黄秋燕和李连杰的缘分始于北京什刹海体校，黄秋燕比李连杰大2岁，黄秋燕的家境优渥，父亲是舞蹈编导，母亲是舞蹈教师，而李连杰则出身一般，李连杰的父亲早逝。作为师姐，黄秋燕对李连杰照顾有加，常常带着李连杰回家吃饭，甚至用自己积蓄赞助李连杰的家庭。

黄秋燕和李连杰在武术队共同训练，黄秋燕擅长枪、剑、蛇拳等，曾获得北京武术比赛奖项，而李连杰展现惊人的武术天赋，多次夺得全国冠军。

1982年，李连杰因为《少林寺》一炮而红，随后他推荐黄秋燕参演《少林小子》，两人在片中饰演情侣，可以说是默契十足。

1986年，李连杰和黄秋燕再次合作《南北少林》，黄秋燕饰演南少林弟子司马燕，英姿飒爽。然而，在拍摄《南北少林》的时候，李连杰意外受伤，医生甚至说李连杰可能瘫痪，黄秋燕不离不弃地照顾李连杰，最终李连杰康复，并且在1987年和黄秋燕结婚。

1988年，李连杰和黄秋燕赴美发展，但是，李连杰的事业陷入了低谷，而黄秋燕则在家里照顾孩子。

1989年，李连杰回港拍摄《龙在天涯》，结识了利智，并且迅速坠入爱河。1991年，李连杰打电话给黄秋燕提出离婚，表示愿意净身出户。黄秋燕虽然悲痛，但是仍平静接受，独自抚养两个女儿。

离婚后，李连杰的事业却有了发展，凭借《黄飞鸿》系列成为国际巨星。1999年，李连杰和利智结婚，而黄秋燕则在开设美容院。2005年，黄秋燕再婚，嫁给了一位餐馆老板。

黄秋燕在一次节目采访中谈到李连杰的时候说：“感谢他当年的行为，让我明白幸福的钥匙始终握在自己手中。”