“爸，我这个月的生活费快用完了，能再多给我一点吗？食堂涨价了。”电话那头，父亲的声音冷淡又坚决。
“王昊，300元就是300元，一分不能多。男子汉大丈夫，要学会自己解决问题。”
我握紧了手机，喉咙发紧。
那时我不明白，为什么同宿舍的室友每月都有上千元的生活费。
而我的父亲——村里小有名气的杂货店老板，却只愿意给我区区300元。
多年后，当我每月寄给他同样数额的养老金时，他却愤怒地质问：“怎么才300？”
那一刻，我明白了什么是因果循环。
01
我叫王昊，是一个从农村考出来的大学生。
我永远记得踏入省会城市大学校门的那一天。父亲王德明送我到学校，办完入学手续后，从钱包里抽出三张皱巴巴的百元钞票塞进我手里。
“儿子，这是这个月的生活费，300块。”
我愣住了，抬头看着父亲。
“爸，这......”
“怎么，嫌少？”父亲眉头一皱，“你知道村里多少孩子连大学都上不起吗？男子汉就该学会自己养活自己。”
自从母亲张晓芬因病去世后，父亲对我的态度变得越来越冷淡。他在村里开了个小杂货店，生意还算可以，村里人都叫他“王老板”。
宿舍里住了四个人。大家自我介绍时，我发现其他三位室友都来自城市家庭。
“我爸妈每个月给我2000块生活费。”李明笑着说。
“我差不多，1500左右。”张波接话道。
“我1000，不过我姨妈在这边开餐厅，周末可以去蹭饭。”陈远说。
轮到我时，我喉咙发紧。
“我...我自己会想办法。”我含糊地说。
开学第一周，我就感受到了经济压力的巨大。食堂最便宜的套餐也要8元，一日三餐下来就是24元，一个月就要720元。而我只有300元。
第二周，我开始只吃两顿饭。饿了就喝水，或者啃一个从食堂带出来的馒头。
室友们周末总喜欢约着出去玩，看电影、唱歌、吃火锅。每次邀请我，我都找各种理由拒绝。
“王昊，你又不去啊？”李明有些不解，“上次说要复习，这次又说要看书，你也太用功了吧？”
我勉强笑笑：“农村出来的，底子薄，得多学习。”
其实，我是不敢告诉他们，我根本没有钱参加这些活动。
第一个月很快过去了。我的300元勉强维持了基本生活，但我知道不能这样下去。我必须找份工作。
学校周边有家小餐馆，我注意到他们贴了招聘启事，需要一名洗碗工，晚上6点到10点，每小时12元。我二话不说就去应聘了。
“小伙子，你是大学生吧？”餐馆老板刘东是个四十多岁的中年人，看起来很精明。
“是的，刚上大一。”
“大学生来做洗碗工？”他上下打量我，“家里条件不好？”
我低下头：“就是想锻炼一下自己。”
刘东似乎看穿了我的窘境，但没有多问。
“行，明天就来吧。”
就这样，我开始了大学生活中的第一份工作。每天晚上6点到10点，站在水池边，手泡在洗洁精里，清洗一盘又一盘的餐具。
周末时，我又在附近超市找了份促销员的工作，每天8小时，时薪13元。这样算下来，一个月的收入勉强能达到2000元左右，加上父亲给的300元，总算能维持基本生活和学习开支。
晚上回到宿舍，室友们常常在打游戏或聊天。我通常已经累得说不出话，简单洗漱后就爬上床睡觉。
尽管生活艰难，我的学习却丝毫不敢松懈。白天的课我从不逃，课后的作业认真完成，晚上工作回来还要挤时间复习。
第一学期期末考试，我的成绩出乎意料地好——专业排名第二。辅导员专门找我谈话，说我有望获得奖学金。
回到宿舍，我忍不住给父亲打了个电话，想分享这个好消息。
“爸，我这学期考得不错，专业第二。”
电话那头沉默了几秒。
“嗯，不错。”父亲的语气依然平淡，“学习是你的本分。”
“辅导员说我有希望拿奖学金。”我继续说，希望能得到一句表扬。
“拿了奖学金就别要生活费了吧？”父亲的话让我一愣。
“爸，奖学金是对学习成绩的奖励，生活费是基本生活保障，这是两回事。”我忍不住辩解。
“钱就是钱，来源不重要。”父亲的声音变得冷硬，“你大了，该学会自己养活自己了。”
挂断电话，我坐在床边，感到一阵前所未有的疲惫和孤独。
02
大一第二学期开始前，我去找餐馆老板刘东，希望能继续我的洗碗工作。
刘东正在算账，看到我进来，放下了手中的笔。
“王昊，听说你上学期成绩很好？”
我有些惊讶：“您怎么知道？”
“这条街上的大学生我见多了，能一边打工一边把学习搞得这么好的没几个。”刘东笑了笑，“我有个提议。”
刘东说他有个侄子，上初二，成绩不好，需要辅导。如果我愿意做家教，每周三次，每次两小时，他愿意付我比洗碗高得多的工资——每小时50元。
“这...这太多了。”我有些不敢相信。
“不多，物有所值。”刘东拍拍我的肩膀，“你继续洗碗也行，但我觉得你的价值不只在这里。”
就这样，我开始了家教工作。刘东的侄子刘小北虽然调皮，但并不笨，只是缺乏学习兴趣。我把自己在农村学校摸索出来的学习方法教给他，慢慢地，他的成绩开始提高。
家教的收入比洗碗高多了，我的经济状况有所改善。但父亲每月300元的生活费从未增加过。有一次，我鼓起勇气，打电话向父亲提出增加生活费的请求。
“爸，学校这边物价涨了，300元实在不够用...”
“不够用？那你怎么活到现在的？”父亲的声音里带着讽刺。
“我在打工...”
“那不就得了，证明你能自己解决问题。”父亲打断我，“王昊，年轻人就该吃苦，这是对你好。我当年可比你苦多了。”
听着电话里的忙音，我站在宿舍走廊上，感到一阵窒息般的无力感。
随着家教工作的口碑传开，我接到的家教邀约越来越多。大二时，我已经有了稳定的几个家教对象，每月收入能达到4000多元。我的生活条件有所改善，但我依然保持节俭的习惯，尽量把钱存起来。
学习上，我保持着专业前三名的成绩。大二结束时，我如愿获得了一等奖学金5000元。辅导员再次找我谈话，鼓励我考虑保研的可能性。
我拿到奖学金的当天，父亲打来电话。
“听说你拿了奖学金？”
我有些惊讶，不知道他从哪里得到的消息。
“是的，一等奖学金5000元。”
“不错。”父亲顿了顿，“正好家里最近有点困难，你把奖学金寄回来一部分吧。”
我握紧了手机：“爸，这是我凭自己努力得来的...”
“你的意思是不愿意？”父亲的声音冷了下来，“我辛辛苦苦把你养大，供你上大学，你现在有点出息就忘恩负义了？”
“爸，我不是这个意思。但这笔钱我打算用来买些必要的学习资料和参加一些培训课程，为以后找工作做准备。”
“找工作？”父亲冷笑一声，“你以为有那么容易？现在大学生满街都是，没关系没背景，你能找到什么好工作？”
“我会靠自己的能力。”我坚定地说。
电话那头沉默了片刻。
“随你吧。”父亲丢下这句话，挂断了电话。
这次谈话后，我和父亲的关系更加疏远。他几乎不再主动联系我，每月300元的生活费倒是按时打来，似乎这是他仅存的责任感。
大四上学期，就业压力开始笼罩整个校园。同学们纷纷准备简历，参加校园招聘。我也不例外，但与其他同学不同的是，我没有奢望那些薪资丰厚的大公司，而是更关注工作稳定、有发展空间的中小企业。
最终，我接受了一家中型软件公司的offer，起薪不高，每月4500元，但工作稳定，有五险一金，最重要的是有发展空间。
毕业前夕，我给父亲打了电话，告诉他我找到工作的消息。
“爸，我找到工作了，一家软件公司。”
“工资多少？”父亲开门见山地问。
“4500元。”
“就这么点？”父亲的声音里带着明显的失望，“现在大学生不都是上万的工资吗？”
“那是少数顶尖名校的毕业生。”我解释道，“我这份工作已经不错了，有发展空间。”
“行吧，你自己看着办。”父亲似乎对这个话题失去了兴趣。
挂断电话，我长舒一口气。四年大学时光即将结束，我终于可以完全靠自己的力量生活了。
03
毕业后，我租了一个小单间，月租700元，位于城乡结合部，离公司有四十分钟的公交车程。房间只有十多平方米，设施简陋，但对我来说已经足够了。
工作比我想象的要忙碌得多。作为一名初级程序员，我不仅要完成自己的编码任务，还要帮助测试部门解决各种问题，有时甚至要直接面对客户。每天早上九点到晚上九点，经常加班到深夜。
公司里有个叫李雯的女同事，是行政部的文员。她经常加班到很晚，我们常常是最后两个离开办公室的人。
有一次深夜，我们一起等公交车。北方的冬夜寒风刺骨，李雯缩着脖子，不停地跺脚取暖。
“你怎么不打车回去？”我问她。
“舍不得那个钱。”她笑了笑，“攒着给家里寄呢。”
我有些惊讶：“你也要给家里寄钱？”
李雯点点头：“我爸妈都在老家务农，家里条件不好，我得帮衬着点。”
从那以后，我们常常一起吃午饭，聊天。我得知李雯和我有着相似的家庭背景，都是从农村考出来的大学生，都肩负着家庭的期望。不同的是，她的父母非常疼爱她，把有限的资源都给了她。
工作半年后，我收到了第一次涨薪，月薪从4500元涨到了5200元。李雯也有了新的工作机会，被调到市场部做助理，收入有所提高。
李雯提议我们合租公寓，这样可以节省租金。搬进新住处后，我的生活质量明显提高了。李雯的公寓虽然不豪华，但干净整洁，距离公司只有二十分钟步行路程，每个月我只需支付900元房租。
和李雯一起生活，我第一次体会到了家的感觉。她会做一些简单的家常菜，我负责洗碗和打扫卫生。下班后，我们会一起看电视，聊工作和生活中的琐事。
就在我们的关系逐渐升温的时候，一个突如其来的电话打破了平静。
“喂，是王昊吗？”一个熟悉而陌生的声音。
“是我，请问您是？”
“我是你爸！”电话那头的声音带着几分怒气，“连你爸的声音都不记得了？”
我愣了一下：“爸？有什么事吗？”
“我来省城了，明天去看你。把地址发我手机上。”
挂断电话，我的心情顿时复杂起来。
第二天是周六，父亲按照地址找到了我和李雯合租的公寓。看到李雯，父亲眼里闪过一丝惊讶。
“这是...？”
“我同事，李雯。”我简单介绍道，“我们合租这套公寓。”
李雯借口要去超市，给我和父亲留出了独处的空间。
父亲环顾着公寓，目光在家具和电器上停留。
“条件还不错嘛。”他评价道，“工资高吧？”
“一般。”我没有透露具体数字，“爸，您怎么突然来了？”
父亲在沙发上坐下，叹了口气：“还不是因为家里的事。”
他告诉我，杂货店最近经营不善，加上年纪大了，体力跟不上，想把店关了。
“关了店，生活来源就没了。”父亲的语气中带着几分无奈，“我想着，你现在工作了，是不是该尽尽孝心了？”
我沉默了片刻：“爸，您的意思是...？”
“每个月给家里寄点钱，不过分吧？”父亲直截了当地说，“村里其他出去工作的孩子，哪个不是每月给家里寄钱？”
我心里一阵苦涩。大学四年，父亲除了每月300元的生活费，从未给过我更多的支持，现在却理所当然地要求我“尽孝心”。
“我会的。”最终，我还是点了点头，“每个月我给您寄300元，可以吗？”
“300元？”父亲皱起眉头，似乎想说什么，但最终只是点点头，“也行吧，聊胜于无。”
父亲在我这里住了一晚，第二天就匆匆回老家了。临走前，他叮嘱我不要忘了汇款，还暗示李雯是个不错的姑娘，让我好好把握。
从那以后，我每月都会按时往父亲的账户里汇入300元。这个数字对我来说有特殊的意义——正好是大学四年里，父亲每月给我的生活费数额。
时间一天天过去，我和李雯的关系越来越亲密。工作上，我也逐渐得到领导的认可，被提升为项目组长，月薪涨到了7000元。
李雯也有了新的工作机会，被调到市场部做助理，收入有所提高。我们的生活渐渐步入正轨，甚至开始考虑未来的计划。
“王昊，你觉得我们...是不是可以更进一步？”有一天晚上，李雯突然问我。
我心跳加速：“你是说...？”
“我是说，我们都这么熟了，要不要考虑谈恋爱？”李雯脸红了，但目光坚定。
我握住她的手：“我正有此意。”
就这样，我们从同事、室友变成了恋人。
04
那是一个普通的周三晚上，我和李雯刚吃完晚饭，正准备看电视剧。手机突然响了，屏幕上显示着父亲的号码。
“喂，爸？”
“王昊！”电话那头，父亲的声音带着明显的怒气，“怎么才300元？你现在不是在大城市工作吗？每个月应该能挣不少钱吧？”
我一时语塞，不知道该如何回应。
“爸，我...”
“村里老赵家的儿子，比你小两岁，现在每月给家里寄3000呢！你好意思只给300？”父亲的声音越来越高。
我深吸一口气，努力控制自己的情绪：“爸，我现在工资确实比以前高了，但生活成本也高。而且，300元不是您当年给我的生活费标准吗？”
电话那头沉默了几秒。
“你这是什么意思？”父亲的声音低沉下来，带着危险的意味，“你是在埋怨我当年没给你足够的钱？”
“我没有埋怨，只是陈述事实。”我的语气也冷了下来，“大学四年，我每月只有300元生活费，其余都是靠自己打工挣来的。现在我把同样数额的钱寄给您，有什么不对吗？”
“放肆！”父亲怒吼道，“我是你爸，养你这么大不容易！当年给你300元是为了锻炼你的独立能力，现在你有本事了，就该好好孝敬父母！”
李雯察觉到气氛不对，关切地看着我。我对她摇摇头，示意没事。
“爸，我们有空再聊吧。”我不想继续这个话题，准备挂电话。
“别想敷衍我！”父亲的声音更加激动，“王昊，你要是不能每月至少给我1000元，就别认我这个爸！”
这句话刺痛了我。多年来积累的委屈和不满一下子爆发出来。
“好，那我就不认您这个爸了！”我几乎是吼出来的，“这么多年，您对我做过什么？除了那300元生活费，您还给过我什么？我上大学时生病住院，您都没来看过我一眼！现在倒是理直气壮地要钱了？”
说完这番话，我直接挂断了电话，然后关机。全身发抖，心跳加速，眼前一片模糊。
李雯担忧地走过来，轻轻抱住我：“没事吧？”
我深吸几口气，努力平复情绪：“没事...就是有点激动。”
“要不要说说怎么回事？”李雯温柔地问。
于是，我把大学四年的艰辛和委屈，以及父亲对我的态度，全都告诉了李雯。
“我不明白，他为什么对我这么冷漠？”我痛苦地问，“我做错了什么？”
“也许不是你的问题。”李雯思考着说，“有些父母就是这样，他们认为养育子女是一种投资，期待将来有回报。”
那晚，我辗转难眠。回想起和父亲的关系，我发现自母亲去世后，他就变得越来越疏远我。以前我以为是他的性格使然，现在看来，或许还有其他原因。
第二天，我请了半天假，打算好好思考这个问题。我打开手机，发现父亲连夜发了十几条信息，从最初的责骂到后来的软化，甚至提出可以接受800元的赡养费。但他始终没有对我的指责做出任何回应，只是一味强调他作为父亲的“养育之恩”。
我没有回复这些信息，而是给老家的邻居王大爷打了个电话。
“大爷，我爸最近怎么样？”
“你爸啊，”王大爷的声音里带着些许犹豫，“店是关了，但日子过得还行。对了，前段时间他把老宅子卖了，好像买了套新房子。”
这个消息让我惊讶不已：“卖了老宅子？买新房？在哪里买的？”
“就在县城，听说是三室一厅的大房子。”王大爷说，“还带个车库呢。”
如果父亲有钱买新房，为何还对我那300元赡养费如此不满？而且，他一个人住那么大的房子做什么？
一个想法在我脑海中闪过：我得回老家一趟，亲自了解情况。
我和李雯商量后，决定利用即将到来的国庆假期回老家看看。李雯坚持要和我一起去，说是要“见见未来的公公”。
国庆假期到来，我和李雯坐长途汽车回到老家县城。按照父亲发来的地址，我们来到了一个中档小区门口。小区环境不错，绿化充足，楼房崭新。我们按照门牌号找到了父亲的住处——一栋六层楼的三单元502。
按响门铃，等了一会儿，门开了。父亲站在门口，看起来比我上次见到他时精神多了。
“回来了？”他的语气有些生硬，目光在李雯身上停留了几秒，“这是...？”
“我女朋友，李雯。”我简单介绍道。
父亲点点头，侧身让我们进去。房子确实不小，三室一厅，装修简单但齐全，看起来才住不久。
我发现客厅里挂着几张照片。其中一张引起了我的注意——父亲和一个陌生男孩的合影，看起来是在某个毕业典礼上拍的。男孩穿着学士服，手持毕业证书，笑容灿烂。照片上的父亲也笑得开怀，与他平时在我面前的严肃形象截然不同。
父亲端着茶回来，看到我盯着那张照片，表情有些不自然。
“你的新房子很不错。”我试探着说。
“嗯，退休了，想换个环境。”父亲把茶杯放在茶几上。
“爸，我想先问问，您真的需要这笔钱吗？”
父亲脸色一变：“什么意思？”
“您卖了老宅子，买了新房，还装修这么好，生活应该不成问题吧？”我直视着他的眼睛，“而且，那张照片上的男孩是谁？”
客厅里的气氛一下子凝固了。父亲的表情变得复杂，有惊讶，有愤怒，还有一丝...心虚？
“那是...一个远房亲戚的孩子。”父亲避开我的目光，“你管那么多干什么？”
李雯察觉到气氛不对，起身说要去洗手间。父亲指了指走廊尽头，李雯点头离开，留下我和父亲对峙。
“爸，您就直说吧，那个男孩是谁？”我追问道。
父亲沉默了片刻，然后长叹一口气：“行，既然你非要知道，那我就告诉你。那是刘家村刘明的儿子，刘小龙。”
“刘明？”这个名字有些熟悉，我努力回忆。
突然一段记忆涌入脑海：“是他！！”
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