饱受争议的川普版《大美丽法案》(One Big Beautiful Bill Act)在磕磕绊绊中,总算在参众两院投票通过,并已由川普总统签署生效。这项关于税收和支出的法案在美国媒体上还有另外一个常用的名字,叫做Megabill,直译过来就是“巨大的账单”。该法案全文1000来页,称为“巨大”名副其实。
钱的问题永远是一个组织最核心的问题,怎么挣钱、给谁花钱的纲领性文件自然备受瞩目。比如《红楼梦》,就花了很多篇幅不厌其烦地介绍贾府的收入开支,太太、姨娘、各级丫头的工资各是多少,各种工程的油水在哪。
网上解读大美丽的文章、视频很多,我还是先上白房子官网看看咋说的。有几个月没上他家官网,发现它改版了,首页还更新了不少图片、视频,白白胖胖的华裔通讯主任干活都干在明处,领导看得见。
跟大美丽法案有关的新闻有几条,有些可以从标题上看出来明显倾向,比如:
译为“参议院民主党人投票反对低税收、高工资、国家安全(主要指边境管控等移民问题)等内容”。反过来理解就是,大美丽法案的卖点是“低税收、高工资、国家安全”。
除上述几点之外,川总团队自己宣传的大美丽亮点还有:
1.帮助需要医疗补助(Medicaid)的美国公民(老弱病残孕等)获得补助;
注意此处措辞是美国公民。
2.改革航空管制,使其更加现代化;
美国今年上半年空难增多,或许确实有必要升级一下航空管理系统。
3.改革国防,升级海岸警卫队,资助“金穹”天基导弹防御系统;
川普对金色的喜爱处处可见,从香水、手机到导弹防御系统都是明晃晃的金色元素,具有80年代万元户式审美。
4.给家庭农场税收优惠;
不确定这个群体跟红脖子有多大重合。
5.能源自主,减少美国对外国的能源依赖;
也就是说,川普认为传统能源比新能源更加“自主”,所以法案向传统能源产业倾斜。
6.改善支出。可削减2万亿美元赤字,并避免了“拜登绿色新骗局”的数十亿美元的浪费。
所谓的“拜登绿色新骗局”,指的是拜登的清洁能源政策。
任何政策都有受益和受损群体、长期和短期效应。我在此简单归纳一下大美丽的主要政策影响,并谈谈我的看法。由于网上数据分析很多,本文主要以定性分析为主,不聚焦数据。
1.总的来说,该法案延续了共和党一贯的小政府、低税收、少干预的理念,但具体条款中又有鲜明的定向引导特征,对特定的人群/行业/产业模式存在利好/利空效应。
这项法案在参众两院投票过程中,支持和反对票都接近1:1,说明法案并非明显的合理或不合理,或者说,可以理解为受益和受损的力量势均力敌(这里不是指人数,需要加上权重)。另一方面,这种正反方势均力敌的情况一般都代表巨大的不确定性,比如2016年英国脱欧全民公投,赞成与反对票为52:48,使得公投的后续影响产生了长期争议。
2.鼓励生产投资。
为了鼓励制造业回流,对企业新增制造设备实行税收抵免(有效期至2029年1月,也就是懂王这个任期结束前)。特别提出为在美国投资的半导体企业提供税收抵免,说明半导体、芯片产业在川普政府的战略布局中具有很高的优先级。
另外得到税收优惠的还有小企业、医生律师这类群体开办的合伙企业(诊所、律所等)。
上述政策皆为刺激经济的措施。
3.为高收入者、超时劳动提供更多的税收优惠。
个人所得方面,高收入群体减税额的绝对值是低收入者的好几倍。(结合上面一条,是不是医生律师这帮人受益了两次呢?)这也是被广为诟病的“劫贫济富”的由来。
“劫贫济富”的主要理论基础是“滴涓效应”,也就是富人通过雇佣、消费等市场机制,将财富流动到底层。但实践表明,滴涓的效果远不如向富人倾斜的作用大,刺激富裕端会继续加大本已巨大的贫富差距。近年来贫富差距越来越大的非常重要的一个因素是科技进步,互联网会产生巨大的头部集聚作用。
此外,加班费和小费免税,利好热爱辛勤工作的牛马。
4.收紧医疗补助,对此附加了更加严格的条件。
比如,法案对无残疾的成年人提出了工作要求,参议院版本的法案还要求子女在15岁以上的成年人每月工作或做志愿者80小时以上,才能领到医疗补助。
结合上一条鼓励大伙加班,这些都体现了共和党希望群众“自力更生”、“不养懒人”的传统理念。但这里有个问题,美国社会能否提供足够的工作机会,很多时候不是群众不想工作,而是没有足够的工作岗位。
全球化让美国制造业工作大量流失到发展中国家,AI的兴起、工业自动化又在迅速取代大量白领、蓝领岗位。目前新产业形态并未创造出足够的工作数量来弥补流失的岗位损失,并且旧产业工人在年龄、技能上都不占优势(参考中国90年代的下岗工人)。在科技飞速变迁的现代社会中,人类的适应速度很难跟上社会的形变,失业很大部分是结构性的。川普政府希望通过鼓励制造业、多干活减税、不工作没医保等等一套组合拳把群众都忽悠起来去劳动的想法,是一个非常艰巨的挑战。
5.取消清洁能源(风能、太阳能)的税收抵免,更倚重传统化石能源。
清洁能源和传统能源之争表面上是科学问题,但实质上是披着科学外衣的利益之争。普通人不懂技术,很难判断哪边的科学家说的对。我自己瞎猜的结论是,化石能源稳定、可持续、成本低,目前其他新能源都无法取代它。但化石能源不可再生,用完了就没了。本来指望地球上的用完再去其他星球上开采,但马斯克最近撂了挑子,赌气不去火星了,那么外星能源也指望不上,新能源还是需要继续研发。川普喜欢说拜登的清洁能源政策是骗局,重点不在清洁能源,还是为了习惯性怼怼拜登。
6.提高联邦债务上限。
美债问题是老生常谈了。我把美债比作一辆自行车,只要骑起来就不会倒,轱辘停了才会倒。所以美债是永远不用还(本金)的,但前提是永远有人愿意借新的。这需要:1.美元一直保持国际货币地位,起码让大家认为如此;2.好歹把利息糊弄上,这个应该不难。
化债本身是个神学问题,债务因为不需要还,谁也不知道上限应该在哪里,都是估摸着来。既然自行车能骑就倒不了,那么目标定为四年内(懂王任期)轱辘还能转就可以了。从这个意义上来说,提高美债上限一点毛病都没有,何况也没有其他解决方案。
7.还有一项值得提上一笔的政策,是提高儿童税收抵免额。
如果有可能存在一项比钱更本质的问题,那只会是人口问题。生育率下降是世界性难题,全球所有国家都面临这个问题,无一例外。现代化生产方式、生活理念必然造成生育率下降,这个问题无解。提高一点儿童税收抵免额,在鼓励生育方面起不了什么作用,只能算是共和党对“传统家庭价值”表个姿态。
如果把这条跟川普对移民的态度结合起来看,就更有点意思了(就算我过度解读吧)。人口作为资源,要增加只有两个办法,一是自己生产(鼓励生育)、二是掠夺别人(鼓励移民)。古代战争胜利者的一个主要任务就是掠夺人口。美国两党对移民的态度,可以简化理解为人口路线之争:靠自己生,还是靠别人生。
如果要用一句话来总结大美丽法案,那我会选用“偏传统”这三个字。不管是产业导向、能源路线,还是对资金、人口的政策引导,都更沿袭了传统理念,而非迎合、引领更加风云激荡、瞬息万变的科技与社会变迁。作为立法文件的法案,大美丽有些政策有时效,有些是永久性的,会在相当长的时间内影响美国民众的生活、社会形塑,甚至其影响外溢到他国。
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