1955年9月27日下午，中南海国务院礼堂热闹非凡，这里人头攒动，抬眼望去，一个个熟悉脸庞，这些人能够欢聚在这里，正是因为新中国的首次授衔即将在这里举行。

朱德是全军的总司令员，他自然也出现在了这里，众人看着朱德，皆是心存敬佩，而朱德看着那些老部下们如今肩膀上都是金光闪闪，也很欣慰，忽然，朱德看到了一个熟悉的身影，他快步走了过去。

此人看起来很年轻，肩膀上有两颗星，是啊，他真年轻，才38岁，就是中将了。

虽然此人年近40岁，但是朱德走到他面前时，却是笑着喊了声：“小鬼头。”

此人当即激动的答应：“朱总司令好。”

朱德继续笑着，他突然说道：“你看，我当年说的话没错吧？”，此人听后顿了顿，他的思绪飞到了20年前。

我看你能当将军

1934年，红军总司令员朱德来到了红军学校，他此行的目的很简单，是要挑选一些人才，直接补充到前方部队。

红军学校的领导陪伴着朱德，几人走着走着，突然朱德看向了一个只有17岁的娃娃，学校负责人见状，就介绍道：“他叫刘西元，是吉安县人，参加红军那年才13岁，由于个头小，就当了司号员，后来被送到了红军学校.......“

朱德围绕着刘西元看了又看，说道：“这个小鬼头不错，我看他将来能当将军。”

作为红军的总司令员，灵魂人物，朱德说的每句话，那可不是信口开河，既然朱德说眼前的这位小娃娃将来能够成为将军，那估计不会假。

事实上，这一天，朱德带走的所有人才中，他也只对刘西元感到非常的满意，由于之前并没有真正的上过战场，朱德对刘西元也比较照顾，先是让他做了青年干事，搞一下过渡。

红军抵达陕北后，战争并没有停息，朱德也终于将刘西元送往了前线，好在刘西元也争气，尽管第一次上战场，他并没有表现的逊色，反而很冷静。

战场，必然是一名军人最好的老师，刘西元深以为然，他知道自己的命运该如何去改变，要么死，要么就一直活下去。

凭借着不畏牺牲的信念，刘西元也不是傻子，他同时也学到了很多打仗的技巧和本领，到1937年平型关战役时，他已经是一名营教导员了。

也许在很多人的眼里，我军的政委都不懂军事指挥，实际上这是一个错误的看法，有的人，就是那么优秀，可谓是“文武双全”，恰好，刘西元就是这样的一个人。

平型关战役时，团长李天佑要刘西元所在的3营攻克制高点老爷庙后，牢牢将此地守住，关键时刻，营长邓克明负伤了，任营教导员的刘西元二话没说，直接带着人冲在了前头。

在刘西元的领头作用下，战士们的士气嗷嗷叫，尽管敌我双方武器装备差距大，但刘西元是一步不退，最终胜利完成了任务，这一仗，刘西元用事实证明，自己不止会做政治工作，军事指挥也可以。

之后，国民党第二第二战区司令员卫立煌率部转移时，受到了日本人的追击，他向八路军求助，新团长派刘西元带一个连去支援，卫立煌得知，拍了拍脑袋：“这个连恐怕完了。”

可让卫立煌没想到的是，没过多久，刘西元就毫发无损的出现在了他的面前，卫立煌不得不感慨：“八路军真能打。”

自此，刘西元一直都在八路军115师战斗，他的职务也随之不断升高，到1950年时，他已经是38军的政委。

万岁军政委

1950年6月，朝鲜内战爆发，随着美军的介入，朝鲜战争的情况也变得复杂起来，逐渐整个世界的眼光，就聚集在了朝鲜半岛。

刘西元这一年尽管才34岁，但他能够担任军政委，那就说明他的本事绝对不一般，而且他还是四野主力38军的政委，更足以表示出他的能力是很强的。

在党中央还未决定要不要帮助朝鲜时，刘西元就对军长梁兴初说：“将来如果我们要入朝作战，我军军一定是首批队伍。”

事实上，刘西元的判断还真没有错，38军本来就是一支从东北大地上成长起来的队伍，东北距离朝鲜半岛那么近，肯定作战是有利的。

刘西元就建议梁兴初，要全军开始做准备，梁兴初对于自己的这个搭档，是很相信的，他也同意下，因此，在还未前往朝鲜前，38军就已经开始做准备了。

可惜的是，在之后的第一次战役中，38军没有打好，被彭总骂了一顿，这也让刘西元的心里很是愧疚。

第二次战役前，刘西元好好的给全军做了总动员，他还承认了自己的错误，说第一次战役没打好，不能只怪军长梁兴初，也有自己的责任。

在刘西元的工作下，全军战士们都憋了一口气，第二次战役，他们一雪前耻，还超额的完成了任务，创造了奇迹，也正因为如此，所以彭德怀在为他们军写嘉奖令时，添上了一句：第三十八军万岁。

从此，刘西元成为了“万岁军”的首任政委。

1951年，刘西元回到国内后，毛主席专门点名要接见他，这也成为了刘西元一生的荣耀，交谈中，毛主席对他很是关心：“你的身子这么瘦，应该请一位医生来给你诊一诊。”

毛主席亲切的话语，给刘西元留下了深刻的印象，他向毛主席汇报了朝鲜战场上，志愿军战士们的英勇，毛主席听后深为震动。

1955年，刘西元因功被授予了中将军衔，他是最年轻的那一批中将，年仅38岁。