叶利钦1931年2月1日生在俄罗斯斯维尔德洛夫斯克州的一个农民家庭，小时候日子过得挺苦。他年轻时干过建筑工人，扛水泥、砌砖头那种体力活，后来才考上乌拉尔工学院，学了土木工程。毕业后，他没急着往上爬，而是老老实实干了几年工地活儿，积累了不少基层经验。

到了1955年，叶利钦加入苏联共产党，开始了他的政治生涯。别看他出身低，他脑子活、胆子大，靠着一步步努力，慢慢在党内混出了名堂。1985年，戈尔巴乔夫上台搞改革，叶利钦被提拔成莫斯科市委第一书记，这可是个大城市一把手的位置，他算是正式进入了权力核心。

不过，叶利钦这人脾气倔得很。1987年，他因为嫌戈尔巴乔夫的改革太慢，直接当面怼领导，结果被免了职。可这反而让他在老百姓中火了，大家觉得他敢说真话。1989年，他靠着民意当选苏联人民代表，1990年又当上俄罗斯联邦最高苏维埃主席。

到了1991年，他更牛，直接当选俄罗斯首任总统。同年12月，他跟乌克兰、白俄罗斯的领导人一块儿签了《别洛韦日协议》，苏联就这么没了，俄罗斯成了独立国家。

叶利钦在位那几年，俄罗斯变化翻天覆地。他想把国家从计划经济改成市场经济，搞了私有化、放开物价这些激进政策。可惜，理想很丰满，现实很骨感，这些改革没搞好，反倒把经济搞崩了，老百姓苦不堪言。

要说叶利钦为啥在中国人眼里是“老朋友”，那得从他对中俄关系的贡献说起。他在位那几年，对中国真挺够意思，归还了大片领土，还卖了不少好东西过来。

叶利钦当总统时，中俄边界问题是个老大难。历史上，沙俄占了中国不少地，清朝晚期签了好几个不平等条约，弄得边界线一直不清不楚。苏联时期，中苏关系还闹过僵，边界纠纷更没解决。到了叶利钦这，他直接下了决心，要把这事儿了了。

1991年，他跟中国签了《中俄国界东段协定》，把黑瞎子岛东部划给了中国。1994年，又签了《中俄国界西段协定》，解决了新疆边境的争议。1999年，他再签《中俄国界东段部分地区边界线的补充协定》，把一些剩余的争议地区也给了中国。

据说这三次归还的领土加起来，总面积有几十万平方公里，最大一块跟法国差不多大（法国国土面积约55万平方公里）。这对中国人来说，可是实打实的好处，解决了上百年的历史遗留问题，也让中俄边境从此消停了不少。

当然，有人可能会说，这些地本来就是中国的，叶利钦不过是“还”回来，不是“送”。这话没错，但搁在国际关系里，能心平气和地把争议领土谈清楚，还主动让步，这种事儿真不常见。叶利钦这几下子，确实给中俄关系打了个好底子。

除了归还领土，叶利钦还干了件大事——把俄罗斯的顶尖武器技术卖给了中国。90年代初，苏联刚解体，俄罗斯经济烂得一塌糊涂，急需钱。而中国呢，当时军工技术落后，想赶紧追上来。叶利钦一看，这不正好吗？于是大手一挥，开了个大卖场。

1993年，中国花了每架3000万美元的价格，从俄罗斯买了24架苏-27战斗机。这可是当时的三代机，性能甩中国原来的歼-8好几条街，直接让中国空军实力蹿升了十年。

后来，1996年，中国又买了4艘现代级驱逐舰，带“日炙”反舰导弹，能打300公里外的目标，外媒直接管这叫“航母杀手”。还有消息说，叶利钦时期，中国还拿到了苏-30战机、S-300防空导弹的技术，甚至连生产线的图纸都卖过来了。

这些交易对中国军工的意义有多大？这么说吧，90年代之前，中国连个像样的三代机都造不出来，买了苏-27之后，咱自己琢磨着仿制，搞出了歼-11，后来还升级成歼-16。现代级驱逐舰的技术，也帮中国造出了052D、055这种国产神盾舰。可以说，叶利钦卖的这些东西，直接让中国军工少走了20年的弯路。

当然，俄罗斯这边也不是白送的，他们赚了不少钱，解了燃眉之急。可后来有俄罗斯人埋怨，说叶利钦把“家底”卖得太贱了，等于帮中国养了个对手。这话听着有点酸，但也说明，叶利钦对中国的支持，确实够实在。

除了领土和武器，叶利钦还给中俄关系定了调。1996年，他跟中国领导人签了《中俄战略协作伙伴关系声明》，把两国关系从“友好”升级成“战略伙伴”。这可不是随便说说嘴，后面中俄在联合国里互相撑腰，反对美国单边主义，都是从这儿来的。叶利钦这亲华路线，算是给两国关系铺了条长远路。

叶利钦在中国是“老朋友”，可在俄罗斯，他却是“罪人”。为啥？这得从苏联解体和他的经济政策说起。

1991年12月8日，叶利钦跟乌克兰和白俄罗斯的领导人躲在别洛韦日森林里，签了份协议，宣布苏联“作为一个地缘政治实体不再存在”。三天后，戈尔巴乔夫辞职，苏联正式完蛋。这事儿，叶利钦是绝对的主角。

对俄罗斯人来说，苏联解体不是啥好事。冷战时期，苏联是超级大国，跟美国掰手腕，国力强、威风八面。可解体之后，俄罗斯丢了14个加盟共和国，国土缩水，经济军事都大不如前。老百姓从“世界老二”一下跌到谷底，心里那落差可想而知。很多人骂叶利钦，说他把苏联这大厦给拆了，俄罗斯从此一蹶不振。

不过，也有人替叶利钦辩解，说苏联解体不是他一个人的锅。80年代末，苏联经济已经烂透了，戈尔巴乔夫的改革又没找对路子，各加盟共和国早就想单干。叶利钦不过是顺势而为，把个烂摊子接过来而已。可不管咋说，老百姓不买账，在他们眼里，叶利钦就是那个“罪魁祸首”。

苏联解体后，叶利钦想把俄罗斯改成市场经济，学西方搞了个“休克疗法”。啥叫休克疗法？简单说，就是一夜之间放开物价、搞私有化，把计划经济全盘扔了，逼着国家快速转型。

1992年1月1日，叶利钦下令放开物价，结果物价当天就涨了100倍，卢布贬值5000%，老百姓攒了一辈子的钱全打了水漂。同年，他又推国企私有化，1.5万家国企被贱卖，70%的国家财富落进少数寡头手里。普通人呢？工资低得可怜，一个月薪水只能买10公斤香肠，莫斯科街头甚至有人拿伏特加换面包。

经济崩盘的同时，社会也乱了。1994年，第一次车臣战争打响，俄军缺衣少粮，士兵用报纸当防弹衣，结果死了3820人。北约还趁机东扩，把防线推到俄罗斯边境。老百姓日子苦，国力弱，叶利钦的支持率直接跌到谷底，1999年辞职时，连2%都不到。

这“休克疗法”在波兰、捷克这些小国还行，为啥在俄罗斯不行？专家分析，俄罗斯底子太大，工业链条复杂，转型没个十年八年缓不过来。叶利钦一刀切，太急了，结果把经济命脉切断了。老百姓不看原因，只看结果，骂他“把苏联家底败光了”，这“罪人”的帽子算是坐实了。

叶利钦2007年4月23日在莫斯科去世，享年76岁。他下台后，俄罗斯人骂声不断，可国际上有人说他有远见，毕竟他把俄罗斯带进了市场经济，还跟中国搭上了好关系。那么，他的功过到底咋评？

从中国角度看，叶利钦没得挑。他归还领土，解决了边界纠纷；卖武器技术，帮中国军工跳级；定战略伙伴关系，让中俄至今还能抱团取暖。这几件事，都是实打实的好处，中国人记在心里，喊他“老朋友”一点不假。

可对俄罗斯人来说，叶利钦就是个灾难。苏联解体，国家地位一落千丈；经济改革失败，老百姓苦不堪言。他想学西方，可没学到精髓，反倒把俄罗斯搞成了“实验品”。有人说他敢闯敢干，是改革的先驱；可更多人觉得，他毁了俄罗斯的辉煌，罪不可赦。

从历史角度看，叶利钦是个复杂的人。他上台时，苏联已经病入膏肓，他接了个烫手山芋。解体也好，改革也罢，很多事儿不是他一个人能决定的。他对中国的贡献，是中俄关系的高光时刻；可对俄罗斯的伤害，也是实实在在的。功过五五开吧，具体咋评，还得看你站哪边。

叶利钦1999年12月31日辞职，把总统位子给了普京。那天，他在电视上说：“我请求你们的原谅。”这话听着挺沉重，可俄罗斯人没多少感动，反倒觉得他走得晚了。

他留下的遗产，一半是坑，一半是底子。坑是经济崩溃、社会动荡，普京花了十几年才收拾好；底子是市场经济的框架和中俄关系的基础，俄罗斯后来能缓过来，中国能成好伙伴，叶利钦多少有点功劳。

如今，中俄关系很稳，俄罗斯经济也缓过劲儿了。可一提叶利钦，中国人点头称赞，俄罗斯人还是咬牙切齿。这反差，估计是他这辈子最大的标签了。