人生在世，难免一死。

在和平年代，死于青少年的概率在大幅度下降。

在几十年不间断的高强度且繁重的体力劳动之后，活不到退休年龄的概率正在增加。

不过医疗技术的进步和居民生活水平的普遍提高，能够在某种程度上降低这种概率，所以也不必过度焦虑或担心。

于养老保险而言，需要缴纳多少年养老保险、又能够领取多少年（活到退休年龄），正成为一部分人考虑的重点。

考虑到养老保险的本质，是当下的年轻人养当下的老人。如果想领取保证生活质量的退休金，最重要的前提是当我老去时，社会上有足够多的年轻人。

足够多的年轻人，更准确的描述是足够多缴纳养老保险但暂时不领取养老保险的人。在统计指标中，我们称其为在职职工参加养老保险人数。

与之对应的指标，叫离退休人员参加养老保险人数。

有了这两个指标，我们就可以计算得到不同年份两者的比例，1990年、2000年、2010年和2024年的数据，分布如下图所示。

1990年，全国只有不到1千万人需要领取养老保险，但同年全国有5200万人在缴纳养老保险。

所以两者的近似比例为15：85，平均每20个参加养老保险的人，有3个人在领取，还有17个人在缴纳。

十年之后的2000年，这一比例上升到23.3：76.7，非常接近1：3，即每3个缴纳养老保险的人，供养一个老人。

又一个十年之后2010年，离退休人员比重有小幅度的上升，为24.5%。

2024年，这一比重突破25%，达到27.6%，同年缴纳但不领取的比重下降到72.4%。按比重算，相当于每25个人，有17个在缴纳，但领取的人上升到7个，比1990年多了4个人。

在未来二十年，领取的比重会不会有大幅度的上升？从目前的数据看，婴儿潮出生的人正步入退休年龄，的确有这方面的趋势。

但是，有没有另外一种可能，他们中的大多数生活在农村或没缴纳职工养老保险，按照城乡居民保险的标准领取养老金，而不是城镇职工的标准。

所以，从这个角度看，养老金的压力，或许远不如我们想象中的那么大。