柔通常解释为“柔软”或“柔嫩”，刚则是刚强。二者具有截然不同的两种属性。一般来说，刚克柔易，但柔亦可以克刚。古人说，刚柔相推，而生变化。就是说，刚柔相济，可以推动事物的发展与进步。

以柔克刚，是以柔软的手段，克服刚强的一种办法。是弱者制胜强者的谋略运用。

这种事例在中国革命战争中是屡见不鲜的。在土地革命战争时期和在抗日战争的初期和中期，我军采取了游击战为主的作战形式，以弱胜强，以柔克刚，开创了战争的新局面。

土地革命战争时期，中国工农红军在强大的敌人进攻面前，曾广泛地运用避实击虚的战略。在战争的前三年，红军广泛开展游击战争，在“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”的方针下，粉碎了敌人多次的“进剿”与“会剿”，取得了一次又一次的胜利。当时，进攻的国民党军队是强大的，中国工农红军是弱小的，弱小的工农红军要战胜强大的敌人，只能以柔克刚，化刚于无形，不能硬碰硬。

敌人向我进攻，我实行退却，使敌人想打又打不到我们，跟着我们兜圈子，敌人驻下以后，不断的袭扰它，使它日夜不得安宁，等到敌人疲劳不堪时，寻机打击敌人，进攻的敌人退却了。及时进行追击，经过连续打击使它受到重大损失。用这种办法与敌人进行斗争，使优势的敌人发挥不了优势的作用，处处被动挨打。我则能打就打，不能打就走，走也是为了打，不仅可以保存军力，寻找新的战机，而且还能发展与壮大我之作战力量，取得最后的胜利。

抗日战争时期，特别在战略退却阶段，敌后的八路军，新四军，琼崖纵队，东北抗目联军，力量还很弱小时，对待武装到牙齿的日本帝国主义军队，同样不能硬碰硬。在当时情况下。同日军硬拼不仅碰不动，而且还要吃大亏。只能运用灵活的游击战术，巧妙地打击敌人。当我军还处于劣势状态时，只能逐步削弱敌人，壮大自己，经过长期斗争，变劣势为优势，最后战胜敌人。为达此目的，有三个问题必须处理好。那么是哪三个问题呢？请看下面的详细解读。