《周易》记载：“黄帝、尧、舜垂衣裳，而天下治。” 从三皇五帝时期开始，国人结束了围披鸟兽毛皮遮挡身体的时代，开启了服饰文明的新篇。

在漫长的历史长河中，历代帝王对服饰制度极为重视，其中服色的选择更是蕴含着深厚的文化内涵与政治意义。

那么,不同朝代的皇帝究竟偏爱何种颜色?享誉盛名的皇家黄袍又是从何时开始成为帝王的标志?

西周以前，帝王的服饰颜色并无统一标准，不过他们对服色各有偏好。

夏朝的帝王崇尚黑色，这或许与当时人们对自然的认知以及原始宗教信仰有关，黑色在他们眼中可能象征着神秘、深邃与庄重，如同那无尽的夜空，蕴含着未知的力量。

商朝的帝王则崇尚白色，白色所代表的纯净、质朴，或许正是商朝统治者所追求的精神境界，又或者与他们的祭祀礼仪、对神灵的敬畏之心存在着某种关联。

到了周朝，“阴阳五行” 学说盛行，按照水、火、木、金、土五种德行的顺序，对应仁、义、礼、智、信五常；

黑、赤、青、白、黄五色，这五种颜色被称为正色。在这一学说体系下，五行与方位、季节等元素相互对应，构建起一个复杂而有序的宇宙观。

秦朝为 “水德”，故帝王崇尚黑色，秦始皇一统六国，建立起中国历史上第一个大一统王朝，他认为秦朝的建立顺应了水德的流转，水克火，周朝属火德，秦朝取代周朝乃是天意。

黑色与水德相匹配，因此秦朝从上至下，从帝王到平民，皆以黑色服装为主流。

秦始皇的龙袍亦是黑色，其色调深沉庄重，彰显着帝王的威严与统治的神秘力量。

在秦朝的宫廷礼仪、祭祀活动以及日常朝政中，黑色无处不在，成为那个时代鲜明的色彩印记。

汉朝为 “火德”，帝王以红色为服色，汉朝推翻秦朝的统治，依据 “阴阳五行” 学说，火克金，秦朝属水德，汉朝便以火德自居。

红色作为火的象征，代表着热情、活力与昌盛，符合汉朝统治者对国家繁荣富强的美好期许。

汉朝帝王的袍服多为红色，在重大的庆典仪式上，帝王身着红色龙袍，光彩夺目，仿佛一团燃烧的火焰，照亮了整个宫廷，也寓意着汉朝的国运如熊熊烈火般蒸蒸日上。

晋朝虽为 “金德”，但皇帝却喜欢穿着红色，这一现象或许反映了当时社会文化的多元性以及统治者个人喜好对服饰文化的影响。

尽管在 “阴阳五行” 学说中，晋朝应崇尚白色，但皇帝对红色的偏爱打破了传统的理论框架。

可能是红色所具有的热烈、吉祥的寓意在晋朝统治者心中占据了重要地位，亦或是受到当时流行文化、审美观念的影响，使得红色在晋朝宫廷服饰中得以延续和发展。

隋朝开始，皇帝开始穿黄色的袍服，但并没有禁止士大夫穿黄袍。

据史料记载，隋文帝杨坚常穿着黄纹绫袍，起初在宴见宾客时穿着赭黄袍，后来常朝时也改穿黄袍，甚至将朝服也改成黄袍，只是加十三环朝带以示区别。

这场由皇帝引领的色彩风尚影响巨大，黄袍在宗室与朝堂百官中流行开来。当时黄色并不是禁忌色，民众也纷纷效仿，黄色成为贵贱通穿的流行色彩。

此时的黄色在时尚与礼制中产生了极大反差，一方面在习俗上深受上层社会喜爱，另一方面在制度中仍属大众服装色彩。

那么，黄色究竟是如何从一种普通的流行色逐渐演变为皇家专属的尊贵色彩呢？

这要从唐朝说起。《新唐书》记载：“至唐高祖，以赭黄袍、巾带为常服…… 天子袍衫稍用赤、黄，遂禁臣民服。”

唐朝为 “土德”，在古人的观念中，黄色代表了土地，而土又位于宇宙的中心，象征着中央正色，具有至高无上的地位。

皇帝作为天子，是天下的主宰，与中央土德相呼应，因此选择黄色作为服色。

唐高祖李渊喜好穿赤黄色（接近我们常说的赭黄色）的袍服，渐渐地，这就成了皇帝日常装扮的特色。

后来，皇家正式规定，天子穿赤黄色袍衫，同时，朝廷下了死命令：普通官员和平民百姓禁止再穿黄色！

不仅如此，官员们的官服颜色也做了严格分级：高级官员（三品以上）穿紫色，次高级（四五品）穿红色（朱），中低级（六七品）穿绿色，低级官员（八九品）穿青色。

从唐高祖李渊时期开始，黄色，尤其是赤黄色，才正式成为皇帝御用的标志性颜色，我们熟知的代表皇帝的 “黄袍”，或者说 “龙袍”，也由此诞生并固定下来。

到了唐高宗时期，对黄色的禁令进一步加强。

起初，一般的官员和庶民还可以穿色光偏冷的柠檬黄，然而随着时间的推移，唐高宗中期规定官民一律禁止穿黄色衣服。

这一举措使得黄色彻底成为皇家的专属，任何人胆敢僭越使用黄色，都将被视为对皇权的严重冒犯，会受到严厉的惩处。

五代后期，后周大将赵匡胤发动陈桥兵变，诸将领为他 “黄袍加身”，使他成为皇帝。

这一历史事件进一步强化了黄色与皇权的紧密联系，在当时的情境下，“黄袍加身” 不仅仅是一种简单的着装行为，更是一种权力交接的象征仪式。

黄色的袍服成为了皇权的具象化代表，披上黄袍，就意味着登上了权力的巅峰，成为天下之主。从此，黄色的服饰更是成为皇帝的象征，更为皇家垄断。

北宋建立后，延续了唐朝以来黄色为皇家专属的传统，黄色亦成皇帝专用。

在宋朝的宫廷礼仪、绘画艺术以及文学作品中，我们都能看到黄色龙袍的身影，它成为了皇帝形象不可或缺的一部分，时刻彰显着皇权的至高无上。

明朝为火德，崇尚赤色、黄色，沿用了唐朝的服饰制度。

明代皇帝的常服最初采用月令色彩，只有在祭祀黄帝的土王之日才穿着黄袍；永乐三年以后，皇帝常服改为黄袍。

黄色不仅在前朝是明朝皇帝的专属色彩，在后宫也是明朝皇后的专属色彩，成为区分妻妾地位的一道鸿沟。

洪武三年时规定，皇后与妃嫔都可穿着诸色团衫，但妃嫔的 “诸色” 有一项重要限定，就是 “惟不用黄”。

多位明朝皇帝颁布过禁黄令，除赐服外，严禁臣民穿着或使用代表帝王的黄色系，包括黄、柳黄、姜黄、明黄等色。

在明朝的宫廷绘画、陶瓷工艺以及建筑装饰中，黄色被严格限制使用，只有皇帝及其直系亲属所在的宫殿、器物等才能够使用黄色，以凸显皇家的尊贵与威严。

清朝服饰制度十分严格，只有皇帝、皇后有资格穿着明黄色袍服，皇太子只能用杏黄色，士大夫严禁穿黄色袍服，但也有例外，比如皇帝会赏赐黄马褂给功臣和亲贵。

在清朝，黄色被进一步细分，乾隆帝将黄色细分为明黄、杏黄、金黄（类似于橙红色）、香色四色，分别与不同等级的皇室成员相对应。

明黄色作为皇帝、皇太后、皇后的专用颜色，其地位至高无上，象征着皇权的绝对权威。

杏黄色则为皇太子所用，体现了其特殊的身份地位，金黄和香色也被严格限定在特定的皇室成员范围内使用。

黄马褂作为皇帝赏赐给功臣的荣誉象征，虽然其颜色也是黄色的一种，但与皇帝所穿的明黄色袍服有着本质的区别。

获得黄马褂的臣子们在重大场合穿着黄马褂，以此彰显自己的特殊恩宠，黄马褂的得失，也体现着奖惩的示范意义。

从历史的长河中可以看出，历代帝王对服色的选择并非随意为之，而是受到多重因素的影响，包括 “阴阳五行” 学说、政治统治的需要、文化传统的传承以及统治者个人的喜好等。

而黄色从一种普通的色彩逐渐演变为皇家专属的尊贵象征，经历了漫长的历史过程，它承载着丰富的历史文化内涵，成为中国古代皇权制度的重要组成部分。

如今，当我们回顾这段历史，那些色彩斑斓的帝王袍服仿佛穿越时空，向我们诉说着古代王朝的兴衰荣辱与辉煌灿烂的文明。