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“北约秘书长吕特称您为‘爸爸’,你是否将北约盟友视为孩子般的存在?”
在北约峰会后的记者会上,有看热闹不嫌事大的记者如此询问特朗普,特朗普也得意洋洋地表示,吕特确实亲切的喊自己爸爸了。
美国白宫也体察上意,给特朗普结束北约峰会返回白宫的视频配上了“爸爸回家了”的配乐和文字。
尽管吕特本人随后辩称“爸爸”只是比喻,从当时的语境来看,这种解释也说得通。
但结合特朗普在个人社交平台上披露的几条吕特发来的极尽谄媚的短信,更多人还是相信美国的理解。
对此,有欧洲媒体试图给吕特的卑躬屈膝找补,认为“特朗普喜欢听人说好话,如果口头上谄媚能让特朗普放弃撤出欧洲的打算,叫爸爸也是值得的”。
然而,欧洲的屈膝讨好,真的能够挽救自己成为菜单的命运吗?
美国优先
美国主导下的北约,曾经为欧洲带来过巨大的利益。
在冷战期间,凭借北约这个与美国达成的军事同盟,西欧各国将应对苏联威胁的责任丢给了美国负担,不仅解决了自身面临的安全问题,还省下了大笔军费开支用于发展经济。
不过,随着苏联解体,美国成为了世界上唯一一个超级大国,欧洲人的好日子也到了头。
美国解决了苏联这个心腹大患之后,回过头就发现,欧盟的GDP已经超过了美国,顿时对欧洲格外不爽,开始变着法地折腾欧洲。
从科索沃战争搅乱欧洲安全环境,到将经济危机转嫁欧洲,从在中东挑动阿拉伯之春引发欧洲难民危机,到俄乌冲突全面破坏欧洲能源、安全局势,每隔几年,美国都要给欧洲挑点事。
不过,此时美国作为世界霸主,多少还是讲究一点吃相,为自己给欧洲埋雷的行为披上了诸如“帮助民主战胜独裁”、“自由贸易”之类的面纱。
而欧洲在接受美国安全庇护的同时,也接受了美国的政治渗透,加之冷战意识形态观念入脑,导致他们即使已经在为美国的计划承担后果,都没有意识到美国打压欧洲的意图,始终坚信美国是欧洲的朋友,甚至还将欧洲遭遇的问题,归咎于美国为他们设定的“敌人”。
哪怕按照美国的意愿敌视俄罗斯,破坏中东稳定,阻碍与中国的合作的行为,只会让自己的处境雪上加霜,欧洲也始终坚定不移。
2017年特朗普初次当选美国总统时,首次明确喊出了“美国优先”的口号,屡屡对欧洲表达不满,称欧洲一直占美国便宜,这种情况不容继续。
为此,特朗普大肆退群毁约,对来自欧盟的产品加征高额关税,并要求欧洲大幅提高军费开支,让欧洲吃尽了苦头。
可欧洲却以,美国这么对欧洲的原因是中国崛起冲击了美国霸权,只要配合美国打压中国,让美国的霸权地位重新巩固,就能换得美国的豁免。
即使事实已经证明,哪怕欧洲以不惜严重损害自身利益的方式针对中国,也没能让美国放欧洲一马,欧洲依旧心存侥幸,寄希望于认为特朗普的当选只是个例外。
2020年美国大选,特朗普没能成功连任,拜登上台后重新拾起了那套利益分配拉拢同盟的手段,似乎印证了欧洲的判断。
然而,短短4年之后,特朗普便卷土重来,迫使欧洲不得不认清现实,准备应对“特朗普冲击”。
欧洲傻眼
但这一次,美国所面临的问题比8年前严重得多。
从国内来看,美国的贫富分化愈发严重,导致底层民众对社会的不满情绪愈发激烈,这使得缓和国内矛盾需要从付出更多的利益。
美国的高层当然不愿意自己出这份代价,这些利益都需要设法从外部攫取。
可在国际层面上,在这8年当中,中国与美国之间的差距进一步缩小,中国主张的共同发展理念也被越来越多国家所接受,美国霸权地位愈发不稳,从外部吸血的能力大不如前。
面对这种困境,特朗普果断选择柿子捡软的捏,将昔日的美国盟友当成了“让美国再次伟大”的血包。
于是,特朗普上台之后,立刻开始尝试从俄乌冲突中抽身,不顾欧洲根本没有能力担此重任的现实将援助乌克兰对抗俄罗斯的包袱甩给欧洲处理。
美国自己,则自顾自地与俄罗斯商量起了要如何瓜分乌克兰的利益,并在这场利益划分中将出力甚多的欧洲排除在外。
更令欧洲感到恐惧的是,特朗普甚至开始从东欧撤军,并向欧洲国家发出威胁,称如果欧洲不大幅度提高军费,就鼓励俄罗斯对欧洲动手。
与此同时,特朗普也没忘了对“在经济上占美国便宜比中国都多”的欧洲大幅加征关税,引得欧洲一片哀嚎。
尤其令欧洲难以接受的是,一直被美国成为“最危险对手”的中国,在美国这里拿到的条件被欧洲好得多。
美国在被中国的强势反制逼退,不得不主动对中国降低要价之后,还把因在中国受挫产生的火气撒到了欧洲身上。
在中美贸易谈判取得成果后不久,特朗普忽然宣布,要将美国对欧盟的关税进一步提升至50%。
并且,对欧关税的起征时间,也不用等到7月9日“解放日关税”豁免结束了,6月1日就可以正式生效。
欧盟急忙与美国进行沟通,欧盟委员会主席冯德莱恩与特朗普进行了一通让特朗普也感到满意的通话。
能够让特朗普满意,可见欧盟向美国许诺了不少利益,但即便如此,特朗普也只同意将关税生效日期重新推迟到7月9日,算是留出欧盟与美国谈判的时间。
美国这种对欧洲比对中俄这样的“美国敌人”更加苛刻的态度,欧盟当然也十分不满。
然而,北约军事体系造成的欧盟对美国的安全依赖,令欧洲根本没有底气对美国说不。
对此,欧洲也不是没有试图挣扎,以法国为首的众多欧洲国家,都曾强调欧洲安全自主,不能完全将欧洲安全寄托于美国保护。
可对欧洲这样的资本主义选举国家来说,武备废弛起来十分容易,想要重建却是难于登天。
在有了安全自主的想法之后,欧洲所要面临的第一个问题,就是建设军队的钱要从哪里来。
毕竟政府的收入都是有数的,尤其是近些年欧洲经济发展陷入停滞,财政收入自然也没什么上升空间,这就意味着增加了军费肯定要在其他方面减少开支。
这其中,行政管理支出有固定成本,还关乎老爷们的利益,自然难以削减,经济建设支出关系到国家的长远发展,并且同样有老爷们的操作空间,也不能节省,最后必然是在公共建设和社会保障方面动刀。
这两方面的支出都直接关系到许多民众的日常生活水平,削减有关开支对于民众来说是难以接受的。
欧洲各国都是票选制国家,选票压力迫使政府不能完全忽视民众呼声,当民众普遍反对增加军费时,政府往往不得不选择妥协。
即使各国政府在美国威胁的帮助下,顶住重重压力成功提升了军费,也只是成功迈出了第一步,后面还有更多更难解决的问题等着他们。
从人员上说,在个人主义、享乐主义盛行的欧洲,民众的参军积极性并不怎么高涨。
尤其是在2022年俄乌冲突爆发之后,欧洲民众的参军热情进一步下降,甚至有人公然表示,宁愿祖国被占领,也不想在与俄罗斯的战争中战死。
从装备层面上,由于欧洲承平日久,军火采购量一直十分有限,军火商早已淘汰了多余的生产线。
即使政府想要增加采购,欧洲的军工企业也拿不出更高的产能,至于扩张产线,那当然也是不可能的,万一增加了产线之后你们政府又不要了,企业不是亏惨了。
至于外购,同样是不可能的选择,毕竟欧洲不可能从中俄这样被美国认定的敌国手中采购,可若是从美国采购,与又给美国叫保护费有何区别?
更何况,美国自己的军备生产能力也因去工业化严重下降,连自己的订单都难以满足,更别提给欧洲提供更多装备。
爸爸外交
无奈之下,欧洲只能接受现实,继续忍受美国的剥削,换取美国的安全保护。
可特朗普在俄乌冲突中的表现,和其战略收缩的倾向,似乎证明了美国的安全承诺并不是那么可靠。
于是,为了挽留美国,在最近的这场北约峰会上,欧洲对美国可谓极尽讨好之能事。
因为特朗普嫌弃峰会议程冗长,欧洲将会期缩短为2天,正式的会议议程更是极限压缩到2个半小时。
峰会宣言更是为特朗普量身订制,全篇都在表达美国的主张,对欧洲的核心关注只字未提。
出身荷兰的北约秘书长吕特,在会前向特朗普发出了无数谄媚的短信,希望能哄地特朗普开心,不要翘掉峰会。
在峰会期间,更是在特朗普回应伊以冲突问题,将以色列和伊朗比作两个打架的小孩,而将美国称为拉架者时,积极插话称“这时候爸爸就要放点狠话了”,因此引发国际舆论哗然。
然而,即便欧洲已经卑躬屈膝至此,并向美国付出了巨大的代价,他们依旧不敢确定,自己是否留住了美国。
即使是欧洲自己的媒体、智库,在评论欧洲的“爸爸外交”努力时,也带着些绝望地表示,取悦特朗普需要付出代价,并且一次满足没法让特朗普高兴太久。
毕竟,欧洲自己也清楚,美国在国际问题上素来奉行“从实力和地位出发”,抛弃盟友也是家常便饭。
如今美国自身面临严重的问题,急需从外界吸血,在吸不动自己的敌人的情况下,转头吃盟友实属情理之中。
欧洲想要凭借讨好美国逃脱被吃的命运,根本是一个不可能实现的目标,但遗憾的是,现在的欧洲似乎还没有意识到这一点。
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