文︱谢悦汉

据估计香港外佣人数超逾35万人，她们确实为中产家庭提供不少助力，但近年来这些外佣亦令雇主头痛，其中有两项为人熟知的，就是她们偷偷地问财务公司借贷，以及中途用尽理由提早离职，或故意工作表现不佳“搏炒”，由不良外佣介绍所再为她找寻其他出路或雇主，令一些极需外佣帮手的雇主，被弄至筋疲力倦。

在港外佣几乎全是女性，她们占了整体劳动人口约一成，当中56%来自菲律宾，约40%来自印尼，同时服务30多万个家庭，在立法会文件中被形容为“本港社会不可或缺的部分”。

如果已是外佣雇主或者即将成为雇主的，本人建议上网登入劳工处网站专页，内里有一章“外籍家庭员工——常见问题”，一共列出36条问和答，由“如外佣损坏雇主的物品，雇主可否扣除工资作为赔偿？”，“雇主及外佣应如何处理工伤事故？”到“雇主终止外佣的“标准雇佣合约”时，在什么情况下须支付遣散费或长期服务金？”等，相当详细值得参考。

由于笔者亦有逾40年雇请外佣的经验，很多亲友均聘用外佣，近年来发觉家中外佣都有向财务公司借贷，有些外佣宁愿搏雇主炒她们，除了可多得一个月薪水，又可趁机回国避债；有些雇主受到财务公司追债或骚扰，这种不正之风和不良风气正在蔓延。

甚至有些立法议员亦是受害雇主，故此政府近日公布，财库局就加强规管持牌放债人展开公众咨询，邀请市民表达意见，咨询期至8月22日。财库局网站已上载相关咨询文件，阐述各项拟议措施的要点，包括加强规管无抵押个人贷款、加强保障贷款咨询人、优化及提升借款人就无抵押个人贷款负担能力评估、优化投诉处理、加强宣传教育，以及优化放债人规管制度。

原来香港特区政府自1973年准许输入外佣，以释放本地妇女生产力，当时正值菲律宾在全球石油危机下陷入经济困境，当地政府为降低本国失业率及赚取外汇，放宽输出劳工，大量菲佣因此进入香港千家万户，1997年后印尼籍外佣比例大增。事实上，对于大部分双职工中产家庭而言，尤其上有老下有少，外佣对这些家庭而言，是“必需的家庭成员”。

为何近年来外佣借贷事件急升，一方面是财务公司提供种种诱因，包括礼物，介绍费等手法，吸引债仔；另一方面是这些财务公司缺乏完善监管制度，港府又没有一个中央借贷数据中心，可以时刻监察财务公司借贷情况，以及外佣有否同时向多间财务公司借贷，和每个外佣借贷额度设限(即只可借月薪的百分比多少)，及有一个合法合理借贷作业流程，以及外佣避债逃离香港的处罚制度，而且这应是跨部门工作，事件涉及劳工处，移民局，监察财务公司的部门。

港府自1973引入外劳，已逾50年历史和经验，至今才如梦初醒作出咨询行动，但亡羊补牢，为时未晚。只不过希望这次咨询期不会太长，更希望立法诸公多发言，将不足之处弥补，才是造福广大市民。