，牛粪还有些温热，应该是不久前留下的。
他顺着这个方向继续找，走到一处他平时很少来的地方。这里树木茂密，地势也比较险峻。小武有些犹豫，爷爷说过不要往山深处走，可是线索就指向这里。
远处传来隐约的牛叫声。小武精神一振，立刻朝声音传来的方向跑去。跑了一段路，他气喘吁吁地停下来，仔细听了听。牛叫声还在，而且越来越清楚。
他继续跑，穿过一片密林，来到一个小山谷。山谷里确实有牛，可是那是别人家的牛群。看牛的是邻村的张老汉，小武认识他。
“张爷爷，您有没有看见我家的花花？就是那头花斑牛。”
张老汉摇摇头：“没见过。你家丢牛了？”
“是的，昨天就不见了。”
“这山里牛容易走失，你要仔细找找。不过天快黑了，你还是早点回家吧，山里不安全。”
小武心里一沉。天确实要黑了，可是他还没找到花花。父亲说了，找不到牛就别回家。他谢过张老汉，继续在山里寻找。
夜幕降临，山里变得更加危险。小武找了一个避风的地方，是一个不大的山洞。他捡了些干柴生了火，又喝了点水，吃了些干粮。
火光摇曳，把他的影子投在洞壁上。小武想起了家，想起了父亲愤怒的表情，想起了母亲含泪的眼睛。他不明白为什么一头牛会突然消失，也不明白为什么父亲对他这么严厉。
山里的夜晚很冷，各种声音都有。远处传来狼嚎声，还有一些他叫不出名字的动物在叫。小武抱着膝盖蜷缩在火堆旁，一夜都没有睡好。
03
林志山一夜没睡踏实。他几次起床走到窗前，看向山的方向。山里一片漆黑，什么也看不见。
天亮后，他坐在院子里，不时朝山里张望。陈秀珍给他端来早饭，他只是看了一眼，没有动筷子。
“志山，小武还没回来...”陈秀珍小心翼翼地说。
“没回来就是没找到。”林志山的声音有些僵硬，“找不到就继续找。”
“可是...”
“没有可是！”林志山站起来，“我说过了，这是他自己犯的错，得他自己承担。”
说完，他走出院子，去村里的田地里干活了。
陈秀珍看着丈夫的背影，心里既担心儿子，又不敢违背丈夫的意思。她只能在家里坐立不安地等着。
林老爹出来看见儿媳妇的样子，叹了口气：“秀珍，别太担心。小武这孩子机灵，不会有事的。”
“爸，山里这么危险，小武一个人...”陈秀珍的眼泪又流了下来。
“要不这样，我上山去看看？”林老爹说。
“志山不让，他说这是小武自己的事。”
林老爹摇摇头，没有再说什么。
村里的人陆续知道了小武一夜没回家的事。有好心的邻居来劝林志山，说孩子一个人在山里太危险，应该组织人手去找找。
林志山的回答都是一样的：“男孩子不吃苦怎么长大？找不到牛就是他的责任。”
可是到了中午，小武还是没有回来。林志山开始有些坐不住了。他在田里干活的时候，总是朝山里张望。几次想要放下农具上山去看看，又强忍住了。
下午，村长李大成来到林家。
“志山，小武一天一夜没回来了，这可不是小事。山里危险，咱们得组织人手去找找。”
林志山沉默了一会儿，点点头：“那就组织人找找吧。”
很快，十几个村民聚在一起，分成几组上山搜寻。大家带着绳索、食物和水，还有几个人带了猎狗。
第一组由村长带队，朝东面的山坡搜索。第二组由林老爹带队，虽然年纪大了，但他对山里最熟悉。第三组由林志山带队，朝西面的山谷搜索。
搜了一个下午，大家在山里找到了小武过夜的地方。山洞里还有没燃尽的木炭，地上有小武坐过的痕迹。这说明小武确实在这里过了夜，而且很可能还活着。
“看样子孩子昨晚在这里过夜。”村长李大成说，“今天他又去别的地方找牛了。”
林志山看着山洞里的痕迹，心里五味杂陈。儿子一个人在这冰冷的山洞里过夜，该是多么害怕和孤独。
可是从山洞开始，小武的踪迹就断了。搜救的人分几个方向找，都没有发现新的线索。
“这孩子会去哪里呢？”有人疑惑地说。
“会不会迷路了？”
“不可能，小武从小在这山里长大，不可能迷路。”
天色渐暗，搜救队只能暂时停止。大家约定明天一早继续搜索，而且要扩大搜索范围。
回到家里，林志山一句话也不说，坐在院子里抽烟。陈秀珍想要安慰他，又不知道说什么好。
“志山，要不咱们报告县里，请更多人来帮忙？”陈秀珍试探着说。
林志山没有回答，只是一支接一支地抽烟。烟雾在院子里弥漫，就像他此刻混乱的心情。
04
第二天一早，搜救队伍扩大了。除了本村的人，邻村也来了几个年轻力壮的小伙子。大家分成更多小组，朝不同方向搜索。
林志华从县城赶回来了。他是小武的哥哥，在县城打工，听说弟弟失踪立刻请假回家。
“爸，您怎么能让小武一个人上山？”林志华一见到父亲就质问道。
林志山看着大儿子，想要解释什么，又觉得无从说起。
“现在说这些有什么用？”林志山有些烦躁，“赶紧去找人吧。”
林志华看看憔悴的母亲，又看看沉默的父亲，心里一阵难受。他加入了搜救队伍，朝山里最险峻的地方搜索。
搜了整整一天，还是没有小武的消息。搜救队在山里发现了一些脚印，但看起来不止一个人的。这让大家更加担心，小武会不会遇到了什么危险的人？
“这脚印看起来不像是小武一个人的。”有人说。
“会不会遇到山匪了？”
“胡说八道！现在哪里还有山匪？”
可是脚印确实显示有多个人经过。而且从脚印的深浅来看，其中有人比较重，显然不是十四岁的小武。
林志山看着这些脚印，心里的担忧越来越重。他开始后悔自己的决定。一头牛算得了什么？儿子的安全才是最重要的。
夜幕再次降临，小武已经失踪两天两夜了。
当天晚上，村长李大成召集大家开会。
“明天咱们得扩大搜索范围，往更远的山里找。同时，我已经通知了乡里，请他们派更多人手来帮忙。”
“还要通知县里吗？”有人问。
“如果明天还找不到，就得通知县里了。”村长说。
散会后，林志山一个人走到村口，朝山里看去。月亮很圆，山里的轮廓依稀可见。他想象着儿子此刻在某个地方，或许正在挨饿受冻，或许...他不敢再想下去。
“小武，你在哪里？”他在心里默默地说，“爸爸错了，你快回来吧。”
第三天上午，搜救队再次进山。这次来了更多的人，还有几条训练有素的搜救犬。
搜救犬在小武过夜的山洞里闻了闻，然后朝一个方向跑去。大家跟着狗跑，希望能找到新的线索。
狗带着大家来到了山的另一侧，这里有一个很少有人知道的山谷。山谷里有一间破旧的石屋，看起来已经很久没人住了。
“这里我知道，以前是个猎人住的地方，后来人死了，屋子就空着。”林老爹说。
搜救犬在石屋周围转了几圈，最后停在门前，冲着门叫了起来。
“狗的意思是，小武可能进过这个屋子。”负责搜救犬的人说。
大家围住石屋，村长李大成走到门前，用力推了推门。门很沉，推了几次才推开。
当门打开的那一刻，林老爹看到屋里的景象后震惊了
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