暮色漫过柳梢时，天地突然被泼了墨。西陲的云絮，先着了火，从橘红，渐次烧到绛紫，像谁把整匹锦缎抛向苍穹，那炽烈的光焰，竟将河面蒸出雾霭——我与阿棠攥着裙摆，跑过廊桥时，鞋尖蹭到廊柱上的青苔，身后的芦苇荡，已被染成琥珀色；惊起的白鹭扑棱着翅膀，翅尖划过的弧线都裹着金粉。
荷塘，藏在芦苇荡深处。尚未靠近，先有暗香撞了个满怀。那香，是裹着水汽的；混着莲叶的清苦、荷花的甜腻，像谁把碎冰敲进了蜜糖罐。阿棠忽然拽住我衣袖，指着荷塘中央低呼：“你看那叶子！”满池荷叶，浮在熔金似的水面上。晚霞的光，透过叶隙筛下来，在墨绿的叶面，烙出铜钱大的光斑。有的荷叶卷着边，像孩童攥紧的拳头，叶心盛着颗露珠，晃一晃，就滚成银汞；有的却舒展开来，边缘微微上翘，托着的水珠，成了流动的珍珠。风过时颤颤巍巍，终于“嗒”一声，坠进水里，惊得水下的锦鲤甩尾，荡开的涟漪，把荷叶的影子揉成碎金。
我蹲下身，想摘片浮萍，指尖刚触到水面，看见三只红蜻蜓停在荷梗上。它们的翅膀，透明得像琉璃，翅脉间却凝着晚霞的色，橙红与明黄交织成网状；阳光一照，便微微发颤，倒像是，谁把夕阳剪碎了粘在翅尖。阿棠忽然屏住呼吸——见靠近岸边的荷花苞上，一只豆娘正收拢翅膀，它蓝绿色的身体，映着花瓣的粉，竟像嵌在胭脂里的宝石。
“你说，晚霞是不是偷了荷花的颜色？”阿棠忽然开口，指尖划过荷叶的脉络。我这才发现，那些在水中舒展的荷叶，边缘已被晚霞染上浅金，像用金线镶了裙裾。更远处的荷花，却开得肆意，粉白的花瓣，托着夕阳的光晕，有的半开半合，花瓣内侧凝着的水珠，像未干的泪痕；有的完全盛放，花心的莲蓬已透出绿意，几只蜜蜂钻进去，连绒毛都沾着金粉。 忽然有蝉鸣，从柳树林里漫过来，断断续续的，倒像是被晚霞烤得发懒。
阿棠指着荷塘中央笑：“看那个！”只见一片大荷叶上，两只青蛙正鼓着腮帮子，对唱；它们背上的绿斑，在霞光里泛着青铜色，每叫一声，叶面上的水珠跟着颤一下。更妙的是，叶下的锦鲤，原本在水底游得悠哉；此刻，却齐齐聚拢到荷叶下，鱼尾扫过水面时，竟把晚霞的碎光，搅成了流动的星子。我伸手去接一片飘落的荷瓣，那花瓣打着旋儿，掉进水里，惊得水底的螺壳轻轻开合。这才发现，荷塘的水，原是极清的，能看见淤泥里的藕节，正抽出新芽，芽尖上还挂着颗水珠，像缀着颗剔透的琉璃珠。阿棠忽然蹲下身，用荷叶舀些水，那水刚离开水面，就成了金红色，顺着叶纹往下淌，竟在她手心里，碎成了无数片晚霞。
暮色渐沉时，我们坐在荷塘边的青石上。晚霞从绛紫褪成淡紫，像谁在天空泼了碗葡萄酿，连风里都带着甜意。阿棠指着天边的云絮笑：“你看那朵云，多像昨天遇见那个弹吉他的人。”是啊，就是那个穿红T恤的旅行者。他坐在湖边弹《搀扶》时，晚霞正把他的影子投在水面上，吉他弦震起的涟漪里，全是碎金似的光。他说，晚霞最是公平，不管是流浪的人，还是归巢的鸟，都能分得一抹颜色。
最后一缕霞光隐入荷叶时，青蛙忽然齐声叫了起来。那声音此起彼伏，倒像是在送晚霞离开。阿棠把一片染着金边的荷叶，扣在头上，笑眯眯地说：“这晚霞落进荷塘里，会不会变成夜里的星星？”
月光淌过廊桥，将我们的影子拓在青石板上。低头看时，裙裾边缘，竟洇着几痕疏淡的荷叶剪影，随风轻曳。风自芦苇深处来，裹着荷塘中、未散霞光里的香，丝丝缕缕，缠绕鼻息。
衣兜里，那几瓣微凉的荷，沉甸甸的。指尖触及，仿佛碰到的不是花瓣，而是被霞光浸透、被蛙鸣浸染、被旅人一语点破，又倏然凝住的——整个夏日的魂灵。
作者：傅俊珂（作者系中国散文学会会员）
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