1947 年 2 月 23 日清晨，莱芜城外的寒风裹挟着硝烟，吹过布满弹痕的战壕。华东野战军的冲锋号突然划破天际，十个纵队如潮水般扑向李仙洲兵团的阵地。仅仅四小时后，战场上的枪声渐渐平息 —— 国民党北线主力 8 个整编师、5.6 万兵力几乎全军覆没，李仙洲以下数十名将领被俘。消息传到济南，王耀武盯着战报，摔碎了手中的茶杯：“就算放五万头猪，共军也要抓三天三夜！” 这句怒吼，道尽了国民党军的困惑与绝望。​
南北对进的迷局​
莱芜战役的序幕，始于蒋介石一场志在必得的豪赌。1947 年初，他调集 40 万兵力，兵分南北两线扑向华东解放区：南线欧震兵团沿沂河、沭河缓慢推进，目标直指临沂；北线李仙洲兵团则悄悄绕到后方，企图切断华野退路。在南京的军事会议上，蒋介石用红铅笔在地图上重重划过：“南北夹击，务必一举摧毁共军主力！”​
然而，这场看似周密的部署，从一开始就埋下了隐患。南线欧震兵团各怀鬼胎，推进时互相观望，日均前进不足 10 公里；北线李仙洲却急于立功，孤军深入到莱芜、新泰一带，成了整个布局中最突出的 “尖刺”。粟裕在华野指挥部里，盯着地图上的兵力标记，手指重重点在李仙洲的位置：“敌人南线是纸老虎，北线才是真肥肉。”​
陈毅立刻拍板：“好！咱们就给他来个声东击西，放弃临沂，主力北上！” 短短三天，华野十万人马借着夜色掩护，悄无声息地撤出临沂，留下一座空城和 “节节败退” 的假象。蒋介石收到 “共军溃逃” 的电报时，正在庐山别墅喝茶，当即手谕李仙洲：“乘胜追击，与南线协同，聚歼共军于沂蒙山区！” 他没料到，这道手令，正将李仙洲推向深渊。​
卧底与乱令：双重绞杀​
李仙洲在莱芜城里坐立难安。他手下的 46 师师长韩练成，最近总是 “消失”—— 有时说是去前线视察，有时称病卧床。2 月 22 日夜，战役爆发前夜，韩练成再次 “失踪”，46 师群龙无首。这个细节被华野情报部门捕捉到，粟裕立刻下令：“总攻提前！”​
韩练成的 “失踪” 绝非偶然。这位早在抗战时期就秘密入党的卧底，此刻正将 46 师的布防图交给华野联络员。他故意脱离指挥岗位，让这支国民党军的精锐部队陷入混乱。多年后，韩练成回忆：“我只是做了该做的事 —— 让正义的一方少流点血。”​
但比卧底更致命的，是蒋介石的 “越级指挥”。李仙洲原本计划固守莱芜城，凭借坚固工事消耗华野。可蒋介石的手令接连飞来：“立即突围，与欧震兵团会师！”“畏缩不前者，军法从事！” 李仙洲拿着电报纸，满头冷汗地对参谋说：“委员长远在南京，根本不懂前线的情况！”​
2 月 23 日清晨，李仙洲被迫下令突围。当国民党军走出莱芜城，进入华野预设的口袋阵时，陈毅在指挥部里笑着说：“蒋介石这是帮咱们赶羊呢。” 仅仅四小时，5.6 万大军如无头苍蝇般被分割围歼，李仙洲被俘时，还攥着那份催他突围的手令。​
指挥失灵的宿命​
莱芜战役的惨败，像一面镜子照出国民党指挥系统的腐朽。蒋介石的 “手令治国” 早已积重难返 —— 抗战时期，他就常越过战区司令，直接给团长下命令，导致前线混乱。莱芜战役中，他一天之内给李仙洲发了三道手令，内容互相矛盾：先是催突围，接着令坚守，最后又要 “相机行事”。​
王耀武在济南召开的检讨会上，拍着桌子怒斥：“委员长的手令比圣旨还勤，可前线的情况他知道吗？” 但蒋介石从未反思，反而将责任推给李仙洲 “指挥无能”，痛骂王耀武 “用人失察”。这种 “只骂下属，不省己过” 的作风，成了国民党军的致命伤。​

1949 年退往台湾后，国民党将失败归咎于 “共谍作祟”，韩练成被称为 “最危险的卧底”。直到 2017 年，蔡英文公布的蒋介石手令档案才揭开真相。