在签下了艾顿之后，湖人一直传闻在追逐老将艾尔霍福德，尽管后者已经年迈，但一方面他拥有着丰富的经验，有着不错的外线投射能力，可以充当湖人替补席的空间型中锋。另一方面，霍福德虽然年纪大了，但艾顿还年轻，大部分时间内，霍福德都不需要出场太久，打个替补，还是绰绰有余的。然而，当湖人早些时候宣布他们和贾克森海斯重新完成签约，这笔运作，有点让人摸不着头脑。

尽管说海斯在上赛季浓眉离队之后，他坐上首发位置打出了不错的效率。包括篮下的终结以及防守端的护框都有进步。但大家也都清楚，海斯大部分靠扣篮的终结，效率自然低不了，他的进攻戏份其实不多。防守更是到了季后赛一无是处，不断犯错。最终他被雷迪克在季后赛弃用，这证明了海斯并不能帮助湖人冲击总冠军。在追逐霍福德的情况下，湖人率先签下海斯，这像是他们放弃霍福德的信号，有点让人难堪。不过随后的一则报道，可以看出湖人的想法。

根据NBA记者丹沃克的报道，消息人士透露，湖人现在不仅没有交易送走马克西克勒贝尔的想法，甚至球队对他下赛季的角色和表现，寄予厚望。用沃克的话说就是，湖人很看好克勒贝尔作为一名空间型中锋的价值，他已经从脚步的手术当中恢复了过来，目前也已经恢复健康，湖人相信他能够为球队的中锋轮转阵容增添一些新的活力。说白了，在空间型中锋的位置上，湖人已经有了决定，追求老将霍福德已经被放在了一边，湖人开始重点信任他们阵中的克勒贝尔。

湖人管理层这一举动，倒是有些出人意料。因为在过去这段时间，压根没有人会想到克勒贝尔这个点，只要谈到克勒贝尔，几乎清一色的讨论都是湖人会如何处理他剩下的1100万美元到期合同。毕竟此前克勒贝尔的合同是一份溢价合同，而现在他进入合同年，性质就完全不同了。连威少的4700万美元合同都被湖人还算是完美给处理掉了，克勒贝尔的这份到期合同，对于那些渴望清理薪资空间的球队而言，是一个不错的选择，湖人也可以利用这份合同，换来其他的即战力填补阵容。

可如今，湖人的想法居然是留下克勒贝尔，而且还是寄予厚望。要知道，在艾顿的身后，现在湖人只有海斯和克勒贝尔这两名有正式合同的中锋。海斯什么情况大家都知道，意识能力就这样了，季后赛派不上用场。克勒贝尔不同，虽说他此前被吐槽，甚至被骂，可他至少在湖人还没有真正展现过自己的能力。毕竟他过往在独行侠是多年的季后赛核心轮换，最多的时候场均拥有33.8分钟的出场时间，季后赛得到过信任，也连续3年季后赛投出了超过40%的三分命中率，湖人把宝压在他身上，好像是有一点可以期待一下的。

当然了，这也是没办法的办法，湖人只能是死马当活马医。回过头来看，自由球员市场上，湖人只剩下霍福德这么一个选择，而且湖人需要动用价值500万美元的双年特例。而霍福德也是奔着40岁去的老将了，他的作用就真一定会比克勒贝尔好吗？这还真不一定。交易市场上，湖人就更没有其他好的选择了，因为他们手里压根就没有什么好的筹码，拿里夫斯去换一些中等水准的球员不值得，拿克内克特去换又换不到好的。在这种情况下，既然阵中有克勒贝尔，倒不如尝试着用一下，也不是不行。毕竟艾顿已经确定是首发核心中锋，替补的重要性确实没有那么大。