巴基斯坦租借中国直-18F预警直升机（搭载“丝路眼”雷达系统）是其实施 “低成本快速预警能力补强”的关键举措：2022年，巴基斯坦媒体报道巴军租借一架直-18F在边境地区测试；其后租借2架同类机型负责执勤；

巴基斯坦租借直-18F的核心动机是填补预警能力缺陷：印度已列装数架A-50EI预警机（探测范围400公里）和 “费尔康”预警机，而巴空军仅有4架老旧瑞典“爱立眼”预警机（服役超20年，故障率超40%）和几架中式预警机，它们在克什米尔山区地形面前受到局限：传统预警机在克什米尔山区（海拔5000米+）存在雷达覆盖死角，直-18F凭借超低空悬停能力可抵近边境线侦察。

直-18F的HJL-500A数据链可无缝指挥 JF-17 Block III及中国制无人机（如翼龙-2），形成“侦-打一体”闭环；巴军租借2架直-18F（含培训）年费用约1.2亿美元，而采购1架全新固定翼预警机需6亿+美元。

巴自研“卡姆拉之眼”预警机（基于巴西ERJ-145平台）因雷达技术问题推迟至2027年服役，直-18F是过渡方案；

直-18F入役巴军以后，确实发挥了战略力量倍增器的作用，尤其是在5.7大空战之前的2月对峙；

2025年2月克什米尔空域对峙中，印度出动苏-30MKI+“阵风”战机编队越境试探，意图引诱、压制巴方枭龙Block III 巡逻机组。 当时，巴方将直-18F部署在锡亚尔科特前沿基地（距边境线仅80公里）；

其后，直-18F利用优异的超低空目标探测设备侦测到印军4架米格-29UPG利用山谷地形超低空渗透，它提前12分钟发出预警，巴军JF-17机组设伏拦截；接着，直-18F利用机载电子干扰对抗设备干扰印军“阵风”战机SPECTRA电子战系统的锁定信号，致印方2枚“米卡”导弹脱靶；同时，直-18F引导“翼龙-2”发射BRM1反辐射导弹摧毁印方1部以制地面雷达，由此瘫痪印军前线防空节点；

它可通过安全网关向中国新疆军区情报中心传输印军调动数据（需中方证实），得以拓展战略预警纵深；

不过，在这次轻微冲突中，1架直-18F因连续执勤超7小时，发动机过热紧急迫降（无人员伤亡）；巴军发现它在4500米高度时，对“阵风”战机探测距离仅180公里（印军A-50EI可达300公里）；

为此，巴军于2025年6月追加租借第3架直-18F，要求加装量子通信防窃听模块（中国电科38所提供），同时，巴军要求直-18F雷达探测距离增加到400公里；直-18F的任务舱预留接口，可升级电子侦察（ELINT）、通信中继模块一机多用，提升效费比等；

欧洲航天局2025年3月9通过卫星发现：巴军锡亚尔科特基地出现直-18F+圆盘雷达罩组合，机尾编PAAW-101（PAAW=巴基斯坦空军预警）；巴基斯坦国会报告2025年4月解密部分： “代号‘高山之眼’的项目租借外国预警直升机，在2月冲突中贡献率占空战胜利因素的35%。”；《简氏防务周刊》报道 “巴军使用中国预警直升机引导PL-15E导弹击落印军米格-29”（2025年3月刊）；印度《经济时报》报道“中国直升机在克什米尔为巴军提供雷达覆盖，违反中印边境协议”（2025年2月25日）；土耳其《防卫土耳其》披露直-18F年租金6000万美元，含中方技术保障团队……

面对西方和印度的指责，中方外交部回应“中巴军事合作不针对第三方，符合国际法”。巴方空军参谋长沉默，巴国防部称“所有装备均用于自卫”！

印度紧急向以色列采购“海雕”预警直升机（基于CH-53平台），针对性强化山地作战能力；阿塞拜疆、尼日利亚加速谈判引进直-18F；

直-18F在2025年印巴冲突中证明其“低成本高效能”价值，尽管存在续航短板，但为中小国家提供“避开大国技术封锁”的预警解决方案。而巴基斯坦估计也想通了：中过技术更加实用，他可能放弃本国产预警机项目，转向采购空警-500。