纤维素纳米纤维(CNF)因其天然可再生、机械强度优异(直径<20 nm,长度>200 nm)成为柔性电子理想基底,但绝缘特性严重限制其应用。传统改性方案面临两难:碳化/石墨化需高温强酸等极端条件,不环保;物理共混导电聚合物(如PEDOT)或纳米颗粒易发生相分离,导致PEDOT结晶自聚集(3-7 nm),阻碍电荷传输。尽管表面磺化可提供锚定位点,仍无法解决PEDOT不均匀分布问题。如何实现CNF表面均匀导电涂层,是领域核心挑战。

  浙江大学杨轩研究员、林嘉河特聘研究员合作团队提出静电势增强原位聚合策略,通过调控聚(3,4-乙烯二氧噻吩)(PEDOT)链长与CNF表面化学协同作用,首次实现PEDOT沿纳米纤维轴(a轴)均匀聚合。所得导电纸电导率达91 S cm⁻¹,较传统方法提升5个数量级,热电功率因子超3.8 µW mK⁻²,并兼具卓越机械稳定性(2000次弯折后电导保持率>90%)。该成果发表于《Advanced Materials》,为生物基电子器件开辟新路径。

分子动力学引导精准设计

图1揭示PEDOT链长对均匀聚合的关键作用:分子动力学模拟表明,长链PEDOT₉与CNF结合能(-9.8 kcal mol⁻¹)显著高于短链PEDOT₃(-8.8 kcal mol⁻¹)。能量分解证实长链静电贡献占比达0.83(短链为0.79),驱动PEDOT沿CNF表面横向排列(图1b-e)。非共价作用力(范德华力、氢键、静电)协同抑制PEDOT结晶自聚集,为电荷离域奠定基础。

图 1. 示意图展示:a) 纤维素纳米纤维(CNFs)与聚(3,4-乙烯二氧噻吩)(PEDOT)之间的相互作用;b) 分子动力学(MD)模拟图,标注显示关键相互作用位点;c) 结合能;d) PEDOT₃、PEDOT₉ 和磺化均一纤维素纳米纤维(S-hCNFs)的计算静电势;e) CNFs 与 PEDOT 之间的非共价相互作用类型。

图2通过形貌表征验证理论:顺序原位聚合(CNF/PEDOT-s)在TEM/AFM中呈现光滑纤维表面(图2a,d),而直接聚合(CNF/PEDOT-d)则出现PEDOT珠状聚集(图2b)。扫描开尔文探针显微镜(SKPM)进一步显示,CNF/PEDOT-s表面电位波动仅±2.2 mV(图2e1-e2),表明电荷高度离域;而物理共混样品(CNF/PEDOT-a/f)电位波动剧烈,证实相分离问题。

图 2. a–d) TEM 显微照片、e–h) AFM 形貌图以及 e1–h1) 在 0.5 V 偏压下测得的相应 AFM 形貌区域的扫描开尔文探针显微镜(SKPM)图像的代表图。通过扫描探针在 CNF/PEDOT 杂化样品上方和跨越白框区域获得的相应形貌和表面电势显示在 e2–h2 中。

图3阐明化学键合机制:拉曼光谱中C-O-C变形峰红移(1128→1101 cm⁻¹,图3a-b)及XPS硫谱结合能升高(S 2p向168.9 eV偏移,图3c),证实PEDOT通过静电作用与氢键锚定在磺化CNF(S-hCNF)表面(图3d)。时间分辨拉曼追踪显示,PEDOT长链先形成后锚定,确保均匀包覆。

图 3. a) 不同 CNF/PEDOT 样品的拉曼光谱;b) CNF/PEDOT-s 的时间分辨拉曼光谱;c) CNF/PEDOT-s 和 S-hCNF 中 S 2p 轨道的 X 射线光电子能谱(XPS)谱图;d) 顺序原位聚合 PEDOT 过程中非共价相互作用的图示。

性能优化:毛细效应重构结晶取向

图4展示乙醇处理诱导的微结构升级:CNF毛细作用(有效半径345 nm,图4b)驱动乙醇渗透,移除PEDOT中FeCl₄⁻反离子(Cl⁻移除率>80%,图4h)。2D拉曼成像显示,C-O-C伸缩峰强度比(I₁₁₀₁/I₁₁₂₈)反转(图4c),表明PEDOT结晶从面取向(face-on)转为边取向(edge-on)。广角X射线散射(WAXS)证实(100)晶面取向增强(d₁₀₀/d₀₂₀比值上升),晶格间距缩小(d₀₂₀从3.50→3.42 Å,图4d,f),优化电荷传输通道。

图 4. a) 示意图展示 PEDOT 微晶沿 CNF 方向的排列;b) 均一纤维素纳米纤维(hCNFs)、磺化均一纤维素纳米纤维(S-hCNFs)和 CNF/PEDOT-s 的有效半径(R);c) 拉曼成像;d) 乙醇处理后的 CNF/PEDOT-s 样品的二维广角 X 射线衍射(2D-WAXD)散射图;e) 拉曼光谱;f) X 射线衍射(XRD)谱图;g) 晶格参数变化;h) 乙醇浸泡后反离子(Cl⁻)的去除浓度。

图5揭示热电性能提升:乙醇处理使载流子浓度升至1.36×10²¹ cm⁻³(图5c),加权迁移率(μw)温度依赖性(T⁻¹.³)表明声子散射主导。半局域化传输(SLOT)模型分析显示,载流子离域度提高推动电导(σ)上升而塞贝克系数(S)适度下降,最终在403 K实现3.86 µW m⁻¹K⁻²的功率因子(图5h),超越同类塑料、织物及纤维素基材料(图5i)。

图 5. a) 塞贝克系数(S);b) 电导率(σ);c) 乙醇处理后 CNF/PEDOT-s 的霍尔载流子浓度(pH)和载流子迁移率(μH);d, e) 温度依赖的加权迁移率(μw)(d)和 μw /κL(e);f, g) 载流子比例依赖的电导率(σ)(f)和塞贝克系数(S)(g);h) 温度依赖的功率因子(PF);i) 与文献报道的塑料基、织物基和纤维素基样品的功率因子(PF)比较。

应用验证:极端环境稳定性的突破

柔性导电纸在严苛测试中展现卓越可靠性——2000次160°弯折后电导率稳定在>90 S cm⁻¹,同时抵抗住5000次3kPa负载磨损(质量损失<3%且表面无损伤);在湿热(85°C/85% RH)、冷冻(-25°C)及紫外老化等加速老化环境中,电导率波动始终控制在<5.1%。基于该材料构建的柔性热电发电机(OTEG)更实现应用级突破:在50 K温差下输出46.6 nW功率(功率密度2.9 µW cm⁻²),尤为关键的是,在人体与环境间10 K微小温差下仍能持续输出>0.4 mV电压,性能全面领先织物、塑料等传统柔性热电材料(图6a-k)。

图 6. a) 循环弯曲测试示意图和图像;b) CNF/PEDOT 薄膜在循环弯曲测试中的热电(TE)性能,包括电导率(σ)、塞贝克系数(S)和功率因子(PF);c) CNF/PEDOT 薄膜的光学图像,展示其高结构通用性和导电性;d) 磨损测试仪特写图像;e) 5000 次磨损后的质量变化及磨损测试后 CNF/PEDOT 纸的光学图像;f) CNF/PEDOT 在湿热老化、冷冻和紫外老化测试中的电导率变化;g) 开路电压(V

OC );h) 不同温差下的最大输出功率(Pmax)和功率密度;i) 在 ΔT = 10 K 下 VOC> 的稳定性;j) 基于 CNF/PEDOT-s 的柔性有机热电发电机(OTEG)图像,及其在不同弯曲角度下的电阻变化和在室温下佩戴时的红外(IR)图像;k) 近期报道的 OTEGs 的 Pmax比较。

展望:生物基电子材料的新纪元

该研究颠覆了"纤维素导电化需碳化或物理共混"的传统认知,通过原位聚合-毛细重组双策略,同步解决导电均匀性、机械柔性和环境稳定性三大难题。未来可扩展至其他生物聚合物表面工程,推动可穿戴能源收集、电子皮肤等领域的绿色革新。

信息来源:高分子科学前沿